كان كيبا أريزابالاغا بطل أرسنال في ربع نهائي كأس الرابطة بتصديه الحاسم لركلة ترجيح، مما أنهى أمسية بائسة لمدافع كريستال بالاس ماكسينس لاكروا يوم الثلاثاء.
أ ف ب | لندن
كان كيبا أريزابالاغا بطل أرسنال في ربع نهائي كأس الرابطة بتصديه الحاسم لركلة ترجيح، مما أنهى أمسية بائسة لمدافع كريستال بالاس ماكسينس لاكروا يوم الثلاثاء.
وضع هدف لاكروا في مرماه أرسنال في المقدمة قبل 10 دقائق من نهاية المباراة على ملعب الإمارات، قبل أن يخطف مارك غويهي هدف التعادل لكريستال بالاس في الوقت بدل الضائع لتنتهي المباراة بالتعادل 1-1.
مهد ذلك الطريق لركلات الترجيح التي سجل فيها الفريقان ركلاتهم السبع الأولى.
سجل ويليام ساليبا الركلة الثامنة لأرسنال، بينما ارتمى كيبا إلى يمينه ليتصدى لمحاولة لاكروا ويضمن فوز فريقه بنتيجة 8-7.
كانت لحظة فارقة للحارس الإسباني، الذي رفض بشكل مثير للجدل استبداله قبل خسارة تشيلسي بركلات الترجيح في نهائي كأس الرابطة أمام مانشستر سيتي في عام 2019.
كما أهدر كيبا ركلة جزاء في خسارة البلوز في نهائي كأس الرابطة عام 2022 أمام ليفربول.
سيواجه "الغانرز" منافسهم اللندني تشيلسي في نصف النهائي بنظام الذهاب والإياب في يناير وفبراير، بينما يواجه مانشستر سيتي حامل اللقب نيوكاسل في المواجهة الأخرى بالمربع الذهبي.
وقال ميكيل أرتيتا مدرب أرسنال: "لقد صنعنا الكثير وكان ينبغي علينا تسجيل المزيد من الأهداف. عندما لا تحسم المباريات، يمكن دائماً أن يحدث أن تستقبل هدفاً".
وأضاف: "قدمنا بعض الأداء الفردي الكبير. كيبا، مستوى التزامه مع المجموعة لا يصدق ببساطة".
وتابع: "أعتقد أن اللاعبين كانوا هادئين جداً في تنفيذ ركلات الترجيح، وفي النهاية تمكن كيبا من التصدي لواحدة. نحن في المكان الذي نريد أن نكون فيه".
تأهل أرسنال إلى نصف نهائي كأس الرابطة للعام الثاني على التوالي، حيث يسعى للفوز بأول لقب له منذ التتويج بكأس الاتحاد الإنجليزي في عام 2020.
لم يفز الفريق اللندني بكأس الرابطة سوى مرتين، وكان آخر انتصار له في موسم 1992-1993، قبل ولادة أي من لاعبي التشكيلة الحالية.
بعد الاحتفال بعيد الميلاد يوم الخميس، سيوجه رجال أرتيتا اهتمامهم مرة أخرى إلى سباق اللقب بمباريات على أرضهم ضد برايتون وأستون فيلا صاحب المركز الثالث لاختتام عام 2025.
من الواضح أن الفوز بأول لقب إنجليزي منذ عام 2004 هو الهدف الرئيسي لأرسنال هذا الموسم، لكن رفع كأس الرابطة في مارس سيكون دفعة كبيرة لنادٍ متعطش للألقاب في السنوات الأخيرة.
أجرى أرتيتا ثمانية تغييرات على الفريق الذي فاز على إيفرتون يوم السبت، لكنه لا يزال يدفع بتشكيلة قوية تضم ويليام ساليبا، وميكيل ميرينو، وإيبيريشي إيزي، وغابرييل مارتينيلي، وغابرييل جيسوس.
