بدأت هذا الأسبوع في المحكمة العليا في مورويل محاكمة إيرين باترسون، وهي امرأة أسترالية تبلغ من العمر 50 عاماً، بتهمة تقديم وجبة قاتلة تحتوي على فطر سام.
تي دي تي | المنامة
بدأت هذا الأسبوع في المحكمة العليا في مورويل محاكمة إيرين باترسون، وهي امرأة أسترالية تبلغ من العمر 50 عاماً، بتهمة تقديم وجبة قاتلة تحتوي على فطر سام. وتتمحور القضية، التي حظيت باهتمام وطني ودولي، حول غداء عائلي في يوليو 2023 أسفر عن وفاة ثلاثة أشخاص وإصابة رابع بمرض خطير.
تواجه باترسون ثلاث تهم بالقتل وتهمة واحدة بالشروع في القتل بعد أن تبين أن الوجبة التي أعدتها - لحم بقر ويلينغتون مع البطاطس المهروسة والفاصوليا الخضراء - تحتوي على فطر "قبعة الموت"، وهو نوع معروف بسميته العالية. وقد دفعت ببراءتها من جميع التهم الموجهة إليها.
ومن بين الضحايا والدا زوجها السابق، دون وجيل باترسون، وكلاهما يبلغان من العمر 70 عاماً، وشقيقة جيل، هيذر ويلكنسون، البالغة من العمر 66 عاماً. أما الناجي الوحيد، القس إيان ويلكنسون، فقد أمضى عدة أسابيع في المستشفى للتعافي من آثار التسمم.
يزعم الادعاء أن باترسون وضعت الفطر القاتل في الطعام عمداً ودعت الضحايا تحت ذرائع كاذبة، بما في ذلك ادعاء ملفق بأنها شُخصت بمرض السرطان. وأخبرت المدعية العامة نانيت روجرز هيئة المحلفين أنه على الرغم من أن القضية بدت في البداية كحادث تسمم غذائي مأساوي، إلا أن الأدلة ستظهر أنها كانت في الواقع عملاً متعمداً.
واستمعت المحكمة إلى أن باترسون اتخذت لاحقاً خطوات لتضليل المحققين والتستر على أفعالها، بما في ذلك الكذب بشأن مصدر الفطر - حيث ادعت في البداية أنه تم شراؤه من المتجر - والتخلص من مجفف طعام يُزعم أنه استُخدم في تحضير الوجبة.
كما اكتشف المحققون أن باترسون زارت منطقة بالقرب من منزلها في ليونغاتا حيث تم الإبلاغ سابقاً عن وجود فطر "قبعة الموت"، وفقاً لإدخالات على موقع إلكتروني متخصص في الطبيعة.
وعلى الرغم من عدم تقديم دافع محدد، جادل الادعاء بأن القصد - وليس الدافع - هو القضية القانونية الجوهرية، حيث صرح القاضي كريستوفر بيل: "القضية الشاملة هي ما إذا كانت تنوي القتل أو التسبب في إصابة خطيرة جداً".
ومع ذلك، يقدم الدفاع صورة مختلفة. فقد حث محامي باترسون، كولين ماندي، المحلفين على الحفاظ على عقل منفتح، مؤكداً أنه لم يتم تقديم أي أدلة رسمية بعد. وقال إن موكلته كانت "مذهولة" و"مذعورة" بعد أن أدركت أن الطعام الذي قدمته تسبب في مرض شديد.
وقال ماندي للمحكمة: "لم تكن تنوي إيذاء أي شخص في ذلك اليوم. ما حدث كان مأساة - حادثاً مروعاً".
من المتوقع أن تستمر المحاكمة ستة أسابيع وستتضمن شهادات من شهود رئيسيين، بمن فيهم الضيف الناجي إيان ويلكنسون، وزوج باترسون المنفصل عنها سايمون باترسون، وخبراء طبيين، ومحققين من الشرطة.
ومع استمرار الإجراءات، تتم مراقبة القضية عن كثب، سواء لتعقيداتها القانونية أو لتأثيرها العاطفي العميق على العائلات المعنية.
