مريض بالتصلب الجانبي الضموري يمهد الطريق لاتصال الدماغ بالحاسوب

أ ف ب | مونتريال

صحيفة ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

بينما يشل شكل نادر من مرض لو جيريج جسده، يأمل رودني جورهام أن يساعد رابط رائد بين دماغه وجهاز كمبيوتر الآخرين بعد رحيله.

شارك الأسترالي البالغ من العمر 63 عاماً أفكاره باستخدام عينيه لتحديد الحروف على الشاشة و"النقر" على الكلمات بعقله.

بفضل دعامة يبلغ طولها ثمانية مليمترات مزروعة في دماغه لاكتشاف النشاط العصبي، يأمل جورهام في الاستمرار في استخدام الإنترنت، وإرسال الرسائل، ولعب ألعاب الفيديو لفترة طويلة قادمة.

تعمل شركة "سينكرون" الأمريكية على اختبار "الدعامة القطبية" (stentrode) منذ عامين، وحصلت على تصريح للتجارب البشرية قبل شركة "نيورالينك" الناشئة التي أسسها إيلون ماسك والتي جذبت الكثير من الاهتمام.

يتصل زرع جورهام بوحدة استقبال وإرسال صغيرة تحت الجلد في صدره، وهو ينسب إليها الفضل في تغيير حياته. قبل عدة سنوات، تم تشخيص إصابة جورهام بالتصلب الجانبي الضموري، الذي يسبب شللاً تدريجياً في عضلات الجهاز التنفسي والجذع والذراعين والساقين.

ومن المتوقع أن يؤدي الاضطراب إلى تعطيل حركته تدريجياً، لكنه لن يقتله، وفقاً لزوجته كارولين.

وقالت: "لذا يمكنه العيش لمدة 20 عاماً أخرى. فكر في الأمر إذا كان جسدك لا يتحرك على الإطلاق، بينما لا يزال دماغك يعمل بنفس المعدل. ولا يمكنك حك أنفك. لا يمكنك إخبار شخص ما أنك تريد حك أنفك". وأضافت كارولين جورهام أن زرع الدماغ يمنح زوجها "جزءاً من الحياة"، مما يسمح له على الأقل بالتواصل أو ممارسة لعبة ما.

تخلى رودني جورهام عن ألعاب الفيديو التي تتطلب ردود فعل سريعة تتم عادةً باستخدام أجهزة التحكم المحمولة أو فأرة الكمبيوتر، لكنه لا يزال يلعب ألعاباً تعتمد على الأدوار مثل ألعاب بناء المدن، وفقاً لزوجته. لغة العقل تأمل شركة "سينكرون" في الحصول على موافقة السلطات الصحية العام المقبل لتسويق نسخة نهائية من الجهاز.

وقالت الشركة الناشئة إن الاختبارات السريرية كانت حاسمة ولكن لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به، لا سيما في فك تشفير إشارات الدماغ وترجمتها إلى لغة عالمية للتحكم في أجهزة الكمبيوتر.

بينما تتيح تقنية تتبع العين للمريض استهداف الأيقونات على شاشة الكمبيوتر، يجب على المستخدم التفكير في حركة - مثل تحريك قدمه أو قبض يده - "للنقر" على أيقونة.

يجب تدريب البرنامج على التعرف على إشارة الدماغ التي ترسل الأمر إلى الجسم، لكن عقول الناس "تتحدث" بطرق مختلفة.

قال توم أوكسلي، مؤسس شركة "سينكرون"، من مكتبه في نيويورك، إن أجهزة الكمبيوتر تحتاج إلى لغة عصبية مشتركة لفهم القصد بغض النظر عمن يفكر فيه.

وقال أوكسلي لوكالة فرانس برس: "هذا تحدٍ مثير للاهتمام نواجهه الآن. بناء نظام ليس لشخص واحد فقط، بل لملايين الأشخاص".

في منزله في ملبورن، يخبر رودني جورهام صحفياً من وكالة فرانس برس أنه تمكن من تعلم الكتابة بسرعة باستخدام عقله.

أثناء قيامه بتمارين لضبط البرنامج، يحرك قدميه حسب التعليمات.

تتحرك يده وكأنها تحرك فأرة كمبيوتر وهمية على سطح الطاولة. يتذكر مهندس "سينكرون" ظافر فراز، أثناء جلوسه بجانب المريض، أنه في بداية التجربة استغرق الأمر حوالي ثانيتين ونصف حتى تحفز أفكار جورهام نقرة على الشاشة، لكنها الآن نصف ثانية فقط.

الاستقلالية كانت مساهمة جورهام في تحسين واجهة الدماغ والحاسوب "هائلة"، وفقاً لفراز.

قال فراز: "لا أعتقد أننا كنا سنصل إلى أي مكان لو لم يتخذ الخطوة الشجاعة بالتطوع والريادة في هذه التكنولوجيا".

قال ديفيد بوترينو، الذي يشرف على الاختبارات السريرية للدعامة في الولايات المتحدة وهو مدير ابتكار إعادة التأهيل في نظام ماونت سيناي الصحي في نيويورك، إن عائلات المرضى الذين يختبرون غرسات الدماغ تقارنهم بفخر برواد الفضاء الذين يستكشفون بشجاعة عالماً جديداً.

يرى الطبيب أن الغرسات مثل الدعامة القطبية تحسن الصحة العامة للمرضى الذين تحد حالاتهم بشكل كبير من التفاعل الاجتماعي، مما يتركهم في عزلة.

قال بوترينو: "تظهر الدراسات الحديثة أن العزلة لها نفس التأثير على الصحة مثل تدخين 17 سيجارة في اليوم".

قالت كارولين جورهام إن التكنولوجيا لا تزال بعيدة عن تمكين المحادثات الحقيقية، لكنها تمنح زوجها الاستقلالية التي تشتد الحاجة إليها.

"بدون البرنامج... ستكون حياته عذاباً. أعتقد أن هذه هي الطريقة الوحيدة لوصف ذلك. سيكون جحيماً على الأرض. مع هذا البرنامج، الحرية التي سيمنحها له، فقط القدرة على اتخاذ القرارات والنظر إلى الأشياء دون أن يطلب من شخص ما القيام بذلك نيابة عنه. مجرد هذا القدر القليل من الاستقلالية أمر لا يصدق".