بعد فشل ضم ميسي، السعودية تستقبل بنزيما بحفل مهيب

تم تقديم مهاجم ريال مدريد السابق كريم بنزيما كلاعب في نادي الاتحاد أمام آلاف المشجعين في المملكة العربية السعودية يوم الخميس، وذلك بعد يوم واحد من فشل المملكة الغنية بالنفط في التعاقد مع ليونيل ميسي.

استُقبل بنزيما بالألعاب النارية وقاذفات اللهب، مرتدياً قميص الفريق باللونين الأسود والأصفر والرقم تسعة، في ملعب نادي الاتحاد الذي يتسع لـ 60 ألف متفرج في جدة، حيث تم عرض شعار 'KB9' العملاق على أرض الملعب بأضواء ساطعة.

وقال اللاعب البالغ من العمر 35 عاماً للجماهير: "السلام عليكم!"، قبل أن يرفع الكرة الذهبية - الجائزة التي فاز بها العام الماضي - فوق رأسه.

ينضم بنزيما إلى النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو كأحدث نجم عالمي ينضم إلى الدوري السعودي للمحترفين، الذي يمتلك قائمة من الأهداف البارزة، وفقاً لمصدر مقرب من المفاوضات.

يأتي ظهور اللاعب الفرنسي في جدة بعد محاولات سعودية حثيثة لضم ميسي، قبل أن يختار الفائز بكأس العالم مع الأرجنتين نادي إنتر ميامي يوم الأربعاء ليكون محطته الأخيرة قبل الاعتزال.

كما يأتي ذلك بعد أن أتمت بطولة "ليف جولف" الممولة من السعودية اندماجاً مفاجئاً مع جولة رابطة لاعبي الجولف المحترفين (PGA) وجولة "دي بي ورلد" بعد أكثر من عام من الخلافات والنزاعات القانونية التي قسمت الرياضة.

وقال بنزيما، الذي فاز بخمسة ألقاب في دوري أبطال أوروبا، وأربعة ألقاب في الدوري الإسباني، وثلاثة ألقاب في كأس الملك مع ريال مدريد، إنه يتطلع إلى المزيد من الألقاب مع بطل الدوري السعودي.

وصرح في مؤتمر صحفي مقتضب: "أنا متعطش، أريد اللعب وإظهار ما يمكنني فعله على أرض الملعب، وخاصة وضع النادي في المكان الذي يستحقه، وهو القمة".

بفضل مليارات الدولارات من ثروة النفط، انطلقت المملكة العربية السعودية في حملة شراء للأصول الرياضية كجزء من خطط تنويع اقتصادها وجذب السياحة والاستثمار.

وقد اشترت المملكة، التي غالباً ما تتعرض للانتقادات بسبب سجلها في حقوق الإنسان، نادي نيوكاسل يونايتد الإنجليزي في عام 2021، وهو العام نفسه الذي استضافت فيه أول سباق للجائزة الكبرى للفورمولا 1.

- 'أحبك يا بنزيما' -

في يناير، انضم رونالدو (37 عاماً) إلى نادي النصر في الرياض في صفقة مدتها عامان ونصف قيل إن قيمتها الإجمالية تتجاوز 400 مليون يورو. ولم يتم الإعلان عن أي أرقام مالية خاصة بصفقة بنزيما.

كما استحوذ صندوق الاستثمارات العامة، وهو صندوق الثروة السيادي الذي يقف وراء هذه الاستثمارات، على حصص مسيطرة في أربعة أندية بما في ذلك الاتحاد والنصر هذا الأسبوع.

ويُرجح أن تتقدم المملكة العربية السعودية، التي استضافت جارتها قطر كأس العالم العام الماضي، بطلب لاستضافة البطولة بعد دراسة ملف مشترك عابر للقارات مع مصر واليونان.

وخلق المشجعون، الذين ارتدى الكثير منهم ألوان نادي الاتحاد، أجواء احتفالية في حفل التقديم، ملوحين بالأعلام الصفراء ولافتات مكتوب عليها "بنزيما 9" و"Je t'aime Benzema" (أحبك يا بنزيما - بالفرنسية).

وحامت صورة بطائرة بدون طيار لوجه اللاعب فوق المكان في المدينة المطلة على البحر الأحمر، وهي بوابة مدينة مكة المكرمة حيث أدى بنزيما، وهو مسلم، مناسك العمرة مرتين.

وتزينت المدينة بلافتات ترحيب ببنزيما، ووفقاً للتقارير الصحفية، بيعت 60 ألف تذكرة بسعر رمزي قدره تسعة ريالات (2.50 دولار) في غضون خمس ساعات.

بعد انضمامه إلى ريال مدريد في عام 2009 قادماً من ليون، شارك بنزيما في 648 مباراة ويحتل المركز الثاني في قائمة هدافي ريال مدريد التاريخيين برصيد 354 هدفاً - ولا يتفوق عليه سوى رونالدو.

ولكن بعد موسم 2021-2022 الرائع الذي قاد فيه ريال مدريد للفوز بدوري أبطال أوروبا وحصل على الكرة الذهبية، عانى من الإصابات في موسم 2022-2023 وغاب عن مشاركة فرنسا في كأس العالم في قطر.