سابالينكا: «الدروس القاسية» ستساعدني في الدفاع عن لقب بطولة أمريكا المفتوحة

أ ف ب | نيويورك

تعتقد المصنفة الأولى عالمياً أرينا سابالينكا أنها مستعدة للوصول إلى ذروة مستواها، حيث تستعد للدفاع عن لقبها في بطولة أمريكا المفتوحة للتنس بعد موسم مليء بالفرص الضائعة. وتصل اللاعبة البالغة من العمر 27 عاماً من بيلاروسيا إلى ملاعب «فلاشينغ ميدوز» وهي تتربع على صدارة التصنيف العالمي، رغم أنها لم تضف أي لقب جديد إلى رصيدها المكون من ثلاثة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى (غراند سلام) هذا العام.

فقد تركت الهزائم المؤلمة في نهائي بطولتي أستراليا وفرنسا المفتوحتين، تليها الخسارة في نصف نهائي ويمبلدون، سابالينكا أكثر تصميماً على الاحتفاظ بلقبها في نيويورك، وهي البطولة التي تعتبرها المفضلة لديها ضمن بطولات الغراند سلام.

حصلت سابالينكا على استراحة طويلة بعد خيبة أملها في ويمبلدون، حيث اختارت عدم المشاركة في بطولة مونتريال لرابطة محترفات التنس من أجل استعادة نشاطها.

وعلى الرغم من أن عودتها في بطولة سينسيناتي انتهت بالخسارة بمجموعتين نظيفتين أمام إيلينا ريباكينا في ربع النهائي، إلا أن سابالينكا بدت في حالة نفسية إيجابية قبل توجهها إلى نيويورك.

وقالت سابالينكا: «لقد قدمت موسماً جيداً حتى الآن في البطولات الكبرى. خسرت في نهائيين لكنني تعلمت دروساً قاسية حقاً».

وأضافت: «خسرت في نصف نهائي ويمبلدون لكن الاستمرارية موجودة. ينقصني القليل فقط. (بطولة أمريكا المفتوحة) كانت دائماً بطولتي المفضلة. أنا حاملة اللقب، وأحب أن أكون في هذا الموقف».

يذكر أن كلتا هزيمتي سابالينكا في نهائيات الغراند سلام هذا الموسم امتدت لثلاث مجموعات.

فبعد خسارة مرهقة بنتيجة 6-3، 2-6، 7-5 أمام ماديسون كيز في ملبورن، جاءت الهزيمة بنتيجة 6-7 (5/7)، 6-2، 6-4 أمام كوكو غوف في رولان غاروس.

وقالت سابالينكا، التي تعرضت لانتقادات بسبب تصريحاتها بعد هزيمتها في بطولة فرنسا المفتوحة حيث أشارت إلى أن أخطاءها - وليس أداء غوف - هي المسؤولة عن الخسارة: «آمل حقاً أن تساعدني تلك الدروس القاسية في هذه البطولة».

وقد اعتذرت لاحقاً عن تعليقاتها وقامت بتحسين علاقتها مع غوف، التي هزمت سابالينكا أيضاً في نهائي بطولة أمريكا المفتوحة لعام 2023.

شفيونتيك تتربص، ووداع فينوس؟

وعن الجدل الذي أثير مع غوف، قالت سابالينكا: «بعد ذلك، كان عليّ التراجع والتفكير في كل شيء والاعتذار والتأكد من أن الناس يفهمون وجهة نظري - وهي أنني كنت عاطفية أكثر من اللازم. لقد كنت مخطئة تماماً... كان درساً قاسياً، لكنه ساعدني كثيراً بطرق مختلفة».

وبصفتها المصنفة الأولى، قد تواجه سابالينكا المصنفة الثالثة غوف في نصف النهائي في نيويورك، في تكرار لنهائي عام 2023.

لكن التهديد الأكبر لآمال سابالينكا في الدفاع عن لقبها قد يأتي من البولندية إيغا شفيونتيك، التي تدخل البطولة وهي مفعمة بالثقة بعد فوزها بلقب ويمبلدون في يوليو الماضي، ثم تتويجها بلقب بطولة سينسيناتي.

شفيونتيك، المصنفة الثانية التي هزمت سابالينكا في نصف النهائي في طريقها للفوز ببطولة أمريكا المفتوحة عام 2022، بدت في حالة استرخاء منذ وصولها إلى نيويورك.

وقد تغلبت على الإرهاق لتشارك كاسبر رود في نهائي الزوجي المختلط يوم الأربعاء، حيث خسر الثنائي أمام سارة إيراني وأندريا فافاسوري، لكنها تبدو في وضع جيد لإضافة لقب ثانٍ في بطولة أمريكا المفتوحة إلى رصيدها المكون من ستة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى.

في غضون ذلك، ستقود غوف الآمال الأمريكية، وهي بطلة عام 2023 التي تذبذبت نتائجها منذ فوزها ببطولة فرنسا المفتوحة في يونيو.

فقد خرجت اللاعبة البالغة من العمر 21 عاماً من الدور الأول في ويمبلدون، وعانت في السيطرة على إرسالها منذ ذلك الحين، حيث ارتكبت 23 خطأ مزدوجاً في مباراة واحدة في بطولة كندا المفتوحة في مونتريال الشهر الماضي - وهو أكبر عدد في مباراة على مستوى رابطة محترفات التنس منذ عام 2011.

وقد تحركت غوف لمعالجة هذه المشاكل من خلال إجراء تغييرات في فريقها التدريبي قبل أيام فقط من بطولة أمريكا المفتوحة، حيث أفادت تقارير بأنها استعانت بمدرب الميكانيكا الحيوية غافين ماكميلان لتصحيح أخطاء إرسالها هذا الأسبوع.