يتم صيد حوالي 60 بالمائة من سمك الهيلسا في العالم في بنغلاديش، لكن الصيد العشوائي أدى إلى استنزاف جزء كبير من المخزون، مما أدى إلى ارتفاع الأسعار وجعل السمك بعيداً عن متناول الفقراء.
يواجه أي شخص يتم ضبطه وهو يصطاد الهيلسا عقوبة السجن لمدة عام على الأقل بموجب حظر مدته 22 يوماً بدأ في 12 أكتوبر، وهو بداية موسم التكاثر.
تم نشر القوات المسلحة للقيام بدوريات في 7000 كيلومتر مربع من الأنهار ومصبات الأنهار والبحر التي تم إعلانها محمية للتكاثر.
قال إقبال حسين، المسؤول في إدارة مصايد الأسماك من منطقة باتواخالي الساحلية النهرية: "نحن نقوم بدوريات في الأنهار ليلاً ونهاراً. الأمر أشبه بحظر التجول".
وأضاف حسين: "يمكن لسمكة (هيلسا) أم واحدة أن تضع مليوني بيضة سنوياً. لذا يمكن للمرء أن يفهم بسهولة مدى ضخامة الإنتاج إذا نجحت حملة الحماية".
تعتبر الهيلسا أكثر الأطباق طلباً لـ 160 مليون بنغلاديشي و90 مليون بنغالي آخرين يعيشون في شرق الهند.
لقد فرضت بنغلاديش حظراً مؤقتاً على صيدها من قبل، لكن لم يتم تطبيقه بهذه الدقة من قبل.
قال جاهيد حبيب، الذي يقوم بحملة لـ إنقاذ السمك: "هناك حرب جارية للحفاظ على سمك الهيلسا الأم بأمان".
لقد حظرت بنغلاديش بالفعل على الصيادين صيد صغار الهيلسا في أوقات معينة من العام. وقبل خمس سنوات، حظرت تصدير السمك إلى الهند.
قال بعض النقاد إن الحملة ستضر بالصيادين في هذا البلد الفقير. لكن حسين قال إن السلطات تقدم أرزاً مجانياً لـ 32 ألف صياد خلال فترة الحظر لتعويض الخسارة المالية.
