أعلن علماء أستراليون يوم الأربعاء أنهم ابتكروا "طريقة مبتكرة للحفاظ على البيئة" من خلال إطعام السحالي العملاقة ضفادع قصب صغيرة حتى لا تقتلها البرمائيات الأكبر حجماً.
وتعد ضفادع القصب، وهي فصيلة غازية من أمريكا الوسطى والجنوبية تم إدخالها إلى أستراليا في عام 1935، سامة للغاية لدرجة أنها يمكن أن تقتل الحيوانات المفترسة التي تحاول أكلها، وتستمر في الانتشار عبر شمال أستراليا بمعدل يقدر بنحو 40-60 كيلومتراً (25-37 ميلاً) في السنة.
وقال العلماء إن انتشار ضفادع القصب، التي وجدت دراسة جامعية أسترالية أن أعدادها تبلغ حوالي 200 مليون في القارة، يتسبب في انخفاض كارثي في أعداد الحيوانات المفترسة.
لكن باحثين من جامعة سيدني قالوا إنهم تمكنوا من تعليم سحالي "الغوانا" الطليقة في برية كيمبرلي بشمال غرب أستراليا تجنب أكل الضفادع السامة التي توشك على غزو السهول الفيضية النائية.
وقدم العلماء ضفادع قصب صغيرة غير قاتلة لسحالي المراقبة ذات البقع الصفراء البرية التي شهدت انخفاضاً بنسبة 90 بالمائة في أعدادها بعد غزو الضفادع، مع تأكيد تجارب إضافية أن "وجبة أو وجبتين فقط من الضفادع كانت كافية لإقناع سحلية الغوانا بعدم أكل ضفدع آخر".
وتعلمت سحالي الغوانا بسرعة تجنب ضفادع القصب البالغة في البرية بعد تعرضها للضفادع الأصغر سناً والأصغر حجماً.
وقالت الباحثة الرئيسية جورجيا وارد-فير عن الدراسة التي نُشرت يوم الأربعاء في دورية "بيولوجي ليترز": "بعد التدريب، نجت السحالي العملاقة، المعروفة باسم الغوانا، عندما وصلت الضفادع، في حين قُتلت السحالي غير المدربة على الفور".
وأضاف الباحثون في ورقتهم البحثية: "تقدم دراستنا إثباتاً للمبدأ المطلوب لوضع إطار عمل لطريقة مبتكرة للحفاظ على البيئة".
"وبالتالي، فإن إطلاق ضفادع صغيرة يمكن أن يوفر طريقة بسيطة على مستوى المناظر الطبيعية للحفاظ على مجموعات الحياة البرية، من خلال منح الحيوانات المفترسة المحلية فرصة للتعلم بدلاً من الموت.
"تقدم دراستنا أول دليل حقيقي على أن هذه الاستراتيجية واقعية".
الصورة: ديلي ميل
