العاصفة باري تضرب لويزيانا

ضربت العاصفة الاستوائية باري ولاية لويزيانا الأمريكية أمس، حاملة معها تحذيرات من هطول أمطار غزيرة واحتمال حدوث أعاصير حتى مع ضعف قوتها. وبعد أن أصبحت لفترة وجيزة أول إعصار في موسم الأطلسي، تم خفض تصنيف باري إلى عاصفة استوائية بعد وصولها إلى اليابسة يوم السبت. ومع ذلك، فقد تسببت في أضرار جسيمة أثناء تحركها نحو الداخل، على الرغم من وجود مؤشرات قليلة على حدوث فيضانات واسعة النطاق.

استؤنفت الرحلات الجوية من وإلى المطار في أكبر مدن الولاية، نيو أورليانز، يوم الأحد بعد إلغاء جميع الرحلات في اليوم السابق. وكان الآلاف قد تركوا منازلهم، وانقطعت الكهرباء عن عشرات الآلاف، وظل المستجيبون الأوائل على أهبة الاستعداد للتحرك. وتلاشت المخاوف من احتمال تضرر نظام السدود في نيو أورليانز بعد أن أعرب فيلق المهندسين بالجيش عن ثقته في صمودها، لكن العمدة لاتويا كانتريل حثت السكان على عدم التهاون. وقالت: "لسنا بأي حال من الأحوال خارج دائرة الخطر"، مضيفة أن الفيضانات المفاجئة قد تظل ممكنة حتى يوم الأحد.

حذر الرئيس دونالد ترامب من "فيضانات كبيرة في أجزاء واسعة من لويزيانا وعبر ساحل الخليج بأكمله". وقال على تويتر: "يرجى توخي الحذر الشديد!". وقال حاكم ولاية لويزيانا جون بيل إدواردز يوم السبت إن العاصفة ستشتد حتى يوم الأحد، حيث ستشهد العديد من المناطق أمطاراً خلال الليل أكثر مما شهدته خلال النهار. وقال في مؤتمر صحفي: "لا تتخلوا عن حذركم معتقدين أن الأسوأ قد أصبح خلفنا".

في الساعة 8:00 صباحاً (1200 بتوقيت جرينتش)، بلغت سرعة الرياح القصوى للعاصفة 45 ميلاً (72 كيلومتراً) في الساعة، وكانت تقع جنوب شرق شريفبورت في غرب لويزيانا، وتتحرك شمالاً بسرعة ستة أميال في الساعة، وفقاً للمركز الوطني للأعاصير. وقال المركز: "من المتوقع أن تضعف العاصفة باري لتصبح منخفضاً استوائياً في وقت لاحق اليوم". وقال بيت جاينور، القائم بأعمال مدير الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، لشبكة فوكس نيوز: "لا تزال هناك ظروف تهدد الحياة" مع تحرك باري شمالاً. وأضاف: "الأمطار هي التهديد الحقيقي"، ليس فقط أثناء هطولها، بل بعد يومين عندما تعود مياه الفيضانات عبر نهر المسيسيبي إلى خليج المكسيك.

وأشار المركز الوطني للأعاصير إلى احتمال حدوث أعاصير في أجزاء من لويزيانا وميسيسيبي وغرب ألاباما وشرق أركنساس. وقد تم خفض تقديرات هطول الأمطار لتتراوح بين 6 و12 بوصة (15 إلى 30 سنتيمتراً) فوق جنوب وسط لويزيانا، لكن الأنهار والقنوات عبر جنوب الولاية كانت ممتلئة. وتسببت الرياح القوية في تناثر أغصان الأشجار عبر الطرق وإسقاط لافتات الطرق، وفي أبرشية سانت جون المجاورة لنيو أورليانز، أظهرت لقطات تلفزيونية محلية بعض المناطق مغمورة بأكثر من قدمين (60 سنتيمتراً) من المياه.