لماذا تحول والدي الصيني من استخدام آيفون إلى هواوي؟

حصلت على أول هاتف آيفون لي خلال السنة الصينية الجديدة في أوائل عام 2012. لم يكن شيئاً طمحت لامتلاكه. لم أكن مهووسة بالتكنولوجيا بشكل خاص، كما لم أكن أستطيع تحمل تكلفة العلامة التجارية كخريجة براتب مبتدئ. ولكن في عشاء مع صديق قديم لوالدي، قدم لي الصديق، إلى جانب هدايا أخرى، هاتف آيفون 4. ومع ذلك، جاءت هديتي مع تحذير: لم يكن هاتف 4S المرغوب الذي تسبب في ضجة في جميع أنحاء البلاد بعد إصداره في يناير. كان هاتفي مجرد آيفون 4 بسيط - تم إصداره في عام 2010، وبحلول ذلك الوقت كان يعتبر بالفعل قد تجاوز ذروة تألقه كهدية رسمية.

كان ذلك يعني أنني كنت بالتأكيد متلقية ثانوية أو حتى ثالثة للهاتف - فثقافة تقديم الهدايا في الصين تدور حول إعادة إهداء الأشياء - ولكن في ذلك الوقت، كانت علامة أبل التجارية تتمتع بمكانة كافية لدرجة أن صديق والدي كان لا يزال يراها جيدة بما يكفي لتقديمها لابنة صديق مقرب، وإن لم تكن ثمينة بما يكفي لتقديمها لشريك تجاري. كان ذلك في الوقت الذي كانت فيه أبل لا تزال الهاتف الذي يجب امتلاكه لأي صيني طموح، وعندما كان أشخاص مثل والدي وأصدقائه - معظمهم من كبار السن، ويشغلون مناصب عليا في مؤسسات كبيرة - لا يزالون عالقين في أسطورة منتج أبل، على الرغم من أن معظمهم، بمن فيهم هو، لم يكن لديهم أي فكرة عن كيفية استخدام معظم الميزات.

لم يكن ذلك مهماً؛ كان يكفي معرفة أن هواتف آيفون هي "الأفضل". جاءت سمعتها العالمية مع ضمان للمكانة والجودة. ماذا حدث في هذه الأثناء؟ الكثير. عندما حذر الرئيس التنفيذي لشركة أبل، تيم كوك، المستثمرين في 3 يناير من أن الشركة تواجه تباطؤاً في المبيعات في الصين، استقبل العالم الأوسع الأخبار التي تفيد بأن أبل فقدت بريقها في الصين بصدمة. ولكن بالنسبة لأولئك الذين يستخدمون الهواتف الذكية في الصين، أكدت الأخبار فقط ما كنا نعرفه بالفعل: لقد حققت العلامات التجارية المحلية في الصين خطوات هائلة في السنوات التي تلت عام 2012، حيث ابتكرت ميزات ومنتجات جديدة تأخذ في الاعتبار ما يريده المستخدمون الصينيون، وبجزء بسيط من السعر.

في غضون ذلك، فشلت أبل في الغالب في توطين نفسها أو إعادة ابتكارها، على افتراض أن البريق العالمي سيكون كافياً. بدأت الموجة المحلية بعلامة تجارية غير معروفة تسمى شاومي، والتي اقتحمت المشهد في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين كواحدة من أوائل العلامات التجارية في الصين التي تمتلك نظام تشغيل خاص بها، وقدمت معالجة عالية السرعة بسعر رخيص. في البداية، بدا أنها تلبي احتياجات سوق مختلفة تماماً عن أبل. من خلال البيع عبر الإنترنت بالكامل، قدمت شاومي طرازاً منخفض التكلفة - ريدمي بسعر يصل إلى 699 يواناً (أقل من 150 دولاراً آنذاك) - وطرازاً أعلى سعراً لا يزال أرخص بكثير من أرخص هاتف آيفون (أقل من 2000 يوان، أي أقل من 350 دولاراً آنذاك).

