وكالة فرانس برس | باريس - صحيفة ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com تقترب هذه النجوم من نهاية حياتها، وتظل ساكنة لفترات طويلة، بالكاد يمكن ملاحظتها، قبل أن تنفث فجأة سحابة من الدخان. تم اكتشاف نوع غامض وجديد من النجوم أُطلق عليه لقب "المدخن العجوز" يختبئ في قلب مجرتنا.
وكالة فرانس برس | باريس
صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com
تقترب هذه النجوم من نهاية حياتها، وتظل ساكنة لفترات طويلة، بالكاد يمكن ملاحظتها، قبل أن تنفث فجأة سحابة من الدخان.
كشف علماء فلك يوم الجمعة عن اكتشاف نوع غامض وجديد من النجوم أُطلق عليه لقب "المدخن العجوز" يختبئ في قلب مجرتنا، درب التبانة.
وقال عالم الفيزياء الفلكية فيليب لوكاس لوكالة فرانس برس إن سلوك "النفث" الغريب لهذه النجوم لم يسبق رؤيته من قبل في مثل هذه النجوم العملاقة الحمراء.
ولم يكن الفريق الدولي من العلماء الذي يقف وراء هذا الاكتشاف يبحث عن مثل هذه النجوم العجوزة خلال مسحهم الذي استمر 10 سنوات، والذي شمل مئات الملايين من النجوم عبر السماء.
بدلاً من ذلك، كانوا يستخدمون تلسكوب "فيستا" (VISTA) في جبال الأنديز التشيلية للبحث عن نجوم حديثة الولادة - تُسمى النجوم الأولية - والتي تكون عرضة لثورات متكررة وحيوية.
وقال لوكاس، الأستاذ في جامعة هيرتفوردشاير بالمملكة المتحدة والمؤلف الرئيسي لدراسة جديدة، إنهم رصدوا 32 نجماً أولياً، وهو "أكبر عدد وجده أي شخص من قبل في دفعة واحدة".
وأضاف أن ما كان يلوح في الخلفية كان "مفاجأة سارة". فقد كان "المدخنون العجائز" ينفثون الدخان مباشرة في مركز درب التبانة، وهي منطقة مكتظة وغنية بالمعادن تُسمى القرص النجمي النووي.
وقال لوكاس: "ما كان مفاجئاً بشأن هذا الاكتشاف الجديد هو أننا نرى نجوماً كانت ساكنة تماماً ولا تفعل شيئاً على الإطلاق".
ثم فجأة، تصبح النجوم خافتة بمقدار 40 إلى 100 مرة، وأحياناً تصبح باهتة جداً لدرجة أن رؤية التلسكوب بالأشعة تحت الحمراء بالكاد تستطيع رصدها.
وبعد عامين، ودون سابق إنذار على ما يبدو، تعود إلى سطوعها السابق. وأوضح لوكاس: "كل ما تمكنا من معرفته عنها يشير إلى أن هذه حالة نجوم تنفث سحبًا من الدخان - لأسباب لا نفهمها تمامًا".
ويُعتقد أن سحب الدخان تلك تحجب النجوم مؤقتاً عن أنظارنا.
