الناخبون الأستراليون يتوجهون إلى صناديق الاقتراع في انتخابات متقاربة

وكالات | سيدني

ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

توجه الأستراليون إلى صناديق الاقتراع في انتخابات وطنية يوم السبت، حيث أظهرت استطلاعات الرأي تقدم حزب العمال المعارض بفارق ضئيل على الائتلاف المحافظ الحاكم، على الرغم من أن الأداء القوي للمستقلين الذين يركزون على المناخ قد يؤدي إلى برلمان معلق.

كان حزب العمال المنتمي لتيار يسار الوسط يتمتع بتقدم جيد قبل بدء الحملة الانتخابية بعد تسع سنوات في المعارضة، لكن استطلاعات الرأي الأخيرة أظهرت أن حكومة الحزب الليبرالي الوطني بقيادة رئيس الوزراء سكوت موريسون قلصت الفارق في المرحلة الأخيرة من حملة انتخابية صعبة استمرت ستة أسابيع، حسبما ذكرت وكالة رويترز.

وأظهر مسح "نيوزبول" الذي أجرته صحيفة "ذا أستراليان" وصدر في يوم الانتخابات أن تقدم حزب العمال تراجع نقطة واحدة ليصل إلى 53-47 على أساس تفضيل الحزبين مقابل الائتلاف الحاكم، وهو ما يتماشى إلى حد كبير مع استطلاعات الرأي الأخرى.

ومن المقرر أن ينتهي التصويت الشخصي في مراكز الاقتراع في المدارس الضاحية، وأجنحة الشواطئ، وقاعات المناطق النائية في الساعة 6 مساءً (0800 بتوقيت جرينتش).

وأدلى موريسون وزعيم المعارضة أنتوني ألبانيزي بأصواتهما في سيدني في وقت متأخر من الصباح بعد القيام بجولات سريعة عبر المقاعد الهامشية في اليومين الأخيرين من حملة هيمنت عليها تكاليف المعيشة المتزايدة، وتغير المناخ، والنزاهة.

وقال موريسون للصحفيين خارج مركز الاقتراع: "اليوم، يتخذ الأستراليون خياراً كبيراً بشأن مستقبلهم. أستراليا بحاجة إلى شخص يعرف كيف يدير المال، ويعرف كيف يتعامل مع مصالح الأمن القومي، ويعرف كيف يمضي قدماً ويضمن ذلك الاقتصاد القوي".

وقال ألبانيزي إن الأستراليين يريدون تغييراً في الحكومة، التي قال إنها لا تملك شيئاً "لتفتخر به".

وقال ألبانيزي عن فرصه في صناديق الاقتراع: "لقد وضعتنا في موقف نكون فيه في أسوأ الأحوال منافسين اليوم. نحن في قلب المنافسة هنا".

وأضاف في إشارة إلى كرة القدم الأسترالية، وهي واحدة من أكثر الرياضات شعبية في البلاد: "في الربع الأخير، أريد أن أركل والرياح في ظهري، وأعتقد أن الرياح في ظهورنا".

وبينما ركز حزب العمال على ارتفاع التضخم وبطء نمو الأجور، جعل موريسون من أدنى معدل بطالة في البلاد منذ ما يقرب من نصف قرن محور الساعات الأخيرة من حملته. وقد ارتفع التضخم بمعدل ضعف سرعة الأجور، مما أبقى الدخل الحقيقي في المنطقة الحمراء.

وفي حين أن الاقتصاد قضية رئيسية، فإن العديد من "المستقلين (الخضر)" يتحدون مقاعد رئيسية يشغلها الليبراليون، ويقومون بحملات من أجل اتخاذ إجراءات بشأن تغير المناخ بعد بعض أسوأ الفيضانات والحرائق التي ضربت أستراليا.

وقال ثلاثة متطوعين يعملون لصالح المستقلة مونيك ريان، التي تترشح ضد وزير الخزانة جوش فرايدنبرج في مقعد كويونج الذي يشغله الليبراليون منذ فترة طويلة في ملبورن، إنهم انضموا إلى حملة ريان لأنهم قلقون بشأن المناخ من أجل أطفالهم أو أحفادهم.

وقالت شارلوت فوروود، وهي أم عاملة لثلاثة أبناء بالغين، لوكالة رويترز: "بالنسبة لي، يبدو أن هذه الانتخابات تبعث على الأمل حقاً".

في البرلمان المنتهية ولايته، شغل ائتلاف الحزب الليبرالي الوطني 76 مقعداً من أصل 151 مقعداً في مجلس النواب، بينما شغل حزب العمال 68 مقعداً، مع سبعة أعضاء من أحزاب صغيرة ومستقلين.

التصويت إلزامي ومن المفترض أن تظهر النتائج الأولية بحلول مساء السبت، على الرغم من أن لجنة الانتخابات الأسترالية أشارت إلى أن الفائز الواضح قد لا يظهر على الفور إذا كان السباق متقارباً، بسبب الوقت المطلوب لفرز حوالي 3 ملايين صوت عبر البريد.

وقالت اللجنة إن أكثر من نصف الأصوات تم الإدلاء بها بالفعل بحلول مساء الجمعة، مع تسجيل رقم قياسي بلغ 8 ملايين صوت مبكر شخصياً وعبر البريد.

ويعني فارق التوقيت البالغ ساعتين بين الساحلين الشرقي والغربي أن مراكز التصويت في غرب أستراليا ستظل مفتوحة بينما تبدأ النتائج الأولية في الظهور من ولايات الساحل الشرقي ذات الكثافة السكانية العالية، والتي تمتلك 124 من أصل 151 مقعداً في مجلس النواب.