تأكيد مقتل جميع أفراد طاقم الطائرة الأمريكية الستة في حادث تحطم بالعراق

واشنطن العاصمة: تم تأكيد مقتل جميع أفراد طاقم طائرة تزويد بالوقود تابعة للجيش الأمريكي وعددهم ستة بعد تحطم الطائرة في غرب العراق، وفقاً للقيادة المركزية الأمريكية (CENTCOM).

سقطت الطائرة، وهي من طراز بوينغ KC-135 ستراتوتانكر، يوم الخميس أثناء مشاركتها في العمليات العسكرية الأمريكية الجارية المرتبطة بالصراع مع إيران. وقال مسؤولون إن التحطم وقع خلال مهمة قتالية.

وكانت القيادة المركزية الأمريكية قد أفادت في البداية بأنه تم انتشال أربع جثث، لكنها أكدت لاحقاً وفاة جميع أفراد الطاقم الستة في الحادث.

وذكر الجيش الأمريكي أنه لم يكن هناك أي نيران معادية أو صديقة متورطة في الحادث. وكانت ناقلة الوقود تعمل إلى جانب طائرة ثانية وقت وقوع الحادث، والتي هبطت بسلام.

صُممت طائرة KC-135، التي تصنعها شركة بوينغ، لتزويد الطائرات المقاتلة والقاذفات بالوقود في الجو، وتلعب دوراً حاسماً في توسيع النطاق التشغيلي للطائرات القتالية الأمريكية. وقد استُخدمت طائرات التزود بالوقود على نطاق واسع خلال حرب الخليج لدعم المهام بعيدة المدى.

وصرح دان كاين، رئيس هيئة الأركان المشتركة الأمريكية، للصحفيين بأن الطائرة تحطمت بينما كان الطاقم في مهمة قتالية.

وفي غضون ذلك، وصف وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث أفراد الطاقم الذين لقوا حتفهم بأنهم "أبطال أمريكيون"، قائلاً إن تضحياتهم ستعزز عزم الولايات المتحدة في المهمة الجارية.

عادة ما تحمل ناقلة الوقود KC-135 طياراً ومساعد طيار ومشغل ذراع تزويد بالوقود، الذي يتحكم في ذراع التزود بالوقود المستخدم لنقل الوقود إلى الطائرات الأخرى أثناء الطيران.

وعلى الرغم من أن التحطم وقع فوق ما وصفته القيادة المركزية الأمريكية بالمجال الجوي الصديق، إلا أن المنطقة في غرب العراق معروفة باحتضانها لجماعات مسلحة متحالفة مع إيران. وأفاد التلفزيون الرسمي الإيراني بمزاعم تفيد بأن ميليشيا متحالفة استهدفت الطائرة بصاروخ، على الرغم من أن المسؤولين الأمريكيين لم يؤكدوا ذلك.

ويرفع تحطم يوم الخميس حصيلة القتلى الرسمية في صفوف الجيش الأمريكي في الصراع الجاري بين إيران وإسرائيل إلى 13 قتيلاً، في حين فقد الجيش الأمريكي الآن ما لا يقل عن أربع طائرات منذ بدء الحرب قبل أسبوعين.