أستراليا تسحق إنجلترا

بيرث: استعادت أستراليا لقب "الآشيز" بعد أن أطاحت بإنجلترا بمجموع نقاط منخفض، رغم تأخيرات بسبب الأمطار وجدل حول أرضية الملعب، لتضمن فوزاً بفارق جولة في اليوم الأخير من الاختبار الثالث في بيرث أمس.

بعد أن أكد مكانته كأفضل ضارب كرة في العالم بتسجيله مئتين في مباراة حاسمة، أضاف ستيف سميث لقب قائد "الآشيز" المنتصر إلى سجله المتنامي، حيث تم إخراج إنجلترا برصيد 218 نقطة في جولتها الثانية في آخر اختبار لـ "الآشيز" يقام على ملعب "واكا".

منح ذلك أصحاب الأرض فوزاً بفارق جولة و41 نقطة، وتقدماً لا يمكن تعويضه بنتيجة 3-0 في السلسلة المكونة من خمس مباريات، بعد فوزهم في الاختبارين الافتتاحيين في بريسبان وأديلايد.

ضمن بات كامينز الكأس الشهيرة لأصحاب الأرض عندما تسبب في إخراج كريس ووكس بالتقاط الكرة خلف الويكيت برصيد 22 نقطة، مما أثار احتفالات أسترالية.

ولكن رغم كونه فوزاً مريحاً، فقد شهد اليوم الأخير دراما عالية بسبب جدل آخر حول أرضية ملعب "واكا".

بدا الفوز مضموناً لأستراليا عندما كانت إنجلترا عند 132 نقطة مقابل أربعة ويكيت في ختام اليوم الرابع، ولا تزال متأخرة بـ 127 نقطة مع عدم حاجة أستراليا للضرب مرة أخرى، لكن أرضية الملعب المتضررة من الأمطار هددت بإنهاء المباراة دون لعب كرة واحدة في اليوم الأخير.

تسببت الأمطار في توقف اللعب مبكراً في اليوم الرابع واستمرت حتى صباح الاثنين، مما أجبر على إلغاء استئناف اللعب المقرر مبكراً، مع حاجة أستراليا إلى ستة ويكيت فقط للفوز بالمباراة واستعادة "الآشيز".

ومما زاد الأمور تعقيداً وجود بقعة رطبة على أرضية الملعب، خارج خط الضرب مباشرة في الطرف الجنوبي من الملعب.

عمل موظفو "واكا" بجد باستخدام منافيخ الأوراق لمحاولة تجفيف البقعة مع استمرار هطول الأمطار ووضع الأغطية وإزالتها على فترات منتظمة طوال الصباح.

لم يتضح كيف وصلت المياه إلى أرضية الملعب، على الرغم من وجود تكهنات بأن الأمر قد يكون مرتبطاً بالرياح القوية التي رفعت الأغطية.

لكن الحكمين كريس غافاني ومارايس إيراسموس لم يسمحا باستئناف اللعب حتى اعتقدا أن أرضية الملعب قد عادت إلى نفس حالتها في نهاية اليوم الرابع.

لم يبدأ اللعب إلا بعد الغداء، وحتى ذلك الحين كان ذلك على مضض من المعسكر الإنجليزي الذي شعر أن الظروف كانت خطيرة.

كما اضطر ضاربو الكرة الإنجليز للتعامل مع كرات تنحرف بعنف عن الشقوق الموجودة في أرضية الملعب في نهاية مثيرة للجدل لـ 47 عاماً من كريكيت "الآشيز" في ملعب "واكا".

تساقطت الويكيت بسرعة لإنجلترا عند استئناف اللعب المتأخر، حيث تم إخراج الضارب الليلي وصاحب المئة نقطة في الجولة الأولى جوني بيرستو برصيد 14 نقطة من أول كرة واجهها في اليوم من جوش هازلوود، والتي ظلت منخفضة.

أخرج هازلوود آخر أمل لإنجلترا، ديفيد مالان - الذي دعم مئويته في الجولة الأولى بـ 54 نقطة قتالية قبل أن يتم إخراجه بالتقاط الكرة خلف الويكيت - لينهي المباراة بأرقام 5-48.