كان ماثيو فلاميني بطل أرسنال غير المتوقع، حيث قاد لاعب الوسط الفرنسي فريقه للفوز 2-1 على غريمه اللدود توتنهام في الدور الثالث من كأس الرابطة يوم الأربعاء بهدفين سجلهما.
كان فلاميني يشارك في مباراته الأولى هذا الموسم بعد أن اقترب من مغادرة النادي في فترة الانتقالات الأخيرة، واغتنم فرصة نادرة ليذكر مدرب أرسنال أرسين فينغر بجودته بهدف الفوز الرائع في الشوط الثاني على ملعب وايت هارت لين.
اللاعب البالغ من العمر 31 عاماً، والذي كان غالباً هدفاً لانتقادات جماهير أرسنال في الماضي، احتفل بعودته بوضع فريق فينغر في المقدمة في الشوط الأول، قبل أن يسجل كالوم تشامبرز هدفاً في مرماه بعد الاستراحة ليعادل النتيجة لتوتنهام.
لكن هدف فلاميني الثاني هو الذي سرق الأضواء، حيث سدد كرة طائرة رائعة في الزاوية السفلى من مسافة 20 ياردة ليحسم أول ديربي لشمال لندن هذا الموسم.
قدمت بطولة فلاميني دفعة معنوية تشتد الحاجة إليها لأرسنال، مما ضمن تجنبهم خسارة ثلاث مباريات متتالية في جميع المسابقات لأول مرة منذ أبريل 2010.
قال فينغر: "كانت مباراة مكثفة للغاية. لقد استجبنا بشكل جيد جداً بدنياً وذهنياً، وعندما نبقى بـ 11 لاعباً يمكننا الفوز بالمباريات".
"كان لدي أمل عندما استعد فلاميني لتسديد هدفه الثاني لأنه راقب الكرة جيداً، وقرر ما يريد فعله، ونفذه بإيمان".
وأضاف فلاميني: "ليس لدي أي مشاكل مع أي شخص في النادي".
"لكن الأمر ليس سهلاً أبداً عندما لا تلعب كل مباراة. كان لدي نقطة لأثبتها".
بعد بداية بطيئة، سيطر أرسنال تدريجياً على زمام المبادرة ببعض الهجمات القاطعة، والتي توجت بهدف الافتتاح في الدقيقة 26.
مع تراجع مدافعي توتنهام بينما كان أليكس أوكسليد-تشامبرلين يستحوذ على الكرة، تمكن لاعب وسط أرسنال من إطلاق تسديدة قوية ومنخفضة لم يتمكن ميشيل فورم من صدها إلا بضعف لتصل إلى فلاميني، الذي قبل الهدية بامتنان وسددها في سقف المرمى.
