مزارعو الرمان في أفغانستان يواجهون ضغوطاً مع انخفاض الأسعار

يقول مزارعو الرمان في جنوب أفغانستان - حيث تعد زراعة هذه الفاكهة بديلاً مهماً لإنتاج الأفيون - إنهم يشعرون بضغوط هذا العام، حيث تضرر عملهم بسبب الطقس البارد والآفات ومشاكل التصدير. وتعد هذه الفاكهة القرمزية الثمينة، المشهورة عالمياً بفوائدها الصحية المزعومة، مصدر فخر للمزارعين الأفغان، وخاصة في إقليم قندهار، حيث تتدلى ثمار الرمان الشهية التي بحجم البطيخ الصغير من الأشجار.

في كل خريف، يبدأ الأفغان في شرب عصير الرمان مع حلول موسم الفاكهة. ويقوم الباعة بتكديس العربات بأهرامات الرمان التي تتحدى الجاذبية ويقدمون المشروبات المعصورة طازجة. لكن بعض مزارعي قندهار يقولون إن عدوى فطرية وحشرات مدمرة تلتهم جزءاً من محصول هذا الموسم، ويتهمون باكستان المجاورة بفرض تعريفات جمركية جديدة تضر بسوق التصدير.

قال الحاج عبد المنان، الذي يزرع الفاكهة في جنوب قندهار منذ حوالي 30 عاماً، إن موجة برد في الربيع أتلفت أزهار الرمان، مما أثر على حوالي 40 في المائة من محصوله. وأضاف أن المشاكل جاءت أيضاً من "القمل والذباب ومرض فطري"، مشبهاً نوعاً من حشرة المن بكارثة طبيعية دمرت أكثر من 100 ثمرة من الثمار الكروية يومياً. واشتكى المنان قائلاً: "من واجب الحكومة الأفغانية رش جميع البساتين في قندهار وحماية الرمان من الأمراض، لكن الحكومة لا تفعل شيئاً".

بصرف النظر عن مذاقه الحلو، يشير المعجبون إلى الفوائد الصحية المزعومة للرمان، بما في ذلك مستويات عالية من فيتامين سي ومضادات الأكسدة التي يقال إنها تساعد في حماية الجسم. وقال نصر الله ظهير، رئيس غرفة تجارة قندهار: "رمان قندهار هو الأفضل في العالم من حيث النكهة واللون، وقد حصل رمان قندهار عدة مرات على المركز الأول في المسابقات في الخارج".

في قندهار، تباع ثمرة الرمان متوسطة الحجم بما يعادل حوالي 15 سنتاً أمريكياً، ولكن بحلول الوقت الذي تصل فيه الفاكهة إلى كابول، فإنها تكلف حوالي ثلاثة أضعاف ذلك.

تعريفات جمركية؟

زعم ظهير والعديد من المزارعين الآخرين أن باكستان فرضت هذا العام تعريفات جمركية باهظة على واردات الرمان، وهو ما أدى، على الرغم من انخفاض المحصول في بعض أجزاء أفغانستان، إلى فائض في العرض في السوق المحلية وانخفاض حاد في الأسعار. وقال ظهير: "ليس من العدل زيادتها. ولهذا السبب يواجه التجار الضرر".

لكن السفارة الباكستانية في كابول نفت اتخاذ مثل هذا الإجراء الصارم، قائلة إن باكستان رفعت الرسوم بشكل طفيف فقط لأن "المصدرين الأفغان يقللون باستمرار من قيمة الرمان والفواكه". وقال محمد حفيظ، بائع فواكه وخضروات في سوق بإسلام أباد، إن إمدادات الرمان من قندهار لم تتأثر.

وقال حفيظ: "الإمدادات كبيرة والجودة جيدة". وقال عبد الباقي بينا، نائب مدير غرفة تجارة قندهار، إنه يتم تصدير حوالي 40 ألفاً إلى 50 ألف طن من الرمان سنوياً، بما في ذلك إلى الهند وباكستان والإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية.

لسنوات، حاولت أفغانستان والجهات المانحة الدولية إقناع المزارعين بالإقلاع عن زراعة الأفيون من خلال تشجيع بدائل مثل محاصيل الفاكهة. لكن تلك الجهود غالباً ما فشلت لأن مهربي المخدرات عرضوا أسعاراً مربحة تتجاوز عادةً دخل الزراعة التقليدية بكثير.

دعمت الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية سابقاً زراعة المحاصيل عالية القيمة، بما في ذلك الرمان، كبديل لإنتاج الأفيون، لكنها حولت تركيزها في السنوات الأخيرة إلى المساعدة في بناء أسواق التصدير ودعم المزارعين الأفغان بهذه الطريقة.

قال دانييل كورل، رئيس فريق الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية للتوعية التنموية والاتصالات، في رسالة بالبريد الإلكتروني: "هناك طلب إقليمي قوي على المنتجات الأفغانية عالية القيمة التي تحقق ربحاً كافياً لتبرير تكلفة التصدير. وتشمل هذه الرمان والصنوبر والمشمش والتوابل والأحجار الكريمة والرخام والسجاد، من بين أمور أخرى".