ماذا يحدث عندما تصبح الجامعات «معاقل للحزب»؟

صديق لي من تايوان كان يلقي محاضرة كضيف في وقت سابق من هذا العام في إحدى جامعات شنغهاي. وبينما كان يجرب المعدات في قاعة المحاضرات في اليوم السابق لمحاضرته الأولى، جاء صوت عالٍ يبدو أنه من العدم، يوبخه لتركه الجهاز يعمل بعد اختباره. مسح الغرفة بعينيه. لم يكن هناك أحد. ثم رأى كاميرات مراقبة ومكبرات صوت على الجدران - تذكير مخيف بأنه سيدرس تحت العين الساهرة لسلطات المدرسة. تقدم تجربة هذا الأستاذ لمحة عن البيئة الأكاديمية المتغيرة في الصين، حيث تجمع السلطات بين ممارسات التجسس البشري من حقبة ماو وتكنولوجيا المراقبة الجديدة للكشف عن الأساتذة والطلاب الصريحين الذين يفشلون في اتباع أيديولوجية الحزب الشيوعي.

مع تهديد المشاكل الاقتصادية في الصين لتقويض سلطة الرئيس شي جين بينغ، كثفت الحكومة سيطرتها السياسية على الجامعات. وبكلمات شي، يجب أن تصبح الجامعات "معاقل للحزب". على مدى العقد الماضي، نظر العديد من المعلمين والباحثين الغربيين إلى الصين كوجهة جذابة. وقد استثمرت بكين بكثافة في مؤسساتها التعليمية النخبوية، مما سمح لها بتجديد أو توسيع حرمها الجامعي في مواقع حضرية متميزة، وبناء مبانٍ شاهقة جديدة للفصول الدراسية والمختبرات وحدائق غناء.

لقد ارتفع حجم الأموال التي حصل عليها الباحثون الصينيون بشكل كبير. وقد دفع هذا الإنفاق الباذخ من قبل بكين العديد من الجامعات الخاصة الغربية - مثل جامعة نيويورك، وجامعة ديوك، وجامعة سيدني - إلى إنشاء مشاريع هناك. وخلف هذه الواجهة البراقة تكمن شبكة مراقبة معقدة بشكل متزايد وجو سياسي قمعي. تم تجهيز العديد من الفصول الدراسية الجديدة بكاميرات دوائر مغلقة تراقب السلطات من خلالها الطلاب والأساتذة للتأكد من أن القيم الغربية، أو التعليقات التي تنتقد الحكومة الصينية، لا تتسرب إلى الفصول الدراسية.

منذ العام الماضي، أنشأت معظم الجامعات الكبرى أقساماً خاصة للإشراف على "العمل الأيديولوجي والسياسي" لهيئات التدريس فيها. أخبرني صديق آخر - وهو أستاذ في مقاطعة تشيجيانغ بجنوب شرق الصين - أن المعلمين هناك مطالبون بملء استمارات للتعهد بالتزامهم بقواعد الحزب. كما تقوم الجامعات بتعيين ودفع أجور للطلاب للتجسس على المعلمين والطلاب الآخرين، والإبلاغ عن أي تصريحات تتعارض مع الخط الرسمي للحزب. أولئك الذين يتبين أنهم ينتهكون المبادئ التوجيهية "الأخلاقية" قد يواجهون تخفيض الرتبة أو الفصل التام. بالنسبة للأستاذ التايواني، فإن اكتشاف الكاميرات المخفية قبل محاضراته مكنه من توخي الحذر وجنبه المتاعب التي حلت بالعديد من الأساتذة الصينيين في السنوات الأخيرة.

لذكر مثالين فقط من بين العديد من الأمثلة الأخيرة: في أغسطس، اقتحمت الشرطة الصينية منزل أستاذ متقاعد، سون وينغوانغ، في مقاطعة شاندونغ الشرقية، بينما كان في منتصف مقابلة هاتفية مباشرة مع إذاعة صوت أمريكا وانتقد إنفاق الصين في الخارج. سحبته الشرطة فجأة من على الهواء واقتادته بعيداً. ثم اختفى سون. في يوليو، كانت هناك تقارير تفيد بأن جامعة في مدينة شيامن بجنوب شرق البلاد فصلت أستاذاً مخضرماً في التجارة الدولية والاقتصاد لإدلائه بما وصفه مسؤولو الجامعة بغموض بالتصريحات "المتطرفة" في الفصل. تذكرني البيئة السياسية الحالية بأيام دراستي في حقبة ماو - عندما كنا نشجع على الإبلاغ عن معلمينا وزملائنا الطلاب، مما يعرض الناس للتنديد الوحشي والهجمات الجسدية بسبب التفكير "البرجوازي" الغربي المزعوم.

في الوقت الحاضر، تحرم الحكومة المعلمين من سبل عيشهم إذا انحرفوا، مما يجعل من المستحيل عليهم العثور على وظيفة في مكان آخر. منذ تولي شي السلطة في عام 2012، قضت الحكومة عملياً على المعارضة أو التفكير المستقل في الجامعات. يعيش المعلمون في خوف، واختار معظمهم البقاء ممتثلين، ولجأوا إلى الرقابة الذاتية مقابل الأمن الوظيفي والسلامة الشخصية. يجد الباحثون الآن طرقاً سخيفة لربط مشاريعهم بفلسفة شي الحاكمة لحماية أنفسهم من تخفيضات التمويل. إن حقيقة تدفق آلاف الطلاب إلى الجامعات الغربية كل عام توضح الافتقار إلى الثقة في النظام التعليمي الصيني.

يعد التعليم العالي أداة أساسية في بناء مكانة الصين العالمية، وسيساهم عدد كبير من خريجي الجامعات في استمرار الطفرة الاقتصادية في الصين. لكن الضوابط الأيديولوجية المكثفة على الأوساط الأكاديمية ستخنق الإبداع والتفكير النقدي. يظهر تصنيف رويترز السنوي لأكثر الجامعات ابتكاراً في العالم لعام 2017 تخلف الصين. لم تدخل جامعة صينية واحدة قائمة الخمسين الأوائل. إن قمع الإبداع في الصين يولد الانتحال، الذي ينتشر بشكل كبير في الجامعات الصينية.

علاوة على ذلك، وبدعم من الحكومة الصينية، جعل العلماء والباحثون من سرقة الملكية الفكرية الغربية طريقاً مختصراً في صعود الصين إلى السلطة. عندما يواجه القادة الغربيون الصين بشأن انتهاكات حقوق الملكية الفكرية خلال المحادثات التجارية، من المهم الضغط على القادة الصينيين لجعل الحرية الأكاديمية شرطاً إلزامياً للتجارة. القليل من الضغط الخارجي هو الأمل الوحيد للتغيير.