دبي: قبل أربعة عشر عاماً، نزل أزهر علي إلى أرض الملعب كلاعب بديل ليشاهد إنزيام الحق وهو يسجل ثلاثية تاريخية في لاهور، وتمنى حينها أن يحذو حذو أسطورة الكريكيت الباكستاني في المستقبل.
ويوم الجمعة، حقق علي إنجازه الخاص بتسجيل 302 نقطة دون مقابل ضد جزر الهند الغربية في ثاني اختبار ليلي-نهاري في دبي، لينضم إلى قائمة نخبة من الضاربين.
لكن ما يميز اللاعب البالغ من العمر 31 عاماً عن بقية أصحاب الثلاثيات هو أنه أصبح أول ضارب في تاريخ مباريات الاختبار الليلية-النهارية يحقق هذا الإنجاز.
قال علي عن ثلاثية إنزيام التي بلغت 329 نقطة ضد نيوزيلندا في لاهور في مايو 2002: "لا أزال أتذكر أنني أُرسلت إلى الملعب كلاعب بديل في اليوم الذي سجل فيه إنزيام تلك الثلاثية التاريخية".
وأضاف علي، الذي قادت ضرباته باكستان إلى إعلان النتيجة عند 579-3: "الآن حققت إنجازي الخاص، وهو إنجاز عظيم أشعر بالفخر تجاهه ولا أستطيع وصف مشاعري. إنه شيء سأظل أتذكره طوال حياتي".
وكانت هذه هي الثلاثية الرابعة التي يسجلها ضارب باكستاني.
وبخلافه وإنزيام، سجل الراحل حنيف محمد 337 نقطة ضد جزر الهند الغربية في بريدج تاون عام 1958، وسجل يونس خان 313 نقطة ضد سريلانكا في كراتشي عام 2009.
وأشار علي إلى أنه شاهد أيضاً ثلاثية يونس، وأنه افتقد زميله المخضرم الذي اضطر للانسحاب من اختبار دبي بسبب تعافيه من حمى الضنك.
وقال علي: "بالطبع، افتقدت يونس في هذه المباراة. لقد كان دائماً قدوتي، وكنت أجلس في مقعده في غرفة تبديل الملابس، لذا كان عليّ الحفاظ على شرف ذلك المقعد أيضاً".
وعن يونس، الذي يعد أعلى ضارب باكستاني في مباريات الاختبار برصيد 9456 نقطة في 108 مباريات، قال علي: "أنا فخور بأنني عادلته، لأنه كلما سجل مئة نقطة، فإنه يرفع رصيده إلى مئتين أو أكثر".
منذ ظهوره على الساحة الدولية، أبهر علي الجميع بضرباته الحاسمة، ومن المرجح أن يقود خط ضربات باكستان بمجرد اعتزال يونس والقائد مصباح الحق.
وقد حل بالفعل محل مصباح كقائد لفريق اليوم الواحد.
وأهدى علي ثلاثيته لوالديه ولشعب بلاده.
وقال: "أولاً، أريد أن أهدي إنجازي لوالديّ اللذين أرشداني دائماً في حياتي، ثم لشعب بلدي الذي يجب أن يظل متفائلاً وألا يتأثر عندما لا نحقق نتائج جيدة".
ويرى علي أن الكرة الوردية - التي استُخدمت في الاختبار الليلي-النهاري بدلاً من الحمراء التقليدية - لم تسبب أي صعوبات.
وأضاف علي: "الكرة الوردية لم تسبب أي مشاكل، فقد رأيناها بوضوح وهذا هو سبب تسجيلنا للنقاط، لذا أنا راضٍ عنها".
يُذكر أن الشركات المصنعة للكرة الوردية عدلت خياطتها من الأخضر والأبيض بعد أن اشتكى اللاعبون من مشاكل في الرؤية خلال أول اختبار ليلي-نهاري بين أستراليا ونيوزيلندا في أديلايد العام الماضي.
