باعت شركة الاتحاد للطيران في أبوظبي 38 طائرة بقيمة مليار دولار (3.67 مليار درهم) لشركة الاستثمار العالمية KKR وشركة تمويل الطيران Altavair AirFinance.
وتقوم الاتحاد ببيع طائرات من طراز بوينغ 777-300ER وطائرات إيرباص A330-300 وA330-200 التي تعمل بمحركات ترينت. وبموجب الصفقة، سيتم تأجير طائرات 777-300ER مرة أخرى للاتحاد عند شرائها في أوائل عام 2020، بينما سيتم تسليم طائرات A330 على مدى الـ 22 شهراً القادمة وتأجيرها لمشغلين دوليين آخرين إما لعمليات نقل الركاب أو تحويلها إلى طائرات شحن.
وقال متحدث باسم الاتحاد في بيان: "بينما تدخل الاتحاد العام الثالث من برنامج التحول الخاص بها، فقد دخلنا في شراكة مع KKR وAltavair AirFinance، مما يسمح لنا باتخاذ خطوة إيجابية أخرى إلى الأمام في تحسين أسطولنا. توفر لنا الصفقة المرونة مع ضمان التزامنا بأهداف الاستدامة، والحفاظ على أسطول من أكثر الطائرات كفاءة في استهلاك الوقود وتطوراً من الناحية التكنولوجية".
وقال توني دوغلاس، الرئيس التنفيذي لمجموعة الاتحاد للطيران، إن الصفقة ستضمن التزام شركة الطيران بأهداف الاستدامة الاستراتيجية والمالية من خلال استبدال الطائرات بأكثر أنواع الأساطيل تطوراً من الناحية التكنولوجية وكفاءة في استهلاك الوقود. وأضاف: "هيكل هذه الصفقة يوفر لنا أيضاً مرونة كبيرة، مما يعني أننا في وضع جيد للاستجابة لمتطلبات النمو المستقبلية".
وقال ساج أحمد، كبير المحللين في StrategicAero Research، إن بيع طائرات 777-300ER ومجموعة صغيرة من طائرات A330 سيسمح للاتحاد بتعزيز وضعها النقدي، وهو أمر بالغ الأهمية في وقت تحرص فيه شركة الطيران على تقليص النفقات وضبط التكاليف.
وأضاف: "ستحظى طائرات 777 بجاذبية وقيمة كبيرة في السوق، وسيسمح التخلص منها لشركة الطيران بأن تكون مرنة في استئجارها مرة أخرى، وكذلك الاستفادة بشكل أفضل من أساطيلها من طراز 787 مع استمرارها في إدخال طرازات 787-9 و787-10".
وقال دان بيترزاك وبراندون فريمان، الشريكان في KKR، إنهما سيعملان مع الاتحاد للطيران، ليس فقط في أبوظبي، بل في جميع أنحاء العالم.
وقال ستيف ريمر، الرئيس التنفيذي لشركة Altavair، إن الشراكة مع الاتحاد ستلعب دوراً رئيسياً في إعادة تموضع الأسطول.
