الاتحاد الأفريقي يطلق اتفاقية تجارة حرة "تاريخية"

أطلقت الدول الأفريقية رسمياً اتفاقية تجارية تاريخية في قمة الاتحاد الأفريقي في النيجر يوم الأحد، حيث تم الترحيب بالاتفاقية التي طال انتظارها كخطوة تاريخية نحو “السلام والازدهار” في جميع أنحاء القارة. وبعد 17 عاماً من المفاوضات الشاقة، أطلق الاتحاد الأفريقي “المرحلة التشغيلية” لمنطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية (AfCFTA) في ما وصفه رئيس مفوضية الاتحاد الأفريقي موسى فكي بأنه لحظة “تاريخية”.

“حلم قديم يتحقق، ولا بد أن الآباء المؤسسين فخورون”، قال فكي، مضيفاً أن منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية ستخلق “أكبر منطقة تجارية في العالم”. وأشاد رئيس النيجر محمد إيسوفو بالاتفاقية واصفاً إياها بأنها “أعظم حدث تاريخي للقارة الأفريقية منذ إنشاء منظمة الوحدة الأفريقية في عام 1963”، في إشارة إلى سلف الاتحاد الأفريقي. وأعلن مسؤولو الاتحاد الأفريقي عن إطلاق “الأدوات التشغيلية” الخمس لمنطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية (AfCFTA).

واتفقت الدول على “قواعد المنشأ المشتركة، ومراقبة وإزالة الحواجز غير الجمركية، ونظام دفع رقمي موحد، ولوحة معلومات مرصد التجارة الأفريقية”، حسبما أعلنت مفوضية الاتحاد الأفريقي. وقد تلقت الاتفاقية دفعة قوية عندما وقع رئيسا نيجيريا وبنين عليها وسط تصفيق حار صباح الأحد في القمة التي استمرت يومين في نيامي، عاصمة النيجر.

ومع انضمام نيجيريا وبنين، وقعت 54 دولة من أصل 55 دولة عضواً في الاتحاد الأفريقي على الاتفاقية، في حين أعلنت إريتريا، التي كانت ممتنعة، أنها ستنظر في الانضمام إلى الميثاق. وحضر قمة الاتحاد الأفريقي في نيامي حوالي 4500 مندوب وضيف - بمن فيهم 32 رئيس دولة وأكثر من 100 وزير - حيث تم تجديد المدينة وتزويدها بمطار جديد تماماً وطرق مطورة وفنادق جديدة لهذه المناسبة.

‘نقطة تحول لأفريقيا’

تم إضفاء الطابع الرسمي على الاتفاقية في نهاية أبريل عندما تجاوزت عتبة الإطلاق، والتي تطلبت تصديق 22 دولة على الأقل. وقال إيسوفو إن المنطقة ستكون تشغيلية اعتباراً من الأول من يوليو 2020، مما يمنح الدول وقتاً للتكيف مع التغييرات المتفق عليها. وصرحت كريستينا شاتيما، مديرة التجارة في ملاوي، لوكالة فرانس برس بأن الاتفاقية التجارية هي “نقطة تحول لأفريقيا”. وقالت: “معظمنا يصدر إلى أوروبا والولايات المتحدة. لقد حان الوقت لنبدأ في التجارة مع بعضنا البعض بشكل أكبر”. ومع ذلك، وعلى الرغم من الإطلاق، لا تزال هناك قضايا رئيسية لم يحلها القادة بعد.

لم يتمكن القادة من الاتفاق على معايير مشتركة لقواعد المنشأ لبعض القطاعات. وقالت شاتيما: “لم يتم التوصل إلى اتفاق بعد بشأن بعض هذه القضايا. في المنسوجات، وحتى قطاع السيارات. من المفترض أن تتوصل أمانة الاتحاد الأفريقي إلى مقترحات حول كيفية التوصل إلى اتفاق”. وتلزم منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية غالبية الدول بخفض التعريفات الجمركية بنسبة 90 في المائة خلال فترة خمس سنوات - مما يقلل من الحواجز التجارية في القارة.

ستحصل الدول المدرجة في قائمة الأمم المتحدة لـ ‘أقل البلدان نمواً’ على 10 سنوات لخفض التعريفات الجمركية، بينما ستحصل مجموعة من ست دول - بما في ذلك النيجر وملاوي - على 15 عاماً على الأقل، وفقاً لما ذكرته شاتيما. ووصفت أماكا أنكو، محللة الشؤون الأفريقية في مجموعة أوراسيا، الاتفاقية بأنها خطوة إيجابية لكنها قالت إن تنفيذ منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية لا يزال “بعيد المنال”، مع وجود مخاوف بشأن كيفية تمويل العديد من الهيئات التنظيمية الجديدة للاتفاقية التجارية.

ويقدر الاتحاد الأفريقي أن الاتفاقية ستؤدي إلى زيادة بنسبة 60 في المائة في التجارة البينية الأفريقية بحلول عام 2022. في الوقت الحالي، لا تتاجر الدول الأفريقية سوى بنحو 16 في المائة من سلعها وخدماتها فيما بينها، مقارنة بـ 65 في المائة مع الدول الأوروبية.

الأمن في القارة

كما أن الأمن مدرج أيضاً على جدول أعمال القمة - وهي قضية تؤثر على منطقة الساحل بشكل خاص. واجهت النيجر، الدولة المضيفة للقمة، هجمات مستمرة من قبل جماعات جهادية. وسيسعى أعضاؤها في ميثاق أمن مجموعة دول الساحل الخمس - تشاد ومالي وبوركينا فاسو وموريتانيا - للحصول على دعم في قمة الاتحاد الأفريقي للدفع من أجل قوة أمنية أكبر تابعة للأمم المتحدة لمعالجة التهديد الإرهابي. وقال مصدر أمني نيجري لوكالة فرانس برس إن الدول تأمل في تفعيل الفصل السابع من ميثاق الأمم المتحدة.

يسمح هذا الفصل لمجلس الأمن التابع للأمم المتحدة بتحديد تهديد للسلام واقتراح تدابير، بما في ذلك النشر العسكري، للتعامل معه. وقال فكي: “لا ازدهار ولا تكامل ممكن بدون سلام”، مؤكداً على أهمية صندوق السلام التابع للاتحاد الأفريقي الذي تم إطلاقه في عام 2018 لتمويل الأنشطة الأمنية، ودعا الدول الأعضاء إلى الوفاء بوعودها المالية.

حتى الآن، تم استلام 116 مليون دولار فقط للصندوق المستهدف البالغ 400 مليون دولار. ومن المقرر أيضاً أن يناقش القادة تعزيز التعاون الاستخباراتي وأزمة الهجرة العالمية.