توجيه تهمة إشعال حرائق الغابات لمتطوع في فرق الإطفاء الأسترالية

وجهت الشرطة في أستراليا، التي تعاني من حرائق الغابات، يوم الأربعاء تهمة الحرق العمد لمتطوع في فرق الإطفاء، زاعمة أنه أشعل سبع حرائق قبل أن يعود لمساعدة زملائه في إخمادها. وتزعم السلطات أن الشاب البالغ من العمر 19 عاماً أشعل سبع حرائق عمداً في الساحل الجنوبي البعيد لنيو ساوث ويلز -- الولاية الأكثر تضرراً من موجة حديثة من حرائق الغابات المدمرة -- وذلك في الفترة ما بين منتصف أكتوبر وأواخر نوفمبر.

ويُزعم أن الرجل شوهد جالساً في مركبة بعد ظهر يوم الثلاثاء قبل وقت قصير من اندلاع حريق في مكان قريب. وقد أُلقي القبض عليه بعد فترة وجيزة ووجهت إليه سبع تهم تتعلق بالتسبب في حريق والتهور في انتشاره. وقال مفوض خدمة الإطفاء الريفية في نيو ساوث ويلز، شين فيتزسيمونز، إنه تم إيقاف المراهق عن مهامه في مكافحة الحرائق على الفور.

لقي ستة أشخاص حتفهم، ودُمرت مئات المنازل، واحترق أكثر من 1.5 مليون هكتار (3.7 مليون فدان) في جميع أنحاء أستراليا منذ أوائل أكتوبر. ولا تزال عشرات الحرائق مشتعلة يوم الأربعاء، بما في ذلك 129 حريقاً في نيو ساوث ويلز.

وتواجه مساحات واسعة من الولاية ظروف خطر حريق "عالية" أو "شديدة". وكان أكثر من 1800 رجل إطفاء يكافحون تلك الحرائق، التي لا يزال 66 منها خارج نطاق السيطرة.