كافح مئات من رجال الإطفاء لليوم الثاني على التوالي حريقاً مدمراً يشبه "نهاية العالم" في أستراليا يوم الخميس، مما أسفر عن مقتل شخصين وإصابة 13 آخرين على الأقل، مع وجود مخاوف جدية من ارتفاع حصيلة القتلى.
كافح مئات من رجال الإطفاء لليوم الثاني على التوالي حريقاً مدمراً يشبه "نهاية العالم" في أستراليا يوم الخميس، مما أسفر عن مقتل شخصين وإصابة 13 آخرين على الأقل، مع وجود مخاوف جدية من ارتفاع حصيلة القتلى.
ساعدت الظروف الجوية الأكثر برودة والرياح الخفيفة طواقم الإطفاء مع بزوغ الفجر، حيث لم يزدد حجم حريق الغابات، على الرغم من أن رئيس وزراء ولاية جنوب أستراليا، جاي ويذريل، قال إن الأمر سيستغرق أياماً قبل السيطرة عليه بالكامل.
وقال: "على الرغم من أن جزءاً كبيراً من محيط الحريق تحت السيطرة وأن الظروف كانت أكثر اعتدالاً خلال الليل، إلا أن العديد من جبهات الحريق لا تزال نشطة داخل مناطق الحريق وسيستمر مكافحتها لعدة أيام".
وكان رئيس الوزراء قد صرح في وقت متأخر من يوم الأربعاء بأن شخصين لقيا حتفهما في الحريق الذي اندلع حول بلدة "بينيري"، على بعد حوالي 70 كيلومتراً (حوالي 45 ميلاً) شمال أديلايد. وأشارت تقارير غير مؤكدة إلى فقدان ثلاثة أشخاص.
وقال ويذريل: "من الواضح أننا تلقينا أنباء مروعة عن الوفاة المأساوية لشخصين على الأقل، ولدينا مخاوف جدية بشأن المزيد".
وأضاف: "لا يمكننا التأكد تماماً من أننا حددنا هوية كل شخص داخل منطقة الحريق. سيستمر هذا العمل هذا الصباح بينما نقوم بإجراء بحث أكثر تفصيلاً في منطقة الحريق".
وأضاف أن 13 شخصاً في المستشفى، خمسة منهم في حالة حرجة أو خطيرة بسبب حروق شديدة. وغردت هيئة الصحة في جنوب أستراليا لاحقاً بأنها نقلت 15 شخصاً إلى المستشفى بسبب حروق واستنشاق دخان وإصابات طفيفة.
وقال ويذريل: "نعلم أن أحد هؤلاء الأشخاص يعاني من حروق في أكثر من 80 بالمائة من جسده. وتتم مراقبة حالته عن كثب. لكننا نشعر بقلق بالغ تجاههم".
وأضاف أن الحريق أدى إلى احتراق 16 منزلاً على الأقل، بالإضافة إلى مبانٍ خارجية وآلات زراعية ومركبات، حيث اجتاح جبهة بطول 40 كيلومتراً، مدفوعاً برياح قوية ومتقلبة في وقت متأخر من يوم الأربعاء.
كما تم فقدان الماشية مع تقارير تفيد بنفوق آلاف الدجاج والخنازير.
رجال الإطفاء في أستراليا يكافحون حريقاً مميتاً
الصورة: وكالة الأنباء الأوروبية (EPA)
