مدينة مكسيكو: قال علماء مكسيكيون يوم الأربعاء إنهم اكتشفوا بقايا متحجرة لنوع غير معروف سابقاً من الكسلان العملاق عاش قبل 10 آلاف عام ومات في قاع حفرة بالوعة.
وذكر المعهد الوطني للأنثروبولوجيا والتاريخ (INAH) في إعلانه عن الاكتشاف أن البقايا التي تعود إلى عصر البليستوسين عُثر عليها في عام 2010، لكنها كانت موجودة في عمق كبير داخل الحفرة المليئة بالمياه، مما جعل الباحثين يتمكنون تدريجياً فقط من تجميع ماهيتها.
وأوضح المعهد أن العلماء قاموا حتى الآن بانتشال الجمجمة والفك ومجموعة متنوعة من الفقرات والأضلاع والمخالب وعظام أخرى، لكن بقية الهيكل العظمي لا تزال على عمق حوالي 50 متراً (165 قدماً) تحت الماء.
ويخطط الباحثون لانتشال البقية بحلول العام المقبل لمواصلة دراسة الاكتشاف، بما في ذلك تقدير حجم الحيوان.
وقال المتحدث باسم المعهد، أرتورو مينديز، لوكالة فرانس برس: "سيقومون بتجميع القطع معاً مثل أحجية الصور المقطوعة".
ويعتبر الهيكل العظمي شبه مكتمل، مما دفع العلماء إلى الاعتقاد بأن الكسلان "سقط في الحفرة عندما كانت جافة أو كان بها القليل من الماء في القاع"، حسبما ذكر الباحثون.
وقد أطلقوا على النوع الجديد اسم Xibalbaonyx oviceps، وأطلقوا عليه لقب "بوت".
وأشاروا إلى أن تحليلاً أولياً يشير إلى أن الكسلان عاش قبل ما بين 10647 و10305 أعوام، وهي حقبة كانت تجوب فيها الأرض مخلوقات عملاقة من جميع الأنواع.
وتشتهر المكسيك بالعديد من الحفر البالوعية، المعروفة هنا باسم "سينوتيس"، والتي غالباً ما تكون مليئة بمياه زمردية وفيروزية مذهلة تضيئها حزمة من الضوء من الأعلى.
وتعد المنطقة التي عُثر فيها على الكسلان، وسط الشواطئ البكر لشبه جزيرة يوكاتان، موطناً لبعض أكثر شبكات الكهوف تحت الماء اتساعاً على وجه الأرض، وهي نقطة جذب لغواصي الكهوف من جميع أنحاء العالم.
