بانكوك: من المتوقع أن يتوافد ربع مليون شخص إلى العاصمة التايلاندية لحضور مراسم حرق جثمان الملك الراحل بوميبول أدولياديج الشهر المقبل، حسبما صرح به زعيم المجلس العسكري يوم الجمعة.
تستعد المملكة لهذا الحدث منذ وفاة بوميبول عن عمر يناهز 88 عاماً في أكتوبر الماضي، مما أثار موجة من الحزن في أمة كان يحظى فيها الزعيم الكاريزمي بشعبية واسعة.
يعمل فنانو البلاط الملكي على مدار الساعة لإقامة محرقة جنائزية ضخمة خارج القصر الكبير في بانكوك، مكتملة بالأبراج الشاهقة ومغطاة بمنحوتات لحيوانات أسطورية.
ستكون مراسم حرق الجثمان، التي تمتد لأربعة أيام من 25 إلى 29 أكتوبر، حدثاً مذهلاً ومكلفاً يتخلله طقوس بوذية وعروض ثقافية وطقوس قصر غامضة تهدف إلى إرسال روح بوميبول إلى الحياة الآخرة.
وقال نائب زعيم المجلس العسكري براويت وونجسوان للصحفيين يوم الجمعة: "نتوقع حضور حوالي 250 ألف شخص لهذه المراسم الملكية"، مضيفاً أنه سيتم إنشاء نماذج للمحرقة الجنائزية في جميع أنحاء بانكوك لاستيعاب الحشود.
وأضاف أنه سيتم نشر حوالي 70 ألف ضابط أمن للحفاظ على النظام.
منذ وفاة الملك، اصطف عشرات الآلاف من المشيعين الذين يرتدون ملابس سوداء يومياً لزيارة قاعة العرش حيث يسجى جثمان بوميبول.
ووفقاً لأرقام القصر، فقد قدم أكثر من 11 مليون تايلاندي من جميع أنحاء البلاد احترامهم أمام الجثمان على مدار العام الماضي.
من المتوقع أن يقيم خليفة بوميبول، الملك ماها فاجيرالونجكورن، حفل تتويجه بعد مراسم حرق الجثمان، لكن لم يتم تحديد موعد لذلك بعد.
ولم يحظَ الملك الجديد بعد بشعبية والده الواسعة، وقد اتخذ خطوات لتعزيز سيطرته على بيروقراطية القصر وتقليل الرقابة الحكومية.
ومثل والده، يتمتع الملك الجديد بحماية من التدقيق بموجب قانون تشهير صارم يعاقب على أي انتقاد يُنظر إليه للعائلة المالكة بالسجن لمدة تصل إلى 15 عاماً عن كل تهمة.
وقد ارتفعت وتيرة الملاحقات القضائية منذ استيلاء المجلس العسكري الملكي المتشدد على السلطة في عام 2014.
