اللحوم البديلة: قطاع واعد ينمو بسرعة

لم تعد اللحوم النباتية مجرد خيار هامشي، بل أصبحت تحقق مبيعات قوية في المتاجر وتبرز كسلعة رائجة لسلاسل الوجبات السريعة وشركات الأغذية الصناعية ومستثمري وول ستريت. وقد قدّر بنك "جي بي مورغان تشيس" أن سوق اللحوم النباتية قد يتجاوز بسهولة 100 مليار دولار في غضون 15 عاماً. بينما يشير بنك "باركليز" إلى أن سوق "اللحوم البديلة" قد يستحوذ على حوالي 10 بالمائة من إجمالي مبيعات اللحوم العالمية، أو ما يصل إلى 140 مليار دولار في غضون 10 سنوات.

ومن بين سلاسل المطاعم الكبرى، تقوم "برجر كينج" منذ أبريل باختبار نسخة نباتية من شطيرتها الرئيسية "ووبر"، في حين كشفت "ماكدونالدز" عن برجر خالٍ من اللحوم في ألمانيا. وتدرس "كنتاكي فرايد تشيكن" خيارات غير لحوم لقائمة طعامها. وقد واجهت الشركات الناشئة الأكثر شهرة، مثل "إمبوسيبل فودز" و"بيوند ميت"، صعوبات في بعض الأحيان لتلبية الطلب المتزايد على منتجاتها، حتى مع مراهنة وول ستريت على إمكاناتها.

جمعت شركة "إمبوسيبل برجر"، التي تُباع بالفعل في أكثر من 7000 مطعم في الولايات المتحدة وآسيا، مؤخراً 300 مليون دولار في جولة تمويل قيّمت الشركة بملياري دولار.

دخول عمالقة الأغذية

من بين شركات الأغذية الكبرى، أطلقت شركة "نستله" السويسرية العملاقة في أبريل برجر "إنكريدبل برجر" في أوروبا، والمصنوع من الصويا والقمح ومستخلصات الشمندر ونباتات أخرى. وفي الخريف، تخطط نستله لطرح برجر "سويت إيرث" النباتي المعتمد على البازلاء في الولايات المتحدة. كما استحوذت شركة "يونيليفر" الأنجلو-هولندية العام الماضي على شركة "فيجيتاريان بوتشر"، التي أعلنت عن هدفها في أن تصبح "أكبر جزار في العالم" للحوم النباتية.

وتتواجد شركة "كيلوج" الأمريكية في مجال اللحوم البديلة منذ سبعينيات القرن الماضي من خلال علامة "مورنينج ستار فارمز". ورغم أن هذه العلامة لم تحقق المكاسب الهائلة التي حققتها الشركات الأحدث مؤخراً، إلا أنها تظل المنتج الأكبر في الولايات المتحدة. ومن بين الشركات الأخرى النشطة في هذا القطاع المزدهر، شركة "جي بي إس" البرازيلية العملاقة التي تطلق برجر نباتياً في سوقها المحلي، وشركة "تايسون فودز"، التي كانت مستثمراً سابقاً في "بيوند ميت" وتخطط لطرح منتجها النباتي الخاص.