مسافرو البحرين والسعودية يعبرون جسر الملك فهد لأول مرة منذ أكثر من عام

تي دي تي | المنامة

صحيفة ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

تحمل مئات المسافرين بين البحرين والمملكة العربية السعودية طوابير السيارات الطويلة بصبر في وقت مبكر من صباح الأحد قبل السماح لهم بالعبور عبر جسر الملك فهد لأول مرة منذ أكثر من عام.

بعد الساعة الواحدة صباحاً، رُفعت قيود السفر رسمياً عن الطريق الذي يبلغ طوله 25 كيلومتراً ويربط المملكتين، وذلك بعد إغلاقه مؤقتاً في 8 مارس من العام الماضي للسيطرة على انتشار فيروس كورونا (كوفيد-19).

وعلى الرغم من التأخير المتوقع، عبر الزوار الذين ينتظرون الدخول من كلا البلدين الحدود بسعادة.

كانت التأخيرات في عبور الحدود ترجع أساساً إلى فحوصات كوفيد-19 الصارمة في محاولة للحد من انتشار الفيروس القاتل.

كان موظفو الجسر يتحققون من امتثال كل مسافر للتدابير الصحية الأمنية الحالية عند وصوله إلى الحدود.

وأفاد مسافرون بأنهم علقوا لمدة تصل إلى ساعة أو ساعتين في انتظار عبور نقاط التفتيش.

لكنهم كانوا سعداء وتنفسوا الصعداء بعد اجتياز الحدود الأمنية.

ومع ذلك، من المتوقع زيادة أعداد الركاب اليومية، وطوابير المرور الطويلة، وأوقات الانتظار الأطول من المعتاد، والمزيد من التأخير في الأيام المقبلة مع تدفق المزيد من المسافرين من كلا البلدين إلى الحدود.

كان من المقرر افتتاح الجسر في 31 مارس، لكن تم تأجيل ذلك عندما زادت السلطات على جانبي الجسر من تدابير السلامة.

تم افتتاح جسر الملك فهد في عام 1986، وهو اليوم واحد من أكثر المعابر البرية ازدحاماً في الشرق الأوسط، حيث استخدم الجسر ما يقدر بنحو 390 مليون مسافر منذ افتتاحه.

ستضيف إعادة فتح جسر الملك فهد مليارات الدولارات إلى اقتصاد البحرين مع عودة مستويات الزوار إلى ما كانت عليه قبل الجائحة.

من المتوقع أن يضيف في النهاية حوالي 2.9 مليار دولار إلى اقتصاد البحرين هذا العام بناءً على متوسط إنفاق السياح في عام 2019.

ومع ذلك، لا تزال هناك قيود معينة على السفر في كل من المملكة العربية السعودية والبحرين نتيجة للجائحة.

يجب على المسافرين من المملكة العربية السعودية إما أن يكونوا قد تلقوا اللقاح أو تعافوا مؤخراً من فيروس كوفيد-19، ويجب أن يكون إثبات ذلك متاحاً على تطبيق توكلنا.

مطلوب شهادة تأمين ضد فيروس كورونا لمن هم دون سن 18 عاماً.

وفي الوقت نفسه، سيُطلب من الركاب المسافرين من البحرين إلى المملكة العربية السعودية استخدام التطبيقات الصحية المعتمدة من دول مجلس التعاون الخليجي لتأكيد حالتهم سواء كانوا قد تلقوا اللقاح أو تعافوا من كوفيد-19. سيحتاج الركاب أيضاً إلى تقديم شهادات فحص (PCR) تؤكد خلوهم من فيروس كوفيد-19، مع التأكد من أن نتيجة الاختبار لا تتجاوز 72 ساعة من وقت أخذ العينة.

على الرغم من أن التجارة بين البحرين والمملكة العربية السعودية استمرت طوال فترة الجائحة، إلا أن السياحة تأثرت بشدة.

ولكن الآن بعد أن أعيد فتحه أخيراً، فمن المؤكد أنه سيعيد تنشيط اقتصاد البحرين هذا العام.