بافوما يحذر من تحدي أفغانستان في كأس الأبطال

أ ف ب | كراتشي

حذر تيمبا بافوما، قائد منتخب جنوب أفريقيا، فريقه من ضرورة تقديم أفضل أداء أمام أفغانستان في مباراتهم الافتتاحية ضمن بطولة كأس الأبطال في كراتشي أمس.

سيكون هذا أول لقاء بين البلدين منذ فوز أفغانستان على جنوب أفريقيا 2-1 في سلسلة مباريات اليوم الواحد في الشارقة في سبتمبر الماضي.

وقال بافوما إن أفغانستان ستستمد الثقة من تلك السلسلة قبل مواجهتهما في المجموعة الثانية.

قال بافوما: "إنهم فريق تنافسي للغاية. أعتقد أن لديهم الكثير من الخبرة داخل فريقهم".

"لاعبون يتمتعون بتلك السمعة الدولية على الأقل من وجهة نظر مهارية، وعلينا أن نقدم أفضل ما لدينا".

وأضاف: "لقد لعبنا ضدهم في منتصف إلى أواخر العام الماضي وكانوا هم المنتصرين، لذا لن يفتقروا إلى أي نوع من الثقة عند دخول المباراة غداً، ولكن من حيث الاستعدادات فقد قمنا بكل ما يلزم".

سيكون منتخب جنوب أفريقيا بكامل قوته مع توفر ماركو يانسن، وأيدن ماركرام، وديفيد ميلر، وكاغيسو رابادا، ورايان ريكلتون، وتريستان ستوبس، وراسي فان دير دوسن، بعد أن غابوا عن السلسلة الثلاثية الأخيرة في باكستان.

وعلى الرغم من الخسارة أمام باكستان ونيوزيلندا في تلك السلسلة، شعر بافوما أن فريقه استعد جيداً.

قال بافوما: "نحن نتفهم أن كأس الأبطال مختلفة قليلاً، فهي تشبه إلى حد كبير مباريات خروج المغلوب، وعقليتنا هي التأكد من أننا سنحضر ونلعب أفضل مباراة كريكيت لدينا".

"نأمل أن نلعب خمس مباريات وليس ثلاث مباريات في هذه البطولة. أعتقد أن الأهم هو أن نفوز في اللحظات الحاسمة".

أستراليا وإنجلترا هما الفريقان الآخران في المجموعة الثانية، بينما تضم المجموعة الأولى باكستان والهند ونيوزيلندا وبنغلاديش.

سيتأهل الفريقان الأولان من كل مجموعة إلى الدور نصف النهائي.

فازت جنوب أفريقيا بالنسخة الافتتاحية لكأس الأبطال - التي كانت تسمى آنذاك كأس خروج المغلوب للمجلس الدولي للكريكيت - في بنغلاديش عام 1998. لكنها فشلت منذ ذلك الحين في البطولات الكبرى، وغالباً ما كانت تخسر في أدوار خروج المغلوب، مما أكسبها لقب "المتخاذلين".

لقد خسروا في نصف نهائي كأس العالم للكريكيت (ODI) في الهند عام 2023 وكانوا وصيفاً للهند في كأس العالم T20 العام الماضي التي أقيمت في الولايات المتحدة وجزر الهند الغربية.

رفض بافوما المخاوف من أن جفاف الألقاب الطويل سيثقل كاهل اللاعبين.

قال بافوما: "لا توجد سلبية من حقيقة أننا لم نتمكن من النجاح في أحداث أو نسخ أخرى للمجلس الدولي للكريكيت".

"لكن هناك الكثير من الإيجابية والثقة فيما يتعلق بقدرتنا أو إلى أي مدى يمكننا الذهاب في البطولة".