بلدة أسترالية تقيم جنازة لتمساح

على أنغام أغنية "كروكودايل روك" لإلتون جون وبحضور تكريمي من عائلة ستيف إروين، ودعت بلدة ساحلية صغيرة في شمال كوينزلاند أمس أحد أفراد مجتمعها المحبوبين، وهو تمساح مياه مالحة. أقام سكان كاردويل مراسم وداع للتمساح الذي يبلغ طوله 4.5 متر (15 قدماً)، والذي كان يُعرف بمودة بأسماء "بسمارك" أو "فلافي" أو "غاري"، حسب من تتحدث إليه.

حضر المراسم أكثر من 50 شخصاً في رصيف كاردويل، ونظمتها المحلية ثيا أورموند. كان "بسمارك" قد تصدر عناوين الأخبار الدولية في وقت سابق من هذا الشهر، عندما نشر الصياد ريان مودي مقطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي حول العثور على التمساح - الذي يُشاع أن عمره يصل إلى 80 عاماً - ميتاً في جدول مائي، مع ما يُعتقد أنه جرح ناتج عن طلق ناري.

أرسلت عائلة الراحل ستيف إروين ممثلاً عنها وسجلت رسالة شكر للبلدة الصغيرة عُرضت خلال المراسم، مشيدة بموقفهم الإيجابي تجاه الزواحف. وقالوا إن زوجهم ووالدهم الراحل - الذي كان خبيراً في حدائق الحيوان وناشطاً في الحفاظ على البيئة - كان ليكون فخوراً جداً بسكان كاردويل لقبولهم التمساح كجزء من بلدتهم. وقالت ابنة إروين، بيندي، وابنه روب: "كان شغوفاً جداً بحماية التماسيح والتأكد من بقاء هذه الديناصورات المعاصرة للأجيال القادمة". وقالت أورموند إنها لم تصدق الاهتمام الذي أثاره موت التمساح من جميع أنحاء العالم.

وأضافت: "كان بسمارك يسعد السكان المحليين والسياح لأنه كان دائماً سعيداً بالظهور على مسافة آمنة. أعتقد أنه عاش وفقاً لمبدأ: اتركني وشأني وسأتركك وشأنك". ومع ذلك، لم يكن الجميع يشاركون نفس الشعور تجاه تكريم بسمارك. فقد قال عضو البرلمان المحلي نيك دامتيتو: "لا يوجد دليل على أن الحيوان قد تعرض لإطلاق نار، والأمر لا يزال قيد التحقيق".

وأكد متحدث باسم شرطة كاردويل أنهم يحققون حالياً في نفوق التمساح لمعرفة ما إذا كان قد قُتل بشكل غير قانوني.