بارتي تبلغ نصف نهائي بطولة سينسيناتي

اقتربت آشلي بارتي خطوة إضافية من العودة إلى صدارة التصنيف العالمي لرابطة محترفات التنس يوم الجمعة، بعد بلوغها نصف نهائي البطولة إثر انسحاب المصنفة الأولى عالمياً نعومي أوساكا بسبب إصابة في الركبة. ونجحت بارتي، المصنفة الأولى الأسترالية، في تحقيق عودتها الثانية في غضون يومين، متجاوزة ماريا ساكاري بنتيجة 5-7، 6-2، 6-0. لكن أجراس الإنذار الخاصة ببطولة أمريكا المفتوحة بدأت تدق بالنسبة لأوساكا قبل أقل من أسبوعين على بدء حملة الدفاع عن لقبها في فلاشينغ ميدوز، بعد أن أجبرتها إصابة في الركبة اليسرى على الانسحاب أمام صوفيا كينين، مما أدى إلى تأهل اللاعبة الأمريكية إلى نصف النهائي بفوزها 6-4، 1-6، 2-0.

كانت مشاكل الركبة اليسرى لأوساكا مصدر قلق أكبر، حيث اعترفت النجمة اليابانية بأنها ألقت بظلال من الشك على مشاركتها القادمة في بطولة أمريكا المفتوحة. وقالت: "في العام الماضي فزت ببطولة أمريكا المفتوحة، وهذا العام أحاول المشاركة فيها. لا أفكر حتى في الفوز بالبطولة، أريد فقط الحصول على فرصة للمشاركة الآن".

وأضافت: "إذا كان هناك احتمال بنسبة 1 بالمئة لعدم مشاركتي، فهذا ما يقلقني". وكانت أوساكا قد فازت بالمجموعة الثانية لتعادل النتيجة عندما اشتكت لأول مرة من ألم واضح في الركبة، وبعد شوط واحد من المجموعة الثالثة طلبت تدخل المعالج الطبيعي. وبعد وضع ضمادة طبية قوية على ركبتها، لعبت أوساكا شوطاً إضافياً قبل أن تقرر الانسحاب وتمنح كينين بطاقة التأهل لنصف النهائي.

وقالت كينين التي ستواجه في الدور المقبل مواطنتها ماديسون كيز، الفائزة على فينوس ويليامز بنتيجة 6-2، 6-3: "هذه ليست الطريقة التي أردت بها الفوز".