هل ستنقذ المكسيك خنازير البحر "فاكيتا" من الانقراض؟

في العقود الأخيرة، دُفع خنزير البحر "فاكيتا" الأنيق وواسع العينين إلى حافة الانقراض بسبب الصيادين غير القانونيين الذين يطاردون مخلوقاً بحرياً آخر مهدداً بالانقراض، وهو سمك التوتوابا، الذي تُباع مثانته في السوق السوداء الصينية بآلاف الدولارات. وينتهي الأمر بخنازير البحر هذه عالقة في شباك مخصصة لصيد التوتوابا وتُقتل كأضرار جانبية. خنزير البحر "فاكيتا" (اسمه بالإسبانية يعني "البقرة الصغيرة") هو حوت مسنن وأصغر جميع الحيتانيات؛ حيث يمكن أن يبلغ طول الأنثى البالغة 5 أقدام فقط وتزن 75 رطلاً فقط.

كانت آلاف من خنازير البحر "فاكيتا" تجوب بحر كورتيز، المعروف أيضاً باسم خليج كاليفورنيا، والذي يحده من الشرق البر الرئيسي للمكسيك ومن الغرب شبه جزيرة باها كاليفورنيا. واليوم، تُقدر أعدادها بحوالي 10، ولا تتجاوز 22 في البرية. وبدون حظر صارم على مجرد حيازة الشباك الخيشومية، ستنقرض الأنواع قريباً في البرية. وفي الأسبوع الماضي فقط، تم العثور على جثة متحللة بشدة لما يُعتقد أنه خنزير بحر "فاكيتا" عالقاً في شبكة خيشومية. لم يتبق سوى القليل من الوقت للعمل على إنقاذ "فاكيتا"، ومع ذلك لا يزال هناك أمل. بالنسبة للرئيس المكسيكي الجديد، أندريس مانويل لوبيز أوبرادور، يمثل مصير خنزير البحر الصغير فرصة سياسية واحتمالية للفشل.

يمكنه ألا يفعل شيئاً ويشهد أول انقراض لثدييات بحرية في أمريكا الشمالية منذ عقود. أو يمكنه إنقاذ أحد الرموز الوطنية للمكسيك وإنقاذ صناعة صيد الأسماك المتعثرة. قالت بروك بيسيسين، وهي خبيرة في الحفاظ على البيئة ومؤلفة كتاب جديد بعنوان "فاكيتا: العلم والسياسة والجريمة في بحر كورتيز": "هذا ممكن حتى الآن. علينا التوصل إلى حلول تشتري الوقت. هذه ليست لعبة أرقام. إنها لعبة وقت". يمتد بحر كورتيز على مساحة 62,000 ميل مربع من المياه الفيروزية والزرقاء، ويُصنف كواحد من أكثر مصايد الأسماك إنتاجية في العالم، حيث يضم أكثر من 900 نوع من الأسماك، بما في ذلك المارلين الأزرق وأسماك القرش الحوت.

بدأ الصيد التجاري بجدية في أربعينيات القرن العشرين ويتركز بشكل كبير قبالة ولاية سونورا المكسيكية، على الشاطئ الشرقي للبحر. لكن يُعتقد عموماً أن الصيادين غير القانونيين هم المشكلة في هذه الأيام. الصيادون الصغار الذين يعيشون على الشواطئ الغربية والشمالية للبحر يبحرون في قوارب ألياف زجاجية رخيصة تُعرف باسم "بانغاس"، مسلحين بالشباك الخيشومية. هذه الشباك، المصنوعة من النايلون أحادي ومتعدد الشعيرات غير المرئي تقريباً، تطفو على السطح أو بالقرب منه وتكون مثقلة في القاع. إنها تقتل بشكل عشوائي، وتوقع في شباكها كل شيء من صغار أسود البحر إلى أسماك القرش الأبيض الكبير.

اليوم، هناك الكثير من الشباك المهجورة لدرجة أن الحكومة تدفع للصيادين لسحبها إلى الشاطئ. لا يزال الصيادون غير القانونيين الفقراء يستخدمون الشباك الخيشومية لصيد التوتوابا، التي تُباع مثانتها بمتوسط 20,000 دولار في الصين لاستخدامها في الطب التقليدي وحتى كاستثمارات. المثانة هي هدية تجارية راقية ونوع من الجوائز في حد ذاتها. التجارة مربحة للغاية لدرجة أن عصابات المخدرات تورطت في الصيد غير القانوني. في أبريل الماضي، أوقفت السلطات المكسيكية رجلاً صينياً في مطار مكسيكو سيتي الدولي وبحوزته 355 مثانة سمك توتوابا. وبعد ثلاثة أيام، كان لدى رجل صيني آخر متوجه إلى الصين 417 مثانة في حقيبتين.

وفي ديسمبر، صادر المسؤولون الصينيون 980 رطلاً من مثانات الأسماك، قُدرت قيمتها بـ 26 مليون دولار. وتم القبض على ستة عشر شخصاً. لذا فلا عجب أن الصيادين غير القانونيين وشباكهم الخيشومية دفعوا سمك التوتوابا إلى قائمة الأنواع المهددة بالانقراض بشكل خطير التي يحتفظ بها الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، وسحبوا معها خنزير البحر "فاكيتا" الأكثر عرضة للخطر. تغرق خنازير البحر الصغيرة عندما تعلق في هذه الشباك. وتتحمل الحكومة المكسيكية بعض اللوم. فقد ظهرت تحذيرات من أن "فاكيتا" قد تختفي منذ سنوات عندما كان لا يزال هناك المئات منها في البرية، لكنها فشلت في اتخاذ إجراءات فعالة لحمايتها.

