آرشر يتألق وأستراليا تتعثر قبل أن تتدخل الأمطار مجدداً

سجل لاعب البولينج السريع الإنجليزي جوفرا آرشر بدايته في اختبارات الكريكيت بانتزاع ويكيت، بينما عانت أستراليا من انهيار في ترتيبها الأعلى قبل أن توقف الأمطار اللعب في ملعب لوردز أمس. خسرت أستراليا ثلاثة ويكيت مقابل 11 ركضة في طريقها للتراجع إلى 80-4 عندما أجبرت الأمطار على تناول غداء مبكر في اليوم الثالث من الاختبار الثاني.

وهذا ترك أستراليا متأخرة بفارق 178 ركضة عن رصيد إنجلترا في الجولة الأولى البالغ 258 ركضة. مثلت الـ 24.1 جولة التي جرت في الفترة الصباحية النشاط الوحيد يوم أمس، حيث أدت الأمطار المستمرة إلى قيام الحكام في النهاية بإلغاء اللعب لهذا اليوم في الساعة 5:22 مساءً بالتوقيت المحلي (1622 بتوقيت جرينتش) في مباراة كان قد تم فيها إلغاء اليوم الأول المقرر يوم الأربعاء بالفعل بسبب الأمطار دون لعب كرة واحدة. آرشر، الذي كان على أرض الملعب حيث لعب "السوبر أوفر" الذي شهد فوز إنجلترا بنهائي كأس العالم على نيوزيلندا الشهر الماضي، حقق أرقاماً جيدة بويكيت واحد مقابل 18 ركضة في 13 جولة.

قاد ستيوارت برود الطريق بـ 2-26 في 13 جولة، بينما ساهم زميله كريس ووكس بـ 1-27 في تسع جولات. لكن نجم الضرب الأسترالي ستيف سميث كان لا يزال موجوداً برصيد 13 ركضة دون خروج، مع ماثيو ويد الذي لم يسجل أي ركضة. استأنفت أستراليا، المتقدمة 1-0 في السلسلة المكونة من خمس مباريات بعد فوزها بفارق 251 ركضة في الاختبار الأول في إدجباستون، اللعب عند 30-1 بعد أن شاهدت برود يطرد ديفيد وارنر بثمن بخس للمرة الثالثة في نفس العدد من الجولات في هذه السلسلة. استؤنف اللعب تحت سماء كئيبة، مع تشغيل أضواء الملعب بكامل قوتها، وكانت الظروف صعبة للضرب.

كان كاميرون بانكروفت برصيد خمس ركضات وعثمان خواجة برصيد 18 ركضة بعد فترة افتتاحية حيوية من آرشر، الذي حل محل المصاب جيمس أندرسون، متصدر قائمة هدافي الاختبارات في إنجلترا على الإطلاق، في وقت متأخر من يوم الخميس. ضرب خواجة أربعيتين في جانب الملعب في كرتين متتاليتين عندما أخطأ ووكس في التقدير. لكن إنجلترا غيرت الزخم بويكيتين دون ركضات في أربع كرات حيث تحولت نتيجة أستراليا من 60-1 إلى 60-3.

آرشر، الذي تجاوزت سرعاته 90 ميلاً في الساعة، حصل على أول ويكيت له في الاختبار عندما أرسل كرة حادة جعلت بانكروفت يخرج بقرار (lbw) برصيد 13 ركضة. تم تأجيل احتفالات لاعب ساسكس البالغ من العمر 24 عاماً حيث راجع اللاعب المفتتح المتعثر القرار. لكن الإعادات التي أظهرت أن الكرة كانت ستلمس قمة الويكيت جعلت عليم دار، الذي يعادل رقم ستيف باكنور القياسي في تحكيم 128 اختباراً، يؤيد قراره.