وكالات | أبوظبي

صحيفة ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

ضخت حكومة أبوظبي حوالي 22 مليار دولار في شركة الاتحاد للطيران منذ بدء عملياتها في عام 2003، مما يؤكد طموح الإمارة الغنية بالنفط لتحويل ناقلتها الوطنية إلى لاعب عالمي قبل أن تتعثر هذه الجهود في السنوات الأخيرة.

من المرجح أن الاستثمارات الضخمة، التي تمت قبل أن تؤدي عمليات الإغلاق بسبب كوفيد-19 إلى خنق الطلب على السفر الجوي، كانت مقدمة لدعم الناقلة هذا العام، بالنظر إلى الحاجة الماسة للسيولة في القطاع خلال الجائحة.

قد يعيد حجم المساعدة تسليط الضوء على اتفاق تم التوصل إليه قبل عامين لتسوية نزاع طويل الأمد حول المساعدات الحكومية في المنطقة، والذي وضع أكبر شركات الطيران الأمريكية في مواجهة منافسين في قطر والإمارات العربية المتحدة. كانت شركات الطيران الأمريكية تضغط من أجل اتخاذ إجراءات صارمة ضد ما وصفته بأكثر من 50 مليار دولار من الدعم غير العادل لشركات الخطوط الجوية القطرية وطيران الإمارات والاتحاد للطيران.

كشفت شركة الطيران عن ضخ السيولة الذي لم يتم الإعلان عنه سابقاً خلال اجتماعات مستثمري السندات الأخيرة قبل بيع صكوك، قائلة إنها تمت حتى نهاية عام 2019، وفقاً لشخصين مطلعين على المناقشات. ولم يتضح على الفور ما إذا كانت المدفوعات قد تمت بعد عام 2018، عندما وافقت الإمارات على زيادة الشفافية المالية في شركات الطيران التابعة لها كجزء من اتفاق مع الولايات المتحدة.

لن تقوم شركة الاتحاد المملوكة للدولة بإدراج السندات، وقد شاركت نشرة الإصدار الخاصة بها فقط مع المستثمرين الذين وقعوا على اتفاقية عدم إفصاح. ورفضت شركة الطيران التعليق. ولم يرد المكتب الإعلامي لحكومة أبوظبي على الفور على طلب للتعليق.

حتى قبل الدمار الذي ألحقته جائحة فيروس كورونا بصناعة الطيران، كانت الاتحاد للطيران تقلص عملياتها الواسعة بعد تكبدها خسائر بلغت 5.67 مليار دولار على مدى السنوات الأربع المنتهية في 2019. وعلى الرغم من أن الشركة لم تعلن عما إذا كانت قد تلقت أي دعم حكومي منذ اندلاع الأزمة هذا العام، فقد باعت سندات إسلامية "انتقالية" مدتها خمس سنوات بقيمة 600 مليون دولار الشهر الماضي كجزء من برنامج صكوك بقيمة 3 مليارات دولار.

منذ أن قلبت الجائحة موازين السفر، اضطرت الحكومات في جميع أنحاء العالم إلى التدخل وتقديم طوق نجاة لناقلاتها الوطنية.

حصلت طيران الإمارات، الناقلة الرئيسية التي تتخذ من دبي المجاورة مقراً لها، والخطوط الجوية القطرية على ملياري دولار لكل منهما، بينما تجنبت شركة دويتشه لوفتهانزا الألمانية الإفلاس بحزمة إنقاذ حكومية متعددة بقيمة 9 مليارات يورو (10.5 مليار دولار). ووافقت جنوب إفريقيا الأسبوع الماضي على خطة إنقاذ بقيمة 10.5 مليار راند (641 مليون دولار) لشركة الطيران الوطنية الموقوفة عن العمل في البلاد.

استجابت الاتحاد للطيران للاضطرابات هذا العام من خلال إلغاء آلاف الوظائف وتمديد فترة تخفيض رواتب موظفيها مؤخراً حتى نهاية هذا العام. وسجلت خسارة في النصف الأول بلغت 758 مليون دولار.

على الرغم من مليارات الدولارات التي التزمت بها أبوظبي - التي تمتلك حوالي 6% من احتياطيات النفط في العالم - تخلت شركة الطيران في عام 2017 عن استراتيجية تحالف الأسهم التي شهدت استثمارها في عدد من المشغلين الأجانب المتعثرين عموماً للمساعدة في زيادة حركة المرور عبر عاصمة الإمارات.

بعد سلسلة من الإخفاقات، حولت تركيزها نحو السفر الإقليمي مع تقليص المسارات وتقليص العمليات وخفض طلبيات الطائرات.

حصل المستثمرون في السندات الصادرة في عام 2015 للمساعدة في تمويل الاتحاد للطيران وشبكة من الشركات التابعة التي تمتلك فيها حصصاً على 43% فقط من أموالهم مع استحقاق السندات البالغة قيمتها 700 مليون دولار في 28 سبتمبر، مما وضع الدين رسمياً في حالة تخلف عن السداد.

تصنف وكالة فيتش للتصنيف الائتماني، وهي وكالة التقييم الائتماني الرئيسية الوحيدة التي تصنف الاتحاد للطيران، الشركة عند درجة A، وهي سادس أعلى مستوى ولكنها أقل بثلاث درجات من التصنيف السيادي.

في تقرير صدر هذا العام، وصفت وكالة التصنيف شركة الطيران بأنها "مساهم رئيسي" في التنويع الاقتصادي للإمارة وأشارت إلى "الدعم الملموس والمتسق وفي الوقت المناسب وعلى نطاق واسع الذي قدمته أبوظبي للاتحاد للطيران في شكل ضخ مباشر للأسهم وقرض مساهم وتحويل أصول."