بيتي المستلهم من علي ينهي جفاف السباحة البريطانية

ريو دي جانيرو: بكلمات محمد علي التي تتردد في أذنيه، حطم آدم بيتي رقمه القياسي العالمي ليفوز بسباق 100 متر صدر في أولمبياد ريو يوم الأحد، مانحاً بريطانيا أول ميدالية ذهبية في السباحة للرجال منذ 28 عاماً.

لم يظهر السباح الإنجليزي البالغ من العمر 21 عاماً أي علامات توتر في أول نهائي أولمبي له، حيث اكتسح منافسيه ليفوز بسهولة بزمن قدره 57.13 ثانية، محطماً بفارق 0.42 ثانية الرقم القياسي العالمي السابق الذي سجله في تصفيات يوم السبت.

وحصل الجنوب أفريقي كاميرون فان دير بورغ، بطل أولمبياد لندن قبل أربع سنوات، على الميدالية الفضية، بينما نال الأمريكي كودي ميلر الميدالية البرونزية، لكن أياً من المتأهلين للنهائي لم يتمكن من مجاراة بيتي بعد انطلاقته القوية من منصة البداية.

كان السباق قد حُسم فعلياً عندما استدار للعودة بتقدم مريح، لكنه زاد من سرعته في اللفة الأخيرة ليحطم رقمه القياسي ويصبح أول سباح بريطاني يفوز بميدالية ذهبية أولمبية منذ أن فاز أدريان مورهوس بنفس السباق في سيول عام 1988، أي قبل أكثر من ست سنوات من ولادة بيتي.

قال بيتي: "لقد أثبتنا أنه على الرغم من أننا بلد صغير وقد لا نملك أفضل المرافق أو غيرها منذ سن مبكرة، إلا أننا لا نزال قادرين على تحقيق إنجازات كبيرة".

لم يكن بيتي بطلاً متوقعاً في السباحة، فقد كان يخشى الماء في طفولته ولم يظهر أي مؤشر على ما سيحققه حتى سنوات مراهقته المتأخرة، حيث استمد إلهامه من كتاب قرأه عن بطل العالم الراحل في الوزن الثقيل.

دخل بيتي منافسات ريو كمرشح فوق العادة للفوز بالذهب بعد أن فاز بالفعل بألقاب العالم وأوروبا والكومنولث في السنوات الأخيرة، وقد تخلص من ضغوط التوقعات بتحطيم رقمه القياسي العالمي في التصفيات ثم مرة أخرى في النهائي، محتفلاً بفوزه بالوقوف على حبال المسار ورفع ذراعيه في الهواء منتصراً.

قال بيتي: "قرأت كتاباً من 500 صفحة عن محمد علي وأول ألعاب أولمبية له وحياته. قرأت ذلك قبل عامين تقريباً، وقد وضع الأمور في نصابها الصحيح".

وأضاف: "كل يوم، يوماً بعد يوم، كنت أبذل قصارى جهدي. لم يكن الأمر داخل المسبح فقط حيث قدمت 110 بالمائة، بل خارج المسبح أيضاً، ويمكنني أخيراً الاستمتاع بهذه اللحظة الآن".