نيويورك: كشف تقرير جديد أن ما يقرب من 14 مليون أمريكي يعيشون في أحياء شديدة الفقر، وهو عدد يزيد بأكثر من الضعف عما كان عليه في عام 2000. وقد أدى الانكماش الاقتصادي في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، والذي أعقبه نمو بطيء في الوظائف ثم الركود العظيم، إلى ارتفاع معدل الفقر.
نيويورك: كشف تقرير جديد أن ما يقرب من 14 مليون أمريكي يعيشون في أحياء شديدة الفقر، وهو عدد يزيد بأكثر من الضعف عما كان عليه في عام 2000.
أدى الانكماش الاقتصادي في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، والذي أعقبه نمو بطيء في الوظائف ثم الركود العظيم، إلى ارتفاع معدل الفقر بشكل كبير. ووجد التقرير الصادر عن برنامج السياسة الحضرية التابع لمعهد بروكينغز أن تركز الفقر المتزايد يرتبط ارتباطاً وثيقاً بتوافر الإسكان الميسور التكلفة.
في عام 2000، كان هناك ما يزيد قليلاً عن 2000 منطقة تعداد تعاني من معدلات فقر مركزة - حيث يعيش 40% أو أكثر من السكان في فقر. وفي الفترة ما بين 2010 و2014، ارتفع هذا العدد إلى ما يقرب من 4200 منطقة. وقارن معهد بروكينغز بيانات من تعداد عام 2000 العشري ومن مسح المجتمع الأمريكي الذي نظر في الفترة من 2010 إلى 2014.
غالباً ما يتركز الفقر في الأحياء التي تضم مجمعات من الإسكان العام أو المدعوم. وقالت إليزابيث نيبون، المؤلفة المشاركة في الدراسة وزميلة معهد بروكينغز، إن هذا يمكن أن يحدث أيضاً عندما تنتقل العائلات ذات الدخل المتوسط بعيداً، تاركة الفقراء خلفهم. أو يمكن أن تنزلق أحياء الطبقة العاملة إلى فقر مدقع إذا تدهور الاقتصاد المحلي وفقد السكان وظائفهم.
تظهر مجموعة متزايدة من الأبحاث أن فرص الفرد في التقدم في أمريكا تعتمد على المكان الذي نشأ فيه. على سبيل المثال، كان الأطفال الصغار الذين انتقلوا إلى أحياء أفضل يتمتعون بدخول أعلى عندما أصبحوا شباباً. ووجد باحثا جامعة هارفارد راج شيتي وناثانيال هندريين أن هذا ينطبق بشكل خاص على الأولاد.
ووفقاً لمعهد بروكينغز، سقطت أحياء الضواحي في فقر مدقع بمعدل يزيد عن ضعف معدل المدن. فقد عاش ما يقرب من ثلاثة أضعاف عدد الأشخاص في فقر مدقع في الضواحي في الفترة 2010-2014 مقارنة بعام 2000. كما أن عدداً متزايداً من أحياء الضواحي على وشك الوقوع في فقر مدقع.
لقد تدفق الأمريكيون ذوو الدخل المنخفض إلى الضواحي في السنوات الأخيرة، متبعين الوظائف في مجالات البناء والتجزئة والمطاعم التي انتقلت إلى هناك. لكن نيبون أشارت إلى أن الضواحي تفتقر إلى وسائل النقل والخدمات الاجتماعية والإسكان الميسور التكلفة للمساعدة في رفع الفقراء على سلم الدخل. وأولئك الذين يفقدون وظائفهم يصبحون عالقين في الفقر هناك.
ووجدت الدراسة أن السود وذوي الأصول الأسبانية هم أكثر عرضة للعيش في فقر مدقع من البيض.
يشكل البيض 44% من فقراء البلاد، لكنهم يمثلون 18% فقط من الفقراء الذين يعيشون في فقر مدقع. ومن المرجح أن يعيش السود الفقراء في أحياء شديدة الفقر بخمسة أضعاف احتمال البيض، بينما تزيد احتمالية ذلك لدى ذوي الأصول الأسبانية الفقراء بأكثر من ثلاثة أضعاف.
