جنرال أمريكي: القوات الأمنية الأفغانية تحتاج إلى "سنوات" من المساعدة

حذر الجنرال الأمريكي المرشح لقيادة مهمة حلف الناتو التي تقودها الولايات المتحدة في أفغانستان يوم الخميس من أن الأمر سيستغرق سنوات قبل أن تتمكن القوات المحلية من تولي المسؤولية بشكل مستقل عما اعترف بأنه أمن متدهور.

من المقرر أن يحل الفريق الجنرال جون "ميك" نيكولسون محل الجنرال جون كامبل، الذي تقترب جولته التي استمرت قرابة 18 شهراً في أفغانستان التي مزقتها الحرب من نهايتها.

وأشاد نيكولسون بالقوات الأفغانية واصفاً إياهم بأنهم "مقاتلون بالفطرة"، لكنه قال إن بناء جوانب من الجيش الأفغاني عمل بطيء، لا سيما سلاح الجو وقدرات إجلاء المصابين.

وقال نيكولسون لكبار المشرعين الأمريكيين في جلسة تثبيت تعيينه: "على الرغم من أننا شهدنا تحسينات... في بعض المجالات، لا يزال أمامنا سنوات لنقطعها، لا سيما في مجال الطيران".

قبل أكثر من عام بقليل، تحولت مهمة الناتو في أفغانستان إلى عملية أفغانية مع قيام دول حليفة بالمساعدة في تدريب وتجهيز القوات المحلية للتصدي لمتمردي طالبان والجماعات المسلحة الأخرى.

ومنذ ذلك الحين، وجهت طالبان بعض الضربات الموجعة للقوات الأفغانية، بما في ذلك الاستيلاء لفترة وجيزة على مدينة قندوز الشمالية.

ومما يزيد من تعقيد الوضع الأمني الهش ظهور جهاديي تنظيم الدولة الإسلامية في أجزاء من البلاد. وهم يحاولون إقامة قاعدة لهم في إقليم ننجرهار بشرق أفغانستان، بالقرب من الحدود الباكستانية.

وسأل السيناتور جون ماكين، الذي يرأس لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ، نيكولسون عما إذا كان يتفق على أن الوضع الأمني العام في أفغانستان يزداد سوءاً.

وأقر نيكولسون قائلاً: "أتفق مع تقييمكم"، مضيفاً أن طالبان شنت هجمات أكثر كثافة مما كان يتوقعه القادة العسكريون.

وفي البنتاغون، قال وزير الدفاع آشتون كارتر إن القوات الأمنية الأفغانية ستزداد قوة في السنوات القادمة، واصفاً إياها بأنها "قوة قيد التكوين".

"لذا نتوقع أن تكون القوات الأمنية الأفغانية أقوى، وأقوى بكثير في هذا الموسم مما كانت عليه في الموسم الماضي".

وعلى الرغم من أن العديد من أعضاء مجلس الشيوخ أيدوا بحماس ترشيح نيكولسون، إلا أن تثبيت تعيينه لا يزال بحاجة إلى موافقة مجلس الشيوخ بكامل هيئته.

وكان الرئيس باراك أوباما قد أعلن في أكتوبر أن 9800 من القوات الأمريكية ستبقى في أفغانستان خلال معظم عام 2016 - متراجعاً عن تعهد سابق بسحب جميع القوات الأمريكية باستثناء 1000 جندي من البلاد.

وسيتم بعد ذلك خفض الأعداد إلى 5500 بحلول يناير 2017، بموجب الخطط الحالية.