عملاق اقتصادي ناشئ

تُعتبر جمهورية الهند واحدة من القوى العظمى الناشئة في العالم. ويُعزى هذا الإمكان إلى عدة مؤشرات، أهمها الاتجاهات الديموغرافية والاقتصاد سريع النمو. في عام 2015، أصبحت الهند أسرع الاقتصادات نمواً في العالم بمعدل نمو ناتج محلي إجمالي مقدر بنسبة 7.5 في المائة (في منتصف العام). وبسبب ارتفاع معدل المواليد، تمتلك الهند سكاناً شباباً مقارنة بالدول الأكثر تقدماً.

يبلغ عدد سكانها حوالي 65 في المائة ممن هم دون سن 35 عاماً. بالإضافة إلى ذلك، بدأ انخفاض الخصوبة في تقليل معدل إعالة الشباب، مما قد يؤدي إلى عائد ديموغرافي. في العقود القادمة، بينما ستشهد بعض الدول القوية انخفاضاً في أعداد القوى العاملة، من المتوقع أن تشهد الهند زيادة. على سبيل المثال، في حين تجاوزت أوروبا نافذتها الديموغرافية، دخلت الولايات المتحدة نافذتها في عام 1970 (واستمرت حتى عام 2015)، ودخلت الصين نافذتها في عام 1990 (وستستمر حتى عام 2025)، بينما دخلت الهند نافذتها في عام 2010 (وستستمر حتى عام 2050).

وعلى حد تعبير الباحث الهندي رجاءول كريم لاسكار، "عندما يُنظر إلى شيخوخة السكان على أنها تعيق النمو الاقتصادي للدول الكبرى، ستكون الهند مفعمة بطاقة الشباب". إقليمياً، من المفترض أن تحافظ جنوب آسيا على أصغر ملف ديموغرافي بعد أفريقيا والشرق الأوسط، مع امتداد النافذة حتى سبعينيات القرن الحالي. ويُعد اقتصاد الهند حالياً ثالث أكبر اقتصاد في العالم من حيث الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي (تعادل القوة الشرائية) بعد الولايات المتحدة الأمريكية وجمهورية الصين الشعبية.

وفقاً للبنك الدولي، تفوقت الهند على الصين لتصبح أسرع الاقتصادات الكبرى نمواً في العالم اعتباراً من عام 2015. وكان نموها القياسي في الربع الثالث من عام 2003، عندما نمت بنسبة 10.4%، وهي نسبة أعلى من أي اقتصاد ناشئ آخر. وتظهر تقديرات صندوق النقد الدولي أنه في عام 2011، أصبحت الهند ثالث أكبر اقتصاد في العالم، متجاوزة الاقتصاد الياباني، وخامس أكبر اقتصاد من حيث الناتج المحلي الإجمالي (الاسمي). وتسعى الهند إلى تطوير المزيد من الأشخاص ذوي المهارات العالية والمتحدثين باللغة الإنجليزية ليتناسبوا مع اقتصاد المعرفة في المستقبل.

أصبحت الهند واحدة من الدول الرائدة في العالم في إنتاج برمجيات الكمبيوتر، ومع انتشار مراكز البحث والتطوير، فهي تشهد ثورة مستمرة في العلوم والتكنولوجيا. أُعيد انتخاب حكومة مودي في فوز ساحق في مايو. تخللت فترة ولاية رئيس الوزراء ناريندرا مودي الأولى العديد من الإصلاحات بما في ذلك إدخال ضريبة السلع والخدمات، وتغييرات الإفلاس والإعسار، ورقمنة الإعانات التي أدت إلى امتلاك أعداد كبيرة من الهنود لحسابات مصرفية، وارتفاع حاد في الإنفاق على البنية التحتية لبناء الطرق والسكك الحديدية والكهرباء لتزويد الأمة بالطاقة.

تُعد شبكات الطرق والسكك الحديدية في الهند حاسمة لزيادة مستوى معيشة سكانها وازدهارها الاقتصادي لأنها تربط المزارعين بالأسواق، والأطفال بالتعليم، والسلع بالمستهلكين. خلال فترة ولاية مودي الأولى، بنت الهند ما يقرب من 200,000 كيلومتر من الطرق الريفية. وارتفع عدد القرى الريفية المرتبطة بالطرق إلى 91 في المائة، بعد أن كان 56 في المائة في عام 2014.

تعهدت حكومة مودي الجديدة بإنفاق 100 تريليون روبية (2.07 تريليون دولار) على مدى السنوات الخمس المقبلة للاستثمار في البنية التحتية. وهذا مبلغ ضخم بالنظر إلى أن الإنفاق على الطرق والسكك الحديدية كان حوالي 1.2 تريليون روبية فقط خلال الاثني عشر شهراً المنتهية في مارس 2019.