ما هو دور الولايات المتحدة في حلف الناتو؟

تأسس حلف الناتو، وهو تحالف عسكري، خصيصاً لمنع الاتحاد السوفيتي من الهيمنة على أوروبا، التي كانت قواها الرئيسية - ألمانيا وفرنسا وإيطاليا وبريطانيا - قد دمرت بشدة جراء الحرب العالمية الثانية لدرجة أنها أصبحت عرضة للإكراه أو التخريب أو الغزو السوفيتي. كما أصبح الناتو وسيلة لإعادة تأهيل دول المحور - ألمانيا وإيطاليا - تحت وصاية المنتصرين. كان لأمريكا مصلحة دائمة في ضمان عدم وقوع القارة تحت هيمنة قوة واحدة قادرة ومعادية: إذ قد يشكل ذلك تهديداً خطيراً لأمريكا.

كانت إدارة ترومان واضحة بشأن هذه النقطة: الغرض الرئيسي من تمركز القوات العسكرية الأمريكية في أوروبا في أوائل الخمسينيات كان البقاء لفترة كافية لتصحيح ميزان القوى، وليس البقاء إلى الأبد. وبحلول الستينيات، تم استعادة التوازن. كانت اقتصادات أوروبا الغربية مزدهرة؛ وأصبحت بريطانيا وفرنسا قوتين نوويتين؛ وتم ترويض النزعة العسكرية الألمانية، حتى مع ظهور جيش حديث كبير جديد في ألمانيا الغربية. خلال حرب فيتنام، كانت أمريكا خالية من القلق بشأن التهديد السوفيتي لدرجة أنها استنزفت قواتها التقليدية في أوروبا لدعم حربها في الهند الصينية.

لم يساهم حلفاؤها الأوروبيون بأي شيء في مجهود أمريكا في فيتنام. وبحلول عام 1968، مع انهيار حكومة وجيش تشيكوسلوفاكيا، بدا تحالف حلف وارسو الذي يسيطر عليه السوفيت أقل قدرة أيضاً. في أوائل السبعينيات، قاد السيناتور مايك مانسفيلد، ديمقراطي من مونتانا، جهداً لتقليص وجود القوات الأمريكية في أوروبا. فقد هذا الجهد زخمه جزئياً لأن الاتحاد السوفيتي أجرى حشداً عسكرياً سيئ الحظ، مما ساهم في إخفاقاته الاقتصادية في الثمانينيات. كما عارض الأوروبيون حملة مانسفيلد، الذين فضلوا الاحتفاظ بغطاء أمنهم الأمريكي، وكذلك الرئيس ريتشارد نيكسون وكبير مستشاريه للشؤون الخارجية، هنري كيسنجر، الذي رفض ما اعتبره تدخلاً من الكونغرس في السياسة الخارجية.

ومن الغريب أن تخفيضات القوات في أوروبا كانت ستتماشى مع "عقيدة نيكسون"، التي دعت صراحة الحلفاء إلى القيام بالمزيد في دفاعهم عن أنفسهم. أدى انهيار الاتحاد السوفيتي في عام 1991 إلى إزالة آخر بقايا تهديد أمني كبير لحلف الناتو، ومعه، مبرر الوجود العسكري الأمريكي في أوروبا. لم يؤد ضم روسيا لشبه جزيرة القرم ومكائدها العنيفة في شرق أوكرانيا إلى تحسين قدرتها على تهديد الناتو. بدلاً من ذلك، وضعوا بوتين في قفص الاتهام. وقد رد الاتحاد الأوروبي، مثل أمريكا، بشكل مناسب من خلال فرض عقوبات قاسية على روسيا. لقد أدت المغامرة برمتها إلى تقليص القوة الروسية. الأوروبيون قادرون على الدفاع عن أنفسهم.

