تضاعف عدد المراهقين الذين يموتون بسبب الإيدز على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية، حيث أصيب معظمهم بالمرض عندما كانوا رضعاً، وفقاً للأرقام التي أصدرتها اليونيسف يوم الجمعة. ويعد الإيدز السبب الأول للوفاة بين المراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و19 عاماً في أفريقيا و
وذكرت منظمة الأمم المتحدة للطفولة في أحدث تحديث إحصائي لها أن الإيدز هو السبب الأول للوفاة بين المراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و19 عاماً في أفريقيا، والسبب الثاني للوفاة بين المراهقين على مستوى العالم.
ويشير التقرير إلى أنه "من بين السكان المتأثرين بفيروس نقص المناعة البشرية، يعد المراهقون المجموعة الوحيدة التي لا تشهد أرقام الوفيات فيها انخفاضاً".
"معظم المراهقين الذين يموتون بسبب الأمراض المرتبطة بالإيدز أصيبوا بفيروس نقص المناعة البشرية عندما كانوا رضعاً، قبل 10 إلى 15 عاماً، عندما كانت أعداد أقل من النساء الحوامل والأمهات المتعايشات مع فيروس نقص المناعة البشرية يتلقين الأدوية المضادة للفيروسات القهقرية لمنع انتقال الفيروس من الأم إلى الطفل".
وقد نجا الكثير منهم حتى سن المراهقة دون معرفة حالتهم فيما يتعلق بفيروس نقص المناعة البشرية.
ومع ذلك، فبين المراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و19 عاماً، تحدث 26 إصابة جديدة كل ساعة، وحوالي نصف المليوني شخص المتعايشين مع فيروس نقص المناعة البشرية في هذه الفئة موجودون في ست دول فقط هي: جنوب أفريقيا، ونيجيريا، وكينيا، والهند، وموزمبيق، وتنزانيا.
وجاء في البيان: "في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، وهي المنطقة ذات الانتشار الأعلى، تتأثر الفتيات بشكل أكبر بكثير، حيث يمثلن سبعاً من بين كل 10 إصابات جديدة بين من تتراوح أعمارهم بين 15 و19 عاماً".
وقال كريج ماكلور، رئيس برامج فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز العالمية في اليونيسف، في مؤتمر عُقد في جوهانسبرج حيث تم إطلاق التقرير: "من الأهمية بمكان أن يحصل الشباب المتعايشون مع فيروس نقص المناعة البشرية على العلاج والرعاية والدعم".
ولا يتلقى العلاج سوى طفل واحد من بين كل ثلاثة أطفال دون سن 15 عاماً من المتعايشين مع فيروس نقص المناعة البشرية.
ومنذ عام 2000، تم تفادي ما يقرب من 1.3 مليون إصابة جديدة بين الأطفال، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى التقدم المحرز في الوقاية من انتقال فيروس نقص المناعة البشرية من الأم إلى الطفل.
وبحلول عام 2014، تلقت ثلاث من بين كل خمس نساء حوامل متعايشات مع فيروس نقص المناعة البشرية علاجاً مضاداً للفيروسات القهقرية لمنع انتقال الفيروس إلى أطفالهن.
وقالت اليونيسف في بيان: "لقد تُرجم هذا إلى انخفاض بنسبة 60 في المائة في الوفيات المرتبطة بالإيدز بين الأطفال دون سن الرابعة منذ عام 2000".
"ستساعد هذه الجهود للقضاء على انتقال العدوى من الأم إلى الطفل في تغيير مسار الوباء للجيل القادم من المراهقين".
