رحلة نحو المجد العربي

صنع الرائد هزاع المنصوري التاريخ أمس ليصبح أول إماراتي في الفضاء وأول رائد فضاء عربي يسافر إلى محطة الفضاء الدولية. بعد أشهر من التدريب الشاق، انطلق المنصوري - الطيار العسكري السابق البالغ من العمر 35 عاماً - من قاعدة بايكونور الفضائية في كازاخستان على متن مركبة الفضاء الروسية سويوز-إم إس 15.

صاعداً على عمود من النار والدخان، توجه أول رائد فضاء إماراتي إلى محطة الفضاء الدولية ليفتح فصلاً جديداً في تاريخ البلاد الليلة الماضية. في تمام الساعة 5:57 مساءً بتوقيت الإمارات، اشتعلت جميع المحركات العشرين الرئيسية لصاروخ سويوز-إف جي لتوليد مليون رطل من الدفع ورفع المهمة إم إس-15 بعيداً عن منصة الإطلاق في قاعدة بايكونور الفضائية الروسية في كازاخستان. اندلعت كرة ضخمة من اللهب البرتقالي من منصة الإطلاق وازدادت حجماً بينما غمر جدار من الصوت المتفرجين المذهولين.

ارتفع الصاروخ بسرعة، ككرة نارية وسط الغسق. وبينما كان يتسلق عبر السحب، أضاءها بنوره، تاركاً خلفه أثراً من الدخان المنحني. حتى على ارتفاع 40 كيلومتراً، كان مسار سويوز مرئياً من الأرض، ومع توقف المعززات وانفصالها، كان يمكن رؤية أربعة مسارات مميزة من الدخان الأبيض وهي تهبط.

كان إطلاقاً لا تشوبه شائبة انتهى بعد تسع دقائق عندما توقفت محركات المرحلة الثالثة، مما وضع هزاع في المدار وفي طريقه للقاء محطة الفضاء بعد ست ساعات تقريباً.

على الأرض، انفجر المتفرجون بتصفيق عفوي. وفي هذه العملية، أصبح طيار القوات الجوية أول إماراتي يتجاوز خط كارمان على ارتفاع 100 كيلومتر الذي يمثل الحافة الرسمية للفضاء، ويختبر انعدام الوزن في الجاذبية الصفرية. وتحته، مر اللونان الأزرق والأبيض لكوكبنا بصمت، مع شروق الشمس وغروبها كل 90 دقيقة بينما أكملت المركبة أول أربع مدارات في رحلتها.

"إنها لحظة عظيمة للبلاد بأكملها، وللمنطقة العربية بأكملها"، هكذا صرح زميله ورائد الفضاء الاحتياطي سلطان النيادي لصحيفة ذا ناشيونال في بايكونور. "إنه هناك في مهمة، لرفع علم الإمارات على متن المحطة وتحقيق طموح زايد، قائدنا الراحل. بعد ثمانية أيام سأتطلع لرؤيته يعود إلى الأرض. لا أطيق الانتظار لرؤيته". كان يوم الرائد هزاع المنصوري قد بدأ قبل 12 ساعة تقريباً بوداع زوجته وأطفاله الأربعة في فندق رواد الفضاء في مدينة بايكونور.

كانت مسافة قصيرة سيراً على الأقدام إلى الحافلة المنتظرة حيث أسر أطفاله قلوب الحشود وهم يضغطون بأيديهم على يد والدهم عبر النافذة الزجاجية. كان أفراد الطاقم في حجر صحي لمدة أسبوعين لتجنب المرض. ثم كانت رحلة استغرقت 30 دقيقة إلى مركز الإطلاق المحاط بشجيرات الصحراء القاحلة في كازاخستان.

ساعدهم طاقم العمل الأرضي على ارتداء بدلات الفضاء، وتثبيت الخوذات وارتداء القفازات. اختار الرائد المنصوري إبقاء خاتم زواجه في إصبعه أثناء ارتداء القفازات.