«البحرين، مركز التكنولوجيا المالية في المنطقة»

نظمت الغرفة التجارية الوطنية الأمريكية العربية (NUSACC)، بالشراكة مع سفارة مملكة البحرين لدى الولايات المتحدة الأمريكية، مائدة مستديرة للخبراء حول فرص التكنولوجيا المالية (FinTech) في البحرين.

ومن بين المتحدثين، سفير مملكة البحرين لدى الولايات المتحدة الأمريكية، الشيخ عبد الله بن راشد آل خليفة، ورئيس مجلس إدارة "فينتك كونسورتيوم البحرين" وعضو مجلس إدارة "خليج البحرين للتكنولوجيا المالية" (Bahrain FinTech Bay)، ميسان المسقطي. وأكد السفير البحريني في كلمته أن دور البحرين في تشكيل القطاع المالي في المنطقة قد استغرق 40 عاماً من العمل. كما أشار إلى أن جهود المملكة المبكرة في إصلاح الاقتصاد المعتمد على النفط ليصبح مركزاً مالياً إقليمياً تظهر أن سياسات البحرين الاستشرافية وخبراتها التنظيمية أدت إلى وجود مؤسسات مالية مرخصة وصناديق مسجلة أكثر من أي مكان آخر في المنطقة. كما أوضح كيف جعلت حكومة البحرين التنويع الاقتصادي حجر الزاوية لأهداف رؤية 2030، مع توقعات بأن تلعب الشركات الصغيرة والمتوسطة دوراً مهماً. وأضاف أن مستقبل القطاع المالي يدور حول ابتكارات التكنولوجيا المالية، وأن البحرين في طليعة الدول التي توفر بيئة مثالية لنظام بيئي صحي للتكنولوجيا المالية.

وأشار السفير البحريني إلى أنه بينما تتقدم المملكة في دعم تمويل القطاعين العام والخاص لدفع عجلة تطوير التكنولوجيا المالية، فإنها لا تزال تحافظ على معايير تنظيمية ورقابية قوية. فقد أنشأ مصرف البحرين المركزي "بيئة تجريبية" تنظيمية توفر مساحة افتراضية آمنة تسمح لشركات التكنولوجيا المالية باختبار وتطوير منتجات مصرفية رقمية. وفي هذا السياق، أعلن مصرف البحرين المركزي في 25 فبراير عن أكثر اللوائح التنظيمية شمولاً للعملات المشفرة في الشرق الأوسط.

من جانبه، قال السيد المسقطي إن الإطار التنظيمي القوي ضروري لتنافسية البحرين على مستوى العالم، مضيفاً أن "خليج البحرين للتكنولوجيا المالية" يُعتبر منصة شراكة تضم كل مؤسسة مالية وشركة تكنولوجيا تعمل في البلاد، بالإضافة إلى الجهات الحكومية المعنية. وأكد الرئيس والمدير التنفيذي لغرفة التجارة الوطنية الأمريكية العربية، ديفيد هامود، أن المملكة كانت مفترق طرق استراتيجياً لفترة طويلة جداً، وأن الخطوات التي اتخذتها المملكة في السنوات الأخيرة لا مثيل لها في تطورها. وفي هذا الصدد، أعلن مكتب التعداد الأمريكي للتو أن صادرات السلع الأمريكية إلى البحرين ارتفعت بنسبة 126.75 في المائة من عام 2017 إلى 2018، من 898.16 مليون دولار إلى 2.037 مليار دولار. وهذه هي أكبر زيادة في عام واحد بين جميع الدول العربية (باستثناء سوريا التي مزقتها الحرب، والتي نمت الصادرات الأمريكية إليها بنسبة 627 في المائة من 2017 إلى 2018).

وأشار المدير المساعد لبرنامج التكنولوجيا المالية في معهد ميلكن، جاكسون مولر، إلى أن البحرين اتخذت عدداً من الخطوات في السنوات الأخيرة لتعزيز مكانتها في التكنولوجيا المالية، حيث بذلت المملكة جهوداً متضافرة لتصبح مركز التكنولوجيا المالية الرائد في المنطقة. وأضاف أيضاً أن المصرف المركزي يشارك بنشاط في تقديم سياسات تعزز نظاماً بيئياً مواتياً، يدعم شركات التكنولوجيا المالية الدولية والمحلية على حد سواء.

وفي ختام كلمته، أكد السفير البحريني أنه لا يوجد نقص في الأسباب التي تجعل المستثمرين يختارون البحرين كوجهة للتكنولوجيا المالية، حيث يوفر التطوير المستمر لقطاع التكنولوجيا المالية في المملكة فرصة لبلادنا لتعزيز خدماتها المالية الأوسع من خلال الاستفادة من أسسنا المصرفية الراسخة.