تساوي فرنسا وألمانيا معاً سكان روسيا، وتتفوقان عليها اقتصادياً بشكل هائل وتنفقان عليها عسكرياً. لكن المنظمات لا تحب التوقف عن العمل، وكان الناتو "علامة تجارية جيدة"، مما جعله مفيداً لمشاريع أخرى. لذا اتخذ الناتو هدفاً جديداً: طرد المنافسة الأمنية من كل أوروبا ومحيطها، وجلب الديمقراطية الليبرالية إلى رعايا الإمبراطورية السوفيتية السابقين. بدلاً من إعادة تقييمه، أصبح الناتو أكبر. يتطلب توسع الناتو الآن من الولايات المتحدة الدفاع عن جميع الدول الأعضاء الجديدة من التهديدات التقليدية والنووية - وهي مهمة شاقة نظراً لقربها من روسيا ومشروع غير ضروري استراتيجياً لأنها لا تستطيع المساهمة بأي شيء في الأمن القومي الأمريكي.

من منظمة يمكن أن تنجح ببساطة عن طريق ردع تهديد عسكري كبير، تحول الناتو إلى مشروع توسعي لجعل كل أوراسيا الغربية آمنة وليبرالية وديمقراطية - وهي أهداف أكثر تعقيداً بكثير. اعتمدت حروب الناتو في البوسنة وكوسوفو وليبيا جميعها على قدرة عسكرية أمريكية كبيرة؛ ولم ينتج أي منها ديمقراطيات ليبرالية فاعلة. ومن بين ثلاثة من أعضاء الناتو الجدد بعد الحرب الباردة - المجر وبولندا وبلغاريا - تعاني الديمقراطية الآن من التآكل أو في تراجع فعلي. أثبت إعلان قمة بوخارست للناتو عام 2008 أن أوكرانيا وجورجيا "ستصبحان عضوين في الناتو" أنه مثير للقلق بالنسبة لروسيا - وساعد في تمهيد الطريق للحروب.

بعبارة أخرى، مشروع الناتو السياسي حسن النية هو فشل مكلف. ومن المفارقات أن الناتو يشجع أيضاً على عدم المسؤولية بين أعضائه بطرق يمكن تشبيهها بما يسميه الماليون ظاهرة "المخاطر الأخلاقية"، حيث يؤدي التأمين المفرط، المقدم لغرض جيد ظاهرياً، إلى تعزيز السلوك المحفوف بالمخاطر من قبل المؤمن عليهم. لقد قلل حلفاء أمريكا الأوروبيون الأثرياء من تمويل جيوشهم، مطمئنين إلى مصداقية التزام أمريكا. حتى أقوى القوى الأوروبية عسكرياً، فرنسا وبريطانيا، لا تنفقان ما يكفي اليوم لدفع تكاليف هياكل قواتهما المخفضة بعد الحرب الباردة. بالكاد يصلون إلى التزام التحالف بإنفاق 2 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع.

تنفق فرنسا وألمانيا ما يقرب من نصف، وبريطانيا ثلثي، ما تنفقه الولايات المتحدة لكل جندي؛ وما لم تكن قد حققت مستويات ملحوظة من الكفاءة، فلا بد أنها تختصر النفقات. تنفق ألمانيا اليوم حوالي 1.25 في المائة فقط من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع، مما يجعل القوات المسلحة الألمانية بقايا حزينة لتجسيدها القوي جداً في الحرب الباردة. حتى عام 1990، كان بإمكان ذلك الجيش وضع اثنتي عشرة فرقة مسلحة تسليحاً جيداً في الميدان بعد أيام قليلة من التعبئة. اليوم سيكون من المحظوظ الحصول على فرقة واحدة مجهزة بالكامل في الميدان. أقل من نصف المعدات العسكرية الألمانية جاهزة للقتال.

بينما يعصر السياسيون والنقاد الأوروبيون والأمريكيون أيديهم بشأن التهديد العسكري الروسي، تمارس الحكومات والجيوش الأوروبية أعمالها كالمعتاد. يبدو أن التحول المختل في السياسة الداخلية الأوروبية ممكن من قبل النخب التي لا تخشى أي تهديدات خارجية لأن الولايات المتحدة تعد بواجبها بالاعتناء بهم.