ولكن مع مرور الوقت، بدأت الميزات المفيدة في منتجات شاومي، وكذلك منتجات منافسيها مثل هواوي وأوبو، جنباً إلى جنب مع السعر، تفوق بريق آيفون المحدود بشكل متزايد. لقد انتقلت بنفسي إلى هاتف شاومي متطور من آيفون في أوائل عام 2014 بعد أن أثنت صديقة لي تعمل في مجال التسويق في شنغهاي على هاتف شاومي مي نوت، وهو أحد طرازات الشاشات الكبيرة، أو "فابلت"، التي كانت شائعة منذ فترة طويلة في الصين وشرق آسيا، حيث يفضل الكثيرون الشاشات الأكبر - يبلغ قياس أحدث هاتف من هواوي 7.2 بوصة - وهو مثالي لالتقاط صور السيلفي ومشاهدة الدراما التلفزيونية. (أصدرت أبل سلسلة بلس في أواخر عام 2014 بهواتف أكبر، مما أدى إلى ارتفاع مبيعاتها في الصين - لكنها أضافت أيضاً 100 دولار إلى سعر باهظ بالفعل).

قاومت أبل أيضاً لفترة طويلة ظهور ميزة محلية مهمة أخرى: نظام بطاقة SIM المزدوجة، وهو مكون قد يبدو مملاً ولكنه أصبح ضرورياً للصينيين. في الصين، حيث لم يمتلك العديد من الشباب أجهزة كمبيوتر محمولة، أصبحت الهواتف أجهزة شاملة - جزء تلفزيون، وجزء كمبيوتر، وجزء هاتف. يعد الانتقال بين بطاقتي SIM على جميع العلامات التجارية الأخرى للهواتف عملية سلسة: بطاقة واحدة للبث والتنزيل بأسعار أرخص، والأخرى لإجراء المكالمات. كما أدت زيادة السياحة الدولية إلى زيادة الطلب على الهواتف التي يمكنها استيعاب بطاقة SIM أجنبية ثانية - ومع ذلك، لسنوات، لم تتزحزح أبل. استسلمت الشركة أخيراً لبطاقة SIM المزدوجة في شكل طرازات خاصة للصين وهونغ كونغ في الخريف الماضي.

من اللافت للنظر أن المثال الرئيسي لقيام أبل بتوطين منتجاتها في الصين في السنوات القليلة الماضية كان طراز آيفون خاصاً مطلياً بالذهب. تم تقديمه لأول مرة في عام 2015، وكان محاولة واضحة للسوق الصينية، وكان، باعتراف الجميع، نجاحاً كبيراً في البر الرئيسي. سخر الكثيرون من أن آيفون الذهبي كان يستهدف "توهاو"، وهو مصطلح حديث يُترجم تقريباً إلى "الأثرياء الجدد ذوي الذوق السيئ" ويشير بسخرية إلى الأثرياء الذين يشعرون بالحاجة إلى التباهي. حتى أن اللون أُطلق عليه اسم "توهاو جين"، أو "ذهب التوهاو". ولكن يبدو أن جاذبية الطلاء بالذهب - وهي ميزة لا تركز على تجربة المستخدم بل على الجماليات - لها حدود. وقد لا تكون كافية في هذه المرحلة للحفاظ على ولاء حتى "التوهاو". تفوقت هواوي، أكبر صانع للهواتف الذكية في الصين من حيث حصة السوق، مؤخراً على أبل لتنتقل إلى المركز الثاني عالمياً.

ارتفعت شعبيتها بين الأثرياء وطبقة رجال الأعمال في الداخل في السنوات الأخيرة؛ حيث ارتفعت أسعارها باطراد مع تحول تركيزها نحو المنتجات المتطورة. تحول العديد من الصينيين من الطبقة المتوسطة العليا الذين كانوا يمتلكون هواتف آيفون إلى هواوي - بما في ذلك والدي. مع انتقال الصين إلى الإنترنت بشكل جماعي، ربما فاجأ ذلك بعض المحللين الذين اعتقدوا أن السعي وراء العلامات التجارية المتطورة كرموز للمكانة سيقود عملية صنع القرار لسنوات في المستقبل. اتضح أن المستهلكين الصينيين يهتمون بتجربة المستخدم أيضاً (والسعر، بالطبع). لكن آيفون لم يفقد كل بريقه. لا يزال صديق لي يعمل موظفاً حكومياً يتلقى هاتف آيفون 8 جديداً كـ "هدية" في عام 2016؛ ولم أسمع بعد عن أي شخص تم رشوته بهاتف هواوي.