المراعي تشتري أراضٍ في كاليفورنيا

قالت شركة المراعي السعودية، أكبر شركة ألبان في الخليج، يوم الأحد إنها أنفقت 31.8 مليون دولار لشراء أراضٍ في كاليفورنيا لتزويد أعمالها ببرسيم الحجاز.

وذكرت الشركة في بيان للبورصة السعودية أن مساحة الأرض تبلغ 1790 فداناً، وقد تم الاستحواذ عليها من خلال شركة "فوندومونتي كاليفورنيا" التابعة للمراعي، وتقع في مدينة بليث في الركن الجنوبي الشرقي من الولاية الأمريكية، وتم تمويلها من مواردها الخاصة.

وأوضحت المراعي، التي تمتلك بالفعل أراضٍ في ولاية أريزونا، أن عملية الشراء تأتي في إطار جهود تأمين أعلاف عالية الجودة من خارج المملكة العربية السعودية، تماشياً مع سياسة الحكومة السعودية.

وتعمل المملكة العربية السعودية على التخلص التدريجي من زراعة المحاصيل والأعلاف بسبب الضغط الذي تفرضه هذه الزراعة على موارد المياه الشحيحة في المملكة الصحراوية. وذكر بيان لمجلس الوزراء في ديسمبر أن زراعة الأعلاف الخضراء ستنتهي خلال السنوات الثلاث المقبلة.

وفي إفصاح منفصل للبورصة يوم الأحد، قالت الشركة إن تكاليف المراعي ستزيد بمقدار 200 مليون ريال (53 مليون دولار) هذا العام بسبب حظر الأعلاف الخضراء، مع ارتفاع المبلغ كل عام حتى تستورد الشركة جميع احتياجاتها من الأعلاف الخضراء بحلول عام 2019.

وتأتي عملية الشراء في وقت تعاني فيه كاليفورنيا من نقص في المياه. وتمر الولاية بعامها الرابع من ظروف الجفاف، مما أجبر السكان والشركات على تقليص استخدام المياه.

ومن المتوقع أن يكون جفاف كاليفورنيا قد كلف اقتصاد الولاية ما يقدر بنحو 2.74 مليار دولار العام الماضي، حيث اضطر المزارعون إلى ترك 542 ألف فدان من الأراضي دون زراعة بسبب الظروف الجافة وصعوبة الحصول على مياه للري، وفقاً لبحث صادر عن جامعة كاليفورنيا.