في سن الـ 85، توتو يقول إنه يريد خيار الموت الرحيم

كيب تاون: احتفل رئيس أساقفة جنوب أفريقيا المتقاعد وأيقونة مناهضة الفصل العنصري ديزموند توتو بعيد ميلاده الخامس والثمانين يوم الجمعة، قائلاً إنه يود أن يُسمح له بخيار الموت الرحيم بكرامة.

"اليوم، أصبحت أنا نفسي أقرب إلى صالة المغادرين منها إلى صالة القادمين، إذا جاز التعبير، وتتجه أفكاري إلى الكيفية التي أود أن أُعامل بها عندما يحين الوقت"، كتب توتو في مقال رأي نُشر في صحيفة واشنطن بوست.

"لقد استعددت لموتي وأوضحت أنني لا أرغب في البقاء على قيد الحياة بأي ثمن"، قال توتو، الذي خرج من المستشفى في أواخر الشهر الماضي.

وكتب: "آمل أن أُعامل بتعاطف وأن يُسمح لي بالانتقال إلى المرحلة التالية من رحلة الحياة بالطريقة التي أختارها".

قضى توتو، الذي يُشار إليه بمودة باسم "آرش"، وقتاً في المستشفى في عدة مناسبات منذ العام الماضي بسبب عدوى مزعجة.

أحد أسباب دخوله المستشفى كان عدوى ناتجة عن علاج سرطان البروستاتا الذي يتلقاه منذ ما يقرب من 20 عاماً.

وقال: "الآن أكثر من أي وقت مضى، أشعر بأنني مضطر لإعارة صوتي لهذه القضية".

"بالنسبة لأولئك الذين يعانون بشكل لا يطاق ويقتربون من نهاية حياتهم، فإن مجرد معرفة أن الموت الرحيم متاح لهم يمكن أن يوفر راحة لا تُقدر بثمن".

الانتحار بمساعدة طبية أو القتل الرحيم الطوعي غير قانوني في جنوب أفريقيا، ولكن في السنوات الأخيرة كانت هناك دعوات متزايدة لتقنينه.

ثروة وطنية

في وقت مبكر من يوم الجمعة، ترأس توتو قداس القربان المقدس في كنيسته في كيب تاون، حسبما شهد مصور وكالة فرانس برس. وقد أشاد بكاتدرائية القديس جورج قبل أن يضع رأسه على مائدة القربان ويبكي لفترة وجيزة. وقال للمصلين: "لقد أشرت إلى أنه عندما يحين الوقت، أود أن أرقد هنا، بشكل دائم، معكم". توتو، الذي أصبح أول رئيس أساقفة أنجليكاني أسود لكيب تاون في عام 1986، تناول كوباً من الشاي مع المصلين بعد خدمة صباح الجمعة. وقاد الرئيس جاكوب زوما وآخر زعيم لنظام الفصل العنصري إف دبليو دي كليرك الإشادة بتوتو. وفي بيان، قال زوما إن توتو "ساهم بشكل كبير في الحرية والنظام الديمقراطي" في جنوب أفريقيا. وقال زوما: "إنه يواصل إلهام الأمة والعالم في تعزيز حقوق الإنسان والعدالة ورفاهية الجميع وخاصة الفقراء". وتمنى دي كليرك ومؤسسته لتوتو "أفضل صحة في العام المقبل"، وأقروا "بدوره القيم كصانع سلام، فضلاً عن مساهمته في حسن النية بين جميع مواطني جنوب أفريقيا، ونحو الديمقراطية الدستورية في جنوب أفريقيا". رُسم توتو كاهناً في سن الثلاثين وعُين رئيساً للأساقفة في عام 1986، واستخدم منصبه للدعوة إلى فرض عقوبات دولية ضد حكم الأقلية البيضاء في جنوب أفريقيا، ولاحقاً للضغط من أجل الحقوق على مستوى العالم. وقد فاز بجائزة نوبل للسلام في عام 1984.