يقول قائد المنتخب بابار عزام إن الفوز "المهيمن" في سلسلة مباريات اليوم الواحد على نيوزيلندا يضع باكستان في وضع جيد قبل كأس العالم، على الرغم من الشكوك التي تحوم حول مشاركتهم.
وقد تغلب أصحاب الأرض على منتخب نيوزيلندي منقوص الصفوف بنتيجة 4-1 في السلسلة المكونة من خمس مباريات، ووصلوا في طريقهم لفترة وجيزة إلى صدارة تصنيفات اليوم الواحد لأول مرة.
سجلت باكستان 337 نقطة في المباراة الثانية - وهو ثاني أعلى مجموع نقاط في مطاردة ناجحة لها في مباريات اليوم الواحد الدولية - وأصبح عزام أسرع لاعب يصل إلى 5000 نقطة في مباريات اليوم الواحد في طريقه لتسجيل مئويته الثامنة عشرة في هذا التنسيق.
في غضون ذلك، حقق الضارب الافتتاحي فخر زمان إنجاز تسجيل مئات في ثلاث مباريات متتالية من مباريات اليوم الواحد، مما عزز مكانه بقوة في المراكز الثلاثة الأولى لباكستان، والتي تضم أيضًا الضارب الافتتاحي إمام الحق.
وتلوح حالة من عدم اليقين بشأن مشاركة باكستان في كأس العالم في أكتوبر ونوفمبر بسبب التوترات مع الهند، الدولة المضيفة.
وعلى الرغم من ذلك ومن الهزيمة في المباراة النهائية يوم الأحد، كان عزام في حالة معنوية عالية.
وقال القائد: "الفوز بالسلسلة أمر رائع وكذلك تحقيق التصنيف الأول، مما وضعنا في وضع جيد لكأس العالم".
وعند سؤاله عما إذا كانت حالة عدم اليقين مقلقة لفريق باكستان، قال عزام: "لا يمكننا قول أي شيء عن ذلك، ولكن أينما نحصل على فرصة للعب، سنلعب".
بدأ الخلاف العام الماضي عندما أعلنت الهند أنها لن ترسل فريقًا إلى باكستان للمشاركة في كأس آسيا في سبتمبر، قبل شهر من كأس العالم.
وردًا على ذلك، هدد مجلس الكريكيت الباكستاني بالانسحاب من كأس العالم.
ومع ذلك، هناك بوادر انفراجة. ففي الأسبوع الماضي، زار وزير الخارجية الباكستاني بيلاوال بوتو زرداري الهند لحضور منظمة شنغهاي للتعاون في جوا - وهي أول زيارة لمسؤول باكستاني رفيع المستوى منذ سنوات.
- لا فوز سهلاً -
رفض عزام قبول فكرة أن نيوزيلندا كانت سهلة الهزيمة بسبب غياب ثمانية من أفضل لاعبيها - معظمهم بسبب التزاماتهم في الدوري الهندي الممتاز.
قال عزام: "أنت لا تلعب ضد فريق دولي معتقدًا أنهم فريق ناشئ".
"عليك أن تعطي 100 بالمائة للفوز ضد فريق دولي، لذا لعبنا بشكل أفضل وسيطرنا".
فازت باكستان بأول مباراتين بخمسة وسبعة ويكيت في روالبندي قبل أن تحسم المباراتين التاليتين بفارق 26 و102 نقطة في كراتشي.
وفازت نيوزيلندا بالمباراة الأخيرة بفارق 47 نقطة، في كراتشي أيضًا.
وقال القائد المؤقت لنيوزيلندا تيم لاثام إن السلسلة كانت مفيدة على الرغم من النتائج.
وأضاف: "أردنا تعريض اللاعبين لأدوار مختلفة وأعتقد أنها كانت فرصة رائعة لهم جميعًا لتجربة هذه الظروف".
وتشعر نيوزيلندا بالقلق بشأن لياقة قائدها الأساسي كين ويليامسون، الذي أصيب في ركبته خلال الدوري الهندي الممتاز ويبدو أنه سيغيب عن كأس العالم.
يذكر أن نيوزيلندا كانت وصيفة البطل في آخر نسختين من كأس العالم، في عامي 2015 و2019.