حظر سلف لوبيز أوبرادور، إنريكي بينيا نييتو، استخدام الشباك الخيشومية في موطن خنزير البحر في عام 2015، على سبيل المثال، لكنه لم يحظر حيازتها. أدت محاولة لالتقاط خنازير البحر لتربيتها في الأسر في عام 2017 إلى موت أحدها؛ وكاد آخر أن يموت واضطروا لإطلاقه. ومع ذلك، يتم تربية التوتوابا في الأسر، مما يمنح النوع مساراً للبقاء. لكن هذا الجهد من المرجح أن يكون له نتائج عكسية على "فاكيتا"، لأنه سيشجع فقط على المزيد من الصيد غير القانوني للتوتوابا. وضع "فاكيتا" مأساوي لدرجة أن توماس أ. جيفرسون، عالم الأحياء البحرية وناشط الحفاظ على البيئة في سان دييغو، قال إنه يخشى أن يكون الانقراض هو مصيرها الأكثر احتمالاً.

قال: "المدافع عن البيئة بداخلي لا يريد الاعتراف بذلك، لكن عالم الأحياء مضطر للقيام بذلك". ومع ذلك، لا تزال "فاكيتا" تتشبث بالحياة. في أكتوبر، تمت رؤية أربعة منها في المياه المفتوحة. قد تمتلك خنازير البحر الصغيرة ميزة وراثية فريدة يمكن أن تسمح لها بالتعافي في البرية إذا تُركت وشأنها. لم تكن "فاكيتا" منتشرة على نطاق واسع، حيث بلغ عددها ربما 5,000 فقط في ذروتها الحديثة وكانت موجودة فقط في بحر كورتيز. ولكن لا يوجد دليل على أنها وصلت إلى عنق الزجاجة من العيوب الخلقية الناتجة عن زواج الأقارب التي تظهر غالباً في المجموعات السكانية المتناقصة. وهكذا، هناك أمل - إذا تحرك لوبيز أوبرادور بسرعة. "فاكيتا" هي واحدة من الحيوانات الوطنية في المكسيك، إلى جانب النسر الذهبي والجاغوار.

إنه تحت ضغط اقتصادي للقيام بذلك. ولكن من خلال العمل بقوة لإنقاذ خنزير البحر، يمكنه أيضاً الوفاء بوعود حملته الانتخابية الأساسية والظهور كبطل، ليس فقط في المكسيك ولكن في جميع أنحاء العالم. الضغط يأتي من الولايات المتحدة. في العام الماضي، حظرت محكمة التجارة الدولية الأمريكية في نيويورك مؤقتاً واردات المأكولات البحرية من المكسيك التي يتم صيدها في بحر كورتيز بالشباك الخيشومية. صدر الأمر الزجري رداً على دعوى قضائية رفعها نشطاء بيئيون يشتكون من أن إدارة ترامب لم تكن تطبق قانون عام 1972 الذي يحمي الثدييات البحرية من القتل أثناء عملية الصيد. لقد كانت ضربة قاصمة لصناعة صيد الأسماك في بحر كورتيز، حيث منعت ما يقدر بـ 1,400 طن من المأكولات البحرية بقيمة 300 مليون دولار من البيع في الولايات المتحدة.

حتى قبل ذلك، حظرت شركة تجارة التجزئة "تريدر جوز" الروبيان الأزرق من بحر كورتيز في متاجرها التي تقارب 500 متجر بسبب مخاوف من مقتل خنازير البحر "فاكيتا" في الشباك الخيشومية المخصصة للروبيان. حتى لو لم يكن يواجه هذا الضغط الاقتصادي، فإن إنقاذ "فاكيتا" يمثل فرصة للرئيس الجديد. لا يمكن للرؤساء المكسيكيين الترشح لإعادة الانتخاب، لذا فإن لوبيز أوبرادور في ذروة قوته في بداية فترة ولايته التي تبلغ ست سنوات. من خلال حظر حيازة الشباك الخيشومية، سيبطئ لوبيز أوبرادور قتل كل من التوتوابا و"فاكيتا" وربما يحل النزاع التجاري مع الولايات المتحدة. ومن خلال توسيع ممارسة الدفع للمزيد من الصيادين لإزالة الشباك الشبحية، فإنه سيوفر عملاً للصيادين العاطلين.

من خلال السماح باستخدام مقاطع الفيديو للصيد غير القانوني كدليل في المحكمة - وهو أمر غير مقبول حالياً - يمكن للبحرية المكسيكية جعل اعتقالات الصيد غير القانوني فعالة. ومن خلال إدارة مصايد الأسماك بحكمة، سيحافظ على استمرار إنتاجها للمكسيكيين والأسواق الأجنبية على حد سواء. بالفعل، بدأ هذا النوع من إدارة مصايد الأسماك يتشكل في أجزاء من سونورا. قالت بيسيسين، المؤلفة: "يجب أن تكون هناك طريقة ما. لكن الأمر يعود إلى لوبيز أوبرادور. إنه وميض الأمل المتبقي لـ "فاكيتا"". لذا، نعم، هناك أمل. ولكن في بحر كورتيز، لم يتبق الكثير من الوقت للرئيس أو لخنزير البحر.