بعد رحلة طيران قمرية حافلة بالإنجازات، رواد الفضاء يبدأون رحلة العودة إلى الوطن

أ ف ب | هيوستن

اختتم رواد فضاء مهمة "أرتميس 2" رحلتهم حول القمر بينما يواصلون رحلة العودة إلى الأرض أمس، حاملين معهم ملاحظات سماوية غنية شملت فوهات قمرية غير معروفة، وكسوفاً للشمس، وضربات نيزكية يأمل العلماء أن تفتح آفاقاً جديدة.

وبأعين مسمرة على نوافذ المركبة الفضائية لما يقرب من سبع ساعات، حظي الفريق المكون من أربعة أفراد، والذي قضى يومه في تحطيم الأرقام القياسية وصناعة التاريخ، بمشهد للقمر لا مثيل له.

قال فيكتور جلوفر: "ربما لم يتطور البشر لرؤية ما نراه الآن. من الصعب حقاً وصف ذلك. إنه أمر مذهل".

وقد أبلغ الطاقم بتفاصيل حية عن معالم سطح القمر، وشهدوا لاحقاً كسوفاً للشمس عندما مر القمر أمام الشمس.

كما وصفوا ومضات من الضوء - وهي ضربات نيزكية - على سطح القمر.

وقالت كيلسي يونج، كبيرة العلماء في مهمة "أرتميس 2"، لرواد الفضاء: "لا أستطيع أن أصف مدى العلم الذي تعلمناه بالفعل".

"لقد جعلتم القمر أقرب إلينا حقاً اليوم، ولا يمكننا شكركم بما فيه الكفاية".

ترامب يشيد بـ "رواد العصر الحديث"، ولكن حتى بعد أن أصبحوا أبعد البشر سفراً عن الأرض، لم ينته يومهم: ظل رواد الفضاء المرهقون في حالة معنوية جيدة بينما تلقوا مكالمة في وقت متأخر من الليل من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب.

على عكس رواد فضاء "أرتميس" ومدير ناسا جاريد إيزاكمان، فإن ترامب البالغ من العمر 79 عاماً كبير بما يكفي ليتذكر برنامج "أبولو".

قال ترامب: "لقد ألهمتم العالم أجمع حقاً"، واصفاً إياهم بـ "رواد العصر الحديث" الذين يتمتعون بـ "الكثير من الشجاعة في القيام بما تفعلونه".

"ستكون أمريكا في المرتبة الأولى في الفضاء وفي كل ما نقوم به، وسنواصل قيادة كل شيء نحو النجوم، هذه الرحلة المذهلة إلى النجوم".

وقد استفسر من رواد الفضاء عن لحظاتهم المفضلة وسألهم عن شعور فقدان الاتصال بالأرض لمدة 40 دقيقة تقريباً أثناء انقطاع الاتصالات المتوقع، حتى أنه واجه خللاً في إشارته الخاصة أثناء الاتصال بالفضاء.

قال ترامب بينما انتظر دقيقة كاملة لعودة الإشارة: "ربما انقطع الاتصال. إنها مسافة طويلة".

رحلة تاريخية

اختتمت الرحلة في وقت متأخر من يوم الاثنين وتضمنت العديد من الإنجازات، بما في ذلك عندما حطم فريق "أرتميس 2" الرقم القياسي للمسافة الذي سجلته مهمة "أبولو 13" عام 1970، والذي تجاوزوه بأكثر من 4000 ميل (أكثر من 6000 كيلومتر) عندما وصلوا إلى أبعد مسافة للرحلة عن الأرض وهي 252,756 ميلاً (406,771 كيلومتراً).

وقال رائد الفضاء جيريمي هانسن إن هذه اللحظة يجب أن "تتحدى هذا الجيل والجيل القادم، للتأكد من أن هذا الرقم القياسي لن يدوم طويلاً".

وكما أشار ترامب، فقد الطاقم الاتصال بكوكب الأرض لمدة 40 دقيقة تقريباً أثناء مرور مركبتهم الفضائية خلف قمر الأرض.

كانت فترة الانقطاع متوقعة ولكنها ظلت جديرة بالملاحظة: فقد كانوا أول بشر منذ أكثر من 50 عاماً يفقدون الاتصال ببقية البشرية.

قالت رائدة الفضاء كريستينا كوك، مع استعادة الطاقم الاتصال بكوكبهم الأم: "إنه لأمر رائع أن نسمع من الأرض مرة أخرى. سنختار الأرض دائماً".

نصب تذكارية على القمر

ستسافر كبسولة "أوريون" الآن عائدة إلى الأرض في ما يسمى "مسار العودة الحر"، وهي رحلة ستستغرق حوالي أربعة أيام.

وإضافة إلى الطبيعة التاريخية للمهمة التي يقودها ريد وايزمان، يضم طاقم "أرتميس 2" العديد من الأوائل.

كان جلوفر أول شخص ملون يطير حول القمر، وكانت كوك أول امرأة، والكندي هانسن أول غير أمريكي.

تضمن يوم العمل السماوي يوم الاثنين لحظة مؤثرة بعد أن حطم الطاقم الرقم القياسي للمسافة، عندما اقترحوا تسمية فوهتين لم تكن لهما أسماء من قبل.

طلبوا تسمية الأولى تكريماً للقب مركبتهم الفضائية "النزاهة" (Integrity).

وقدموا اسماً ثانياً، "كارول"، لفوهة أخرى، وطلبوا تسميتها باسم الزوجة الراحلة لقائد المهمة ريد وايزمان، التي توفيت بسبب السرطان.

قال هانسن، بصوت يملؤه التأثر: "إنها نقطة مضيئة على القمر. ونود أن نسميها كارول".

تعانق رواد الفضاء، والتزم مركز التحكم في هيوستن لحظة صمت.

قال جيبونز: "فوهتا النزاهة وكارول، مسموعتان بوضوح. شكراً لكم".

وقالت ناسا إنها ستقدم مقترحات الأسماء رسمياً إلى الاتحاد الفلكي الدولي، الهيئة المكلفة بتسمية الأجرام السماوية والمعالم السطحية.