بكين: أكدت شركة أبل يوم الأحد أنها أزالت البرمجيات التي تسمح لمستخدمي الإنترنت بتجاوز "جدار الحماية العظيم" في الصين من متجر تطبيقاتها في البلاد، مما أثار انتقادات بأنها ترضخ لتشديد بكين لرقابة الإنترنت.
بكين: أكدت شركة أبل يوم الأحد أنها أزالت البرمجيات التي تسمح لمستخدمي الإنترنت بتجاوز "جدار الحماية العظيم" في الصين من متجر تطبيقاتها في البلاد، مما أثار انتقادات بأنها ترضخ لتشديد بكين لرقابة الإنترنت.
لطالما سعى مستخدمو الإنترنت في الصين لسنوات إلى الالتفاف على القيود الصارمة المفروضة على الإنترنت، بما في ذلك حجب فيسبوك وتويتر، باستخدام خدمات الشبكات الافتراضية الخاصة (VPN) الأجنبية.
وقد فرضت بكين في يناير الماضي على جميع المطورين الحصول على تراخيص حكومية لتقديم خدمات VPN، مما أدى إلى قرار أبل.
وقالت أبل في بيان لوكالة فرانس برس يوم الأحد: "لقد طُلب منا إزالة بعض تطبيقات VPN في الصين التي لا تستوفي اللوائح الجديدة".
وأضافت: "تظل هذه التطبيقات متاحة في جميع الأسواق الأخرى التي تمارس فيها أعمالها".
وأفاد مزودان رئيسيان، هما ExpressVPN وStar VPN، يوم السبت بأن أبل أبلغتهما بأن منتجاتهما لم تعد معروضة في الصين. وقد نددت كلتا الشركتين بهذه الخطوة.
وقالت ExpressVPN في بيان: "تشير أبحاثنا الأولية إلى أن جميع تطبيقات VPN الرئيسية لنظام iOS قد تمت إزالتها"، واصفة خطوة أبل بأنها "مفاجئة ومؤسفة".
وأضافت: "نشعر بخيبة أمل إزاء هذا التطور، حيث يمثل الإجراء الأكثر صرامة الذي اتخذته الحكومة الصينية حتى الآن لحظر استخدام شبكات VPN، ونحن منزعجون لرؤية أبل تساعد في جهود الرقابة الصينية".
وكتبت Star VPN على تويتر: "هذه سابقة خطيرة للغاية يمكن أن تؤدي إلى تحركات مماثلة في دول مثل الإمارات العربية المتحدة وغيرها، حيث تسيطر الحكومة على الوصول إلى الإنترنت".
تمتلك الصين مئات الملايين من مستخدمي الهواتف الذكية وتعد سوقاً حيوياً لشركة أبل، التي تحظى هواتف آيفون بشعبية كبيرة في البلاد.
وكانت الشركة قد كشفت في وقت سابق من هذا الشهر عن خطط لبناء مركز بيانات في الصين لتخزين التفاصيل الشخصية لعملاء خدمة آي كلاود (iCloud) المحليين.
وفي حين أن الصين هي موطن لأكبر عدد من مستخدمي الإنترنت في العالم، وجد تقرير صادر عن مؤسسة "فريدوم هاوس" البحثية الأمريكية عام 2015 أن البلاد لديها أكثر سياسات استخدام الإنترنت تقييداً من بين 65 دولة شملتها الدراسة، حيث جاءت في مرتبة أدنى من إيران وسوريا.
لكن الصين أكدت أن أشكال الرقابة المختلفة على الإنترنت ضرورية لحماية أمنها القومي.
وتأتي حملة القمع الوطنية ضد شبكات VPN بعد إقرار قانون مثير للجدل للأمن السيبراني في نوفمبر الماضي، والذي شدد القيود على حرية التعبير عبر الإنترنت وفرض قواعد جديدة على مزودي الخدمة.
ومنذ دخول اللوائح حيز التنفيذ في يونيو الماضي، أغلقت السلطات عشرات مدونات أخبار المشاهير وأصدرت قواعد جديدة حول محتوى الفيديو عبر الإنترنت للقضاء على البرامج التي تعتبر مسيئة.
