حرائق الغابات الأسترالية تهدد إمدادات المياه في سيدني

قالت السلطات الأسترالية أمس إنها تركز على حماية محطات المياه ومحطات الضخ والأنابيب وغيرها من البنية التحتية من حرائق الغابات الشديدة المحيطة بسيدني، أكبر مدينة في البلاد.

وقد حصل رجال الإطفاء الذين يكافحون الحرائق منذ أسابيع على فترة راحة بفضل ظروف جوية أكثر برودة ورطوبة خلال عيد الميلاد، لكن من غير المتوقع أن تستمر هذه الهدنة طويلاً.

ومن المتوقع أن تعود درجات الحرارة في ولاية نيو ساوث ويلز إلى الارتفاع نحو 40 درجة مئوية (104 فهرنهايت) في أوائل الأسبوع المقبل، مما يؤجج الحرائق بالقرب من سد واراغامبا، الذي يوفر المياه لنحو 80% من سكان سيدني البالغ عددهم 5 ملايين نسمة.

وصرح متحدث باسم هيئة المياه في الولاية، "ووتر إن إس دبليو" (WaterNSW)، لوكالة رويترز قائلاً: "في الأيام الأخيرة التي سبقت التغير في الطقس نحو البرودة، كانت الحرائق تشكل تهديداً محتملاً للإمدادات والأصول، لا سيما في واراغامبا والجبال الزرقاء".

"مع الظروف شديدة الحرارة القادمة، قد يتصاعد وضع الحرائق في كلتا الجبهتين وربما في أماكن أخرى". يقع سد واراغامبا على بعد 65 كم (40 ميلاً) غرب سيدني، حيث يجمع المياه المتدفقة من الجبال.

وتبلغ سعة السد حالياً 44.8%، انخفاضاً من كونه ممتلئاً تقريباً قبل أقل من ثلاث سنوات، في ظل جفاف طويل الأمد يجتاح شرق القارة.