صرح الرئيس فلاديمير بوتين في مقابلة نُشرت يوم الخميس مع مقدم البرامج الحوارية الأمريكي اليميني المثير للجدل تاكر كارلسون، بأنه يجب على الغرب أن يدرك أنه من «المستحيل» هزيمة روسيا في أوكرانيا.
وفي مقابلة استمرت ساعتين مع المضيف السابق لقناة فوكس نيوز - والتي تأتي قبل وقت قصير من الذكرى السنوية الثانية للغزو الروسي لأوكرانيا - قال بوتين أيضاً إنه «يمكن التوصل» إلى اتفاق بشأن مراسل صحيفة وول ستريت جورنال المسجون إيفان غيرشكوفيتش.
وقال: «هناك شروط معينة تتم مناقشتها عبر قنوات الأجهزة الخاصة»، بينما أصر على أن المراسل جاسوس - وهو أمر تنفيه الصحيفة والحكومة الأمريكية بشدة.
كانت هذه أول مقابلة فردية يجريها بوتين مع شخص من وسائل الإعلام الغربية منذ عام 2019.
ومع ذلك، فإن كارلسون، المقرب من المرشح للبيت الأبيض والرئيس السابق دونالد ترامب، طرح أسئلة صعبة قليلة واستمع إلى حد كبير بينما كان زعيم الكرملين يلقي عليه محاضرات حول وجهات نظره في التاريخ الروسي، مصوراً البلاد كضحية لخيانات الغرب.
ودافع بوتين عن قراره بغزو أوكرانيا في فبراير 2022. وقال إن الغرب يدرك الآن أن روسيا لن تُهزم، على الرغم من المساعدة الأمريكية والأوروبية ومساعدة الناتو لأوكرانيا.
وقال: «حتى الآن، كان هناك ضجيج وصراخ حول إلحاق هزيمة استراتيجية بروسيا في ساحة المعركة. لكنهم الآن يدركون على ما يبدو أن هذا أمر يصعب تحقيقه، إن كان ممكناً على الإطلاق. في رأيي، إنه مستحيل بحكم التعريف».
كما وجه رسالة إلى الكونغرس الأمريكي، حيث يتردد الجمهوريون الذين يهيمن عليهم ترامب بشكل متزايد في الاستمرار في دعم أوكرانيا بالأسلحة والمساعدات العسكرية الأخرى.
وقال: «سأخبركم بما نقوله في هذا الشأن وما ننقله إلى القيادة الأمريكية. إذا كنتم تريدون حقاً وقف القتال، فعليكم التوقف عن توريد الأسلحة».
وعندما سُئل عما إذا كانت موسكو ستفكر في غزو دول أخرى في المنطقة - مثل عضوي الناتو بولندا ولاتفيا - أو بشكل عام عبر القارة الأوروبية، قال بوتين إن ذلك «غير وارد».
وقال بوتين: «ليس لدينا أي مصلحة في بولندا أو لاتفيا أو أي مكان آخر. لماذا نفعل ذلك؟ نحن ببساطة لا نملك أي مصلحة. إنه مجرد ترهيب».
وأضاف أن الحرب مع بولندا لن تحدث «إلا في حالة واحدة: إذا هاجمت بولندا روسيا».
ورداً على سؤال حول احتمال حدوث تغيير في القيادة بعد الانتخابات الأمريكية، حيث من المتوقع أن يواجه بايدن ترامب في إعادة لمنافسة عام 2020، أشار بوتين إلى أنه لا يتوقع تغييراً يذكر.
«لقد سألتني للتو عما إذا كان سيأتي زعيم آخر ويغير شيئاً ما؟ الأمر لا يتعلق بالزعيم. الأمر لا يتعلق بشخصية معينة».
وفي مواجهة بوتين على كراسي بيضاء متطابقة مع طاولة صغيرة بينهما، نادراً ما قاطع كارلسون بوتين في مقابلته التي جرت في غرفة مزخرفة بالكرملين - والتي سُجلت يوم الثلاثاء ونُشرت على موقع كارلسون الإلكتروني - ولم يتحدَّ بوتين بشأن علاقته بترامب.
وبينما كان ترامب رئيساً ومنذ هزيمته أمام بايدن، أشاد ترامب مراراً وتكراراً ببوتين وفشل في إدانة الغزو لأوكرانيا - قائلاً إنه إذا أُعيد انتخابه فسيكون قادراً على حل الحرب في «24 ساعة»، رغم أنه لم يوضح كيف.
وعلى النقيض من ذلك، وصف بايدن بوتين بأنه «مجرم حرب» وجعل دعم حكومة أوكرانيا المنتخبة والموالية للغرب إحدى الأولويات الرئيسية لرئاسته.
