سنغافورة: إحراز "تقدم جوهري" في اتفاقية تجارية

أعلن زعيم سنغافورة أمس عن إحراز تقدم جوهري في صياغة اتفاقية تجارية مدعومة من الصين، مما يدفع قدماً بأكبر ميثاق تجاري في العالم والذي تستبعد منه الولايات المتحدة. وقد اجتمع قادة العالم في الدولة الاستوائية هذا الأسبوع لحضور قمة هيمنت على مناقشاتها اتفاقية ضخمة مدعومة من بكين تغطي نصف سكان العالم.

ويحاول الدبلوماسيون وضع اللمسات الأخيرة على التفاصيل في الوقت الذي تغري فيه بكين جيرانها للانضمام إلى تحالف تجاري يُنظر إليه على أنه ترياق لسياسة الرئيس دونالد ترامب التجارية الحمائية "أمريكا أولاً". وقد فرضت الولايات المتحدة تعريفات جمركية على ما يقرب من نصف وارداتها من الصين، مما دفع بكين إلى الرد بفرض رسومها الخاصة. وتعد الصين واليابان والهند من بين 16 دولة في منطقة آسيا والمحيط الهادئ تتفاوض على الشراكة الاقتصادية الإقليمية الشاملة (RCEP).

قال رئيس وزراء سنغافورة لي هسين لونج مساء الأربعاء: "لقد تم إحراز تقدم جوهري هذا العام لدفع مفاوضات الشراكة الاقتصادية الإقليمية الشاملة (RCEP)"، مضيفاً أن المحادثات أصبحت الآن "في مرحلتها النهائية". وأضاف: "مع الزخم القوي الذي تولد هذا العام، يسعدني أن أشير إلى أن مفاوضات الشراكة الاقتصادية الإقليمية الشاملة مهيأة للانتهاء في عام 2019". لكنه حذر من أن أي تأخير إضافي قد يخاطر بـ "فقدان المصداقية" لاتفاقية استغرقت بالفعل ست سنوات من التفاوض.

تعد اجتماعات هذا الأسبوع الأكبر في سلسلة من التجمعات السنوية التي ينظمها التكتل الإقليمي لرابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان)، ويحضرها 20 زعيماً. وقد اكتسبت الشراكة الاقتصادية الإقليمية الشاملة زخماً إضافياً بعد أن انسحب الرئيس الأمريكي دونالد ترامب من الشراكة عبر المحيط الهادئ (TPP) المنافسة في أوائل عام 2017. وكان سلفه باراك أوباما قد قاد تلك الاتفاقية التي كانت تهدف إلى ربط القوى الآسيوية سريعة النمو بنظام مدعوم من أمريكا لمواجهة الصين.

ولا يحضر ترامب قمة سنغافورة، ولن يحضر تجمعاً لاحقاً لقادة العالم في بابوا غينيا الجديدة في نهاية الأسبوع، حيث أرسل نائب الرئيس مايك بنس بدلاً منه. ومع ذلك، قال مستشار الأمن القومي جون بولتون للصحفيين في سنغافورة إن غياب الرئيس لا ينبغي أن يُنظر إليه على أنه نقص في الالتزام تجاه المنطقة. وأرجع ذلك إلى "ضغط الجدول الزمني" بعد أسابيع قليلة محمومة بشكل خاص تضمنت انتخابات التجديد النصفي، وحضور احتفالات هدنة الحرب العالمية الأولى في فرنسا، والاستعداد لقمة مجموعة العشرين في الأرجنتين في وقت لاحق من هذا الشهر.