كانت أستراليا في مقعد القيادة بقوة على الرغم من المقاومة السريلانكية القوية لتصل إلى 229-9 عند نهاية اليوم الأول من الاختبار الثاني في غالي أمس. وحصد ميتشل ستارك وناثان ليون ثلاثة ويكيت لكل منهما.
أ ف ب | غالي
كانت أستراليا في مقعد القيادة بقوة على الرغم من المقاومة السريلانكية القوية لتصل إلى 229-9 عند نهاية اليوم الأول من الاختبار الثاني في غالي أمس.
وحصد ميتشل ستارك وناثان ليون ثلاثة ويكيت لكل منهما.
سريلانكا، التي فازت بالقرعة واختارت الضرب، بدت مسيطرة عند 93-1 -- متجاوزة خسارة الاختبار الأول بفارق جولة و242 جولة الأسبوع الماضي.
لكن ديموث كاروناراتني -- في مباراته الاختبارية المئة والأخيرة -- كان بطيئاً في إنزال مضربه، مما أدى إلى اصطدام الكرة من ليون بجذوعه ليخرج برصيد 36 جولة، مانحاً أستراليا اختراقاً حاسماً.
وسرعان ما تراجع أصحاب الأرض إلى 127-5 خلال ساعة من الفوضى تركت سريلانكا في حالة من التخبط.
وسط هذا الركام، وقف دينيش تشانديمال صامداً.
تشانديمال، الذي كان الأبرز في صفوف سريلانكا في الاختبار الأول وسط الانهيار، خاض معركة فردية بأداء دفاعي صلب محرزاً 74 جولة، تضمنت ست حدود وضربة ستة شاهقة.
وبينما كان يبدو مستعداً لقيادة سريلانكا إلى بر الأمان، قدم أليكس كاري لحظة عبقرية -- حيث قام بإخراج تشانديمال (stumping) بكرة من لاعب الدوران بالذراع اليسرى ماثيو كونيمان، مما أثار القلق في صفوف الفريق.
أشاد مدرب البولينج الدوار الأسترالي دانييل فيتوري بتشانديمال، الذي قال إنه لعب "بشكل استثنائي"، لكنه أشار إلى أن سريلانكا كانت "أكثر عدوانية بكثير في الاختبار الأول".
وجد الضارب المتخصص الوحيد المتبقي، كوسال مينديس، حليفاً مستعداً في لاعب الدوران راميش مينديس.
بعد استدعائه للفريق في هذه المواجهة الحاسمة، لعب راميش دور المساند المثالي، مضيفاً شراكة حيوية بلغت 65 جولة للويكيت السابع مع زميله الذي يحمل نفس الاسم.
حاول الأستراليون بكل قوتهم، لكن الثنائي صمد بقوة، متجاوزين الانعطاف الحاد والارتداد الإضافي للكرة بثبات.
