أمازون تتهم البنتاغون بـ "الانحياز" في عقد بمليارات الدولارات

طعنت شركة أمازون في قرار منح عقد حوسبة سحابية بقيمة 10 مليارات دولار لشركة مايكروسوفت، زاعمة وجود "انحياز لا لبس فيه" في العملية. ويهدف العقد الذي يمتد لعشر سنوات لبرنامج البنية التحتية الدفاعية المشتركة، المعروف باسم "جيدي" (JEDI)، في نهاية المطاف إلى جعل جميع فروع الجيش تتشارك المعلومات في نظام مدعوم بالذكاء الاصطناعي.

وقال متحدث باسم شركة "أمازون ويب سيرفيسز": "من الضروري لبلادنا أن تدير الحكومة وقادتها المنتخبون عمليات الشراء بموضوعية وبطريقة خالية من التأثير السياسي. لقد احتوت جوانب عديدة من عملية تقييم برنامج جيدي على أوجه قصور وأخطاء واضحة وانحياز لا لبس فيه".

وذكرت أمازون أنها قدمت إخطاراً في محكمة أمريكية الأسبوع الماضي تشير فيه إلى نيتها الاحتجاج على طريقة التعامل مع عملية تقديم العطاءات، والتي أكدت وزارة الدفاع أنها كانت عادلة. وقد هاجم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب مراراً وتكراراً شركة أمازون ومؤسسها جيف بيزوس، الذي يمتلك أيضاً صحيفة "واشنطن بوست". وتعد الصحيفة من بين وسائل الإعلام الأمريكية الأكثر انتقاداً لتغطيتها لترامب وإدارته.

وأخبر الرئيس الصحفيين خلال مؤتمر صحفي في يوليو أنه طلب من مساعديه التحقيق في عقد "جيدي"، مشيراً إلى شكاوى من شركات تتنافس مع أمازون. وقال ترامب: "أتلقى شكاوى هائلة حول العقد مع البنتاغون ومع أمازون... إنهم يقولون إنه لم يتم طرحه في مناقصة تنافسية".

"بعض أعظم الشركات في العالم تشتكي من الأمر، فيما يتعلق بأمازون ووزارة الدفاع، وسأطلب منهم النظر في الأمر عن كثب لمعرفة ما يجري".

من رائد إلى خاسر

كانت أمازون تعتبر المنافس الرئيسي لتوفير التكنولوجيا لبرنامج "جيدي"، حيث تهيمن "أمازون ويب سيرفيسز" (AWS) على مجال الحوسبة السحابية، كما توفر الشركة بالفعل خوادم سرية لهيئات حكومية أخرى بما في ذلك وكالة الاستخبارات المركزية (CIA). لكن البنتاغون أخر منح العقد الضخم، قائلاً إن العملية ستتم مراجعتها من قبل وزير الدفاع المعين حديثاً مارك إسبر، الذي اختاره ترامب.

ويزعم كتاب جديد عن فترة عمل سلف إسبر، جيمس ماتيس، كتبه كاتب خطاباته غاي سنودغراس، أن ترامب طلب من ماتيس "إقصاء أمازون" من عقد "جيدي". وكانت مايكروسوفت المنافس الوحيد لأمازون في الجولة النهائية من العطاءات للفوز بالعقد، على الرغم من حث الموظفين لها على الانسحاب. وأعلن البنتاغون أنه منح العقد لمايكروسوفت في أواخر أكتوبر. ولم ترد مايكروسوفت على الفور على بريد إلكتروني يطلب تعليقاً في وقت متأخر من يوم الخميس.

وقد تنحى إسبر في النهاية عن عملية المراجعة على أساس أن ابنه يعمل لدى أحد مقدمي العطاءات الأصليين، لكنه أيد منح العقد يوم الجمعة. وقال للصحفيين في سيول، حيث كان يبدأ جولة آسيوية: "أنا واثق من أنه تم إجراؤه بحرية وعدالة دون أي نوع من التأثير الخارجي".

"مغير للنموذج"

وفقاً للمحلل في "ويدبوش" دانييل آيفز، فإن أمازون وبيزوس "يركزان بشدة" على ما لديه القدرة ليكون سوقاً بقيمة 100 مليار دولار للمشاريع الحكومية. وقال المحلل إن احتجاج أمازون على عملية شراء "جيدي" من غير المرجح أن يغير القرار. وأضاف آيفز: "نعتقد في النهاية أن هذا مغير للنموذج بالنسبة لمايكروسوفت التي ستظل الفائز الوحيد"، واصفاً خسارة أمازون بأنها "وصمة عار" للشركة وبيزوس.

يجب أن تكون مايكروسوفت قادرة على تعزيز خدماتها السحابية بأموال من العقد العسكري الرئيسي، مما يزيد من احتمالات التغلب على "أمازون ويب سيرفيسز" في كثير من الأحيان في سوق من المتوقع أن يشهد إنفاقاً سحابياً بقيمة تريليون دولار في العقد المقبل، وفقاً للمحلل. وأعلنت مايكروسوفت أن أرباحها ارتفعت بنسبة 21 في المائة في الربع المنتهي مؤخراً بفضل أعمال الحوسبة السحابية المزدهرة التي أصبحت محوراً أساسياً لعملاق التكنولوجيا الأمريكي.

هذا التكتيك يمثل تحولاً كبيراً عن الطريقة التي بنت بها الشركة التي تتخذ من ريدموند مقراً لها إمبراطوريتها في بيع البرمجيات الجاهزة لمستخدمي الكمبيوتر. وقد توسعت أمازون، وهي واحدة من أكثر الشركات قيمة في العالم، من أصولها في التجارة الإلكترونية إلى الخدمات السحابية، ووسائط البث، والذكاء الاصطناعي، ومشاريع أخرى.

حققت "أمازون ويب سيرفيسز" ما يقرب من 9 مليارات دولار من الإيرادات في الربع المنتهي مؤخراً، مع نمو في وحدة الحوسبة السحابية بنسبة 35 في المائة مقارنة بالعام الماضي.