قضى سكان بلدة سوريغاو الجنوبية في جزيرة مينداناو ليلتهم في حالة من الذعر، حيث هزت الهزات الارتدادية المدينة عقب الزلزال الذي بلغت قوته 6.5 درجة، والذي ضرب المنطقة في وقت متأخر من يوم الجمعة بينما كان الكثير من الناس نائمين.
وصرحت حاكمة المقاطعة سول ماتوغاس لإذاعة "دي زد إم إم" يوم السبت بأن أربعة أشخاص على الأقل لقوا حتفهم في الكارثة.
وقالت الحاكمة: "كان هناك شخص واحد دُفن حياً داخل منزله".
وذكر مسؤولو الدفاع المدني أن ثلاثة آخرين، بينهم صبي يبلغ من العمر أربع سنوات، لقوا حتفهم بسبب الحطام المتساقط.
وأضافوا أن ما لا يقل عن 75 شخصاً أصيبوا، معظمهم بسبب أجسام متساقطة، وأن 14 منهم في حالة حرجة.
وقال رئيس الدفاع المدني الإقليمي روساورو أرنيل غونزاليس إن العديد من المنازل انهارت، وتم إرسال فرق البحث والإنقاذ للتأكد من عدم وجود أي شخص بداخلها.
وصرح لوكالة فرانس برس: "هناك تقارير عن تضرر منازل، ويتعين عليهم (فرق الإنقاذ) التجول في هذه المناطق المتضررة للتأكد فعلياً مما إذا كانت هناك حاجة لإجراء عمليات إنقاذ".
وقد تسببت الكارثة في انقطاع التيار الكهربائي في مدينة سوريغاو والمناطق المحيطة بها، ولم يتم استعادة إمدادات الكهرباء إلا جزئياً بحلول يوم السبت.
وألحق الزلزال أضراراً بالعديد من المباني، بما في ذلك مركز "غايسانو" التجاري المكون من طابقين - وهو أحد أكبر هياكل المدينة - كما تحطمت النوافذ، مما أدى إلى تناثر شظايا حادة وحطام ثقيل في الشوارع.
وقال كارلوس كانسيكو، أحد السكان، لتلفزيون "إيه بي إس-سي بي إن": "ظننت أنها نهاية العالم. كانت الأسمنت في الطرق يتشقق وينفتح".
وأضاف مكتب الدفاع المدني أن جسراً واحداً انهار وتضرر جسران آخران جراء الزلزال، الذي تسبب أيضاً في تشقق مدرج مطار المدينة، مما أجبر السلطات على تحويل مسار الرحلات الجوية.
وفر السكان المذعورون إلى مناطق مرتفعة بعد الزلزال، خوفاً من أن يضرب تسونامي المدينة الساحلية التي يقطنها أكثر من 152 ألف نسمة.
وقضى آخرون ليلتهم في مواقف السيارات والميادين المفتوحة.
وقام موظفو المستشفيات بنقل المرضى طريحي الفراش مؤقتاً إلى الخارج حتى تهدأ الهزات الارتدادية.
وقال رئيس مراقبة الكوارث في المقاطعة رامون غوتينغا إن السكان لا يزالون في حالة توتر.
وأضاف: "لا يزالون جميعاً مصدومين. عند حدوث أدنى اهتزاز، يهرعون إلى الشوارع".
تقع الفلبين على ما يسمى بـ "حزام النار"، وهي منطقة واسعة في المحيط الهادئ تشهد العديد من الزلازل والانفجارات البركانية.
وكان آخر زلزال مميت ضرب البلاد قد بلغت قوته 7.1 درجة، حيث خلف أكثر من 220 قتيلاً ودمر كنائس تاريخية عندما ضرب الجزر الوسطى في أكتوبر 2013